Leopardikuosi, Christina Aguilera, mp3-soittimet, Ugg-saappaat, musiikkikanava MTV, matalavyötäröiset housut, MSN Messenger, tosi-tv-kilpailut. 26-vuotias Sara Beldjerd syntyi puoli vuotta ennen vuosituhannen vaihtumista ja muistaa 2000-luvun ensikymmenen ihanana aikana.
Nykyään Sara Bee -nimellä levyttävä artisti täytti lapsena päivänsä kuuntelemalla Rihannaa, The Pussycat Dollsia ja Gimmeliä.
Beldjerd yritti saada silloin myös ystäviään kuuntelemaan samaa, mutta Seinäjoella ja Heikkilänkylässä ei tullut vastaan kovin montaa Rihanna-fania.
– Olin aika itsekseni musiikkijuttujen kanssa, Beldjerd sanoo.
Seuraa sai lähinnä isoveljestä, jonka vaikuttamana Beldjerd alkoi rakastaa myös 50 Centiä.
Beldjerd on ottanut omaan artistiuraansa paljon vaikutteita 2000-luvulta ja onnistunut siinä kadehdittavan hyvin. Kesäkuussa ilmestynyt debyyttialbumi Baddie Issues oli julkaisuviikollaan Suomen kuunnelluin albumi. Hassuttelukappaleeksi tarkoitettu levyn viimeinen raita Iconic muodostui Tiktokissa yllättäväksi hitiksi.
Eikä siitä ole varmasti ollut haittaa, että 2000-luvun alun estetiikka, Y2K, on palannut 2020-luvulla takaisin muotiin. Levyjen kansikuvissa Beldjerd poseeraa trendin aallonharjalla: suikaleiksi leikatussa paidassa, kehyksettömissä aurinkolaseissa, kädessään leveitä rannerenkaita.
Tosin joitain asioita menneeltä vuosikymmeneltä Beldjerd on halunnut ehdottomasti muuttaa.
2000-luvun alun popmusiikissa Sara Beldjerdiin iski r&b:n ja hiphopin vahva läsnäolo sekä naisartistien räväkkyys.
– Timbaland ja muut tuottajat käyttivät myös paljon itämaisia soundeja. Siinä oli jotain sellaista maustetta, johon algerialaisena koukutuin.
Avaa kuvien katselu
2000-luvulla hiphop kuului popmusiikissa. Sara Bee haluaa, että myös hänen lauluissaan on räppiosuus, viimeistään toisessa säkeistössä. Kuva: Nelli Kenttä / YleX
Toisaalta vuosikymmenellä naiset jaettiin popmusiikissa usein bimboihin ja poikatyttöihin. Tätä jakoa vahvistivat myös naisartistit hiteillään, joissa nälvittiin itsestään poikkeavia naisia (Pinkin Stupid Girls, Avril Lavignen Girlfriend, Taylor Swiftin You Belong With Me).
Eikä 2000-luvun vaihteessa ollut kulunut kuin muutama vuosi siitä kun uransa huipulla ollut, silloin nelikymppinen koomikko Jerry Seinfeld seurusteli avoimesti teinitytön kanssa.
Viime aikoina Beldjerd on miettinyt vuosituhannen vaihteessa erittäin suosittua laulajaa Aaliyahia. Vuonna 1994 vasta 15-vuotias Aaliyah avioitui laittomasti hittiartisti R. Kellyn kanssa. R. Kelly oli itse 27-vuotias. Vuonna 2022 R. Kelly tuomittiin 31 vuodeksi vankeuteen muun muassa alaikäisiin kohdistuneista seksuaalirikoksista.
– Hyvä tiedostaa, että ei se ollut niin glamouria kuitenkaan. Kyllä silloin on varmasti kohdeltu kaltoin niitä nuoria pienissä vaatteissa olevia naisartisteja, Beldjerd sanoo.
Nuorten naisten seksualisointi näkyi myös poplyriikassa, Beldjerd toteaa.
