Ensimmäiset kuvatodisteet tähden räjähtämisestä kahdesti peräkkäin on saatu Euroopan eteläisessä observatoriossa. VLT:n kuvat paljastavat supernovajäänteessä merkit tuplaräjähdyksestä.
Supernovajäänne SNR 0509-67.5 sijaitsee Suuressa Magellanin pilvessä noin 160 000 valovuoden etäisyydellä meistä.
”Kyseessä on selvä näyttö, että valkoiset kääpiöt voivat räjähtää ennen kuin ne saavuttavat Chandrasekharin rajan ja että kaksoisräjähdyksen mekanismi on mahdollinen luonnossa”, sanoo tutkimusta johtanut Ivo Seitenzahl Heidelbergin instituutista Saksasta.
Vallalla olevan ymmärryksen mukaan tyypin Ia-supernovat syntyvät, kun valkoinen kääpiötähti ryöstää vähitellen tähtikumppaniltaan massaa, kunnes se ylittää kriittisen rajan eli Chandrasekharin rajan.
Tutkijaryhmän mukaan kyseessä voikin olla kaksoisräjähdys, jossa valkoisen kääpiön keräämä heliumin ”peitto” sen ympärillä räjähtää ensin ja tämän räjähdyksen paineaalto seuraavaksi sytyttää räjähdyksen myös kääpiötähden ytimessä. Aiemmin tällaisesta ei ollut visuaalisia todisteita.
Räjähdysten sisäkkäiset kehät erottuvat etenkin kalsiumin aallonpituuksilla otetussa kuvassa, joka saatiin käyttämällä VLT:n MUSE-instrumenttia.
Aiheesta lisää ESO (englanniksi)