– Nyt aikuisena kun ymmärrän englantia, niin tajuan, ettei niissä biiseissä ollut hirveästi sisältöä. Oli vaan, että Good Girl Gone Bad [Rihannan albumi], I’m toxic ja I’m a slave for you [Britney Spearsin laulujen sanoja].
Musiikkia väkivaltaisen kumppanin jättämiseen
2000-luvun alun naisvihan ja seksualisoinnin sijaan Sara Beldjerdin eli Sara Been musiikissa korostuu itsensä ja muiden naisten tukeminen. Esimerkiksi Loyal-hitissä Beldjerd varoittaa toista naista siitä, että tämän poikaystävä pettää häntä. Kesällä artisti totesi YleX:n Tiktok-videolla, ettei häntä kuule nyt tai tulevaisuudessa puhumassa pahaa kenestäkään naisesta.
Naisia kannustavan, 2000-luvun yleisestä tematiikasta poikkeavan musiikin tekeminen ei ollut alkuun tietoinen valinta. Kaikki lähti siitä, ettei Beldjerd itse kokenut tarvitsevansa maailmaan lisää ”surkuttelumusiikkia”.
Esimerkiksi kun Beldjerd kirjoittaa erokappaletta, hän ei halua laulaa omasta huonoudestaan. Hän tsemppaa itseään kirjoittamalla laulun, jossa parisuhteen loppuminen on toisen osapuolen iso menetys. Myöhemmin Beldjerd on tajunnut, että samalla hän on tsempannut myös biisiä kuuntelevia ihmisiä.
Avaa kuvien katselu
Sara Bee on iloinen, että nollari on muodissa. Suora tai liiallinen kopiointi tuntuu silti hänestä kornilta. Kuva: Nelli Kenttä / YleX
Beldjerdillä on syy tehdä rohkaisevaa musiikkia: naisten kokema väkivalta ja turvattomuus jopa omissa kodeissaan.
Artisti kertoo, että tuntee väkivaltaa kohdanneita naisia.
– Voit nousta sitä vastaan ja ajatella, että tiedätkö mitä, fuck you, I’m the boss. Jos joku tuollaisessa tilanteessa oleva nainen kuulisi biisini ja toteaisi, että tämä kuulostaa ihan mun mieheltä, niin ehkä hän voisi saada siitä jotain voimaa.
Suomi kuuntelee miesten kappaleita
Beldjerd sanoo, ettei halua lytätä biiseissään myöskään yleisesti miehiä.
Ja näyttää siltä, että viesti on mennyt perille. Suomalaiset kuuntelevat yhä pääosin miesten esittämää ja tekemää musiikkia. Beldjerd kertoo, että hän on kuitenkin huomannut yleisössään paljon miehistä koostuvia ystäväporukoita.
Beldjerd on harmitellut useiden naisartistien kanssa sitä, että miesartistin on helpompi myydä keikkoja loppuun, koska niitä saapuvat katsomaan kaikki sukupuolesta riippumatta. Samaa ei tapahdu yhtä suuressa mittakaavassa naisten keikoilla, Beldjerd sanoo.
– Äijät eivät välttämättä ajattele, että mennään katsomaan tuota naisartistia. Naista ei voida fanittaa ellei artisti ole heidän mielestään kuuma, että häntä mennään kuolaamaan.
Avaa kuvien katselu
Sara Been rintalastaa koristaa sama tatuointi kuin Rihannalla: muinaisegyptiläinen Isis-jumalatar. Kuva: Nelli Kenttä / YleX
Siksi Beldjerdiä ilahduttaa nähdä yleisössä miehiä, jotka vaikuttavat seuraavan hänen keikkaansa musiikillisista syistä.
– Olen vähän sellainen hahmo, että let’s party. Ja äijät tykkäävät bilemusiikista.
Keikoilla heidän suosikiksi on Beldjerdin mukaan muodostunut Loyal, jonka kertosäkeen sanoituksia miehet huutavat mukana.
Kappale alkaa Beldjerdin lauseella: mä kerron tän nyt naiselta naiselle.