Kiekkomies voitti Porissa kaksi Suomen mestaruutta. Vuosituhannen alussa hän tuli auttamaan Ässiä päävalmentajana.
9.10. 12:03
Ässien entinen päävalmentaja ja pelaaja Kaj Matalamäki on kuollut.
Asia vahvistettiin Aamulehdelle Matalamäen perhepiiristä.
Läheiset kertovat, että Matalamäki, 83, kuoli keskiviikkona sairauden uuvuttamana.
Vuodet 1964–1973 Matalamäki pelasi Porissa ensin Karhujen ja yhdistymisen jälkeen Ässien riveissä.
Matalamäki juhli Porin ensimmäistä SM-kultaa Karhuissa 1965. Toinen Porin-vuosien mestaruus tuli Ässissä 1971. Ässien päävalmentajana Matalamäki nähtiin kaudella 2001–2002.
Matalamäen ura kiekkohuipulla ulottui kuudelle vuosikymmenelle. Hänen kasvattiseuransa oli Ilves, jonka kokoonpanoon puolustaja murtautui SM-sarjassa ensimmäistä kertaa kaudella 1959–1960. Veturinkuljettajan poika kiekkoili Ilveksen riveissä viidellä kaudella ja kuului keltavihreiden kapteenistoon 1961–1962.
Matalamäki voitti Ilveksessä Suomen mestaruuden 1962 sekä SM-pronssit 1963 ja 1964. Vuosi 1962 oli Matalamäelle poikkeuksellisen menestyksekäs, sillä hän voitti myös jalkapallon SM-pronssia Tampereen Palloilijoissa.
Kaudella 1976–1977 Matalamäki aloitti valmennusuransa palattuaan Tampereelle.
Seuraavalla kaudella Matalamäki pelasi viimeiset pääsarjaottelunsa SM-liigassa, kun pelaajiensa työmoraaliin tympääntynyt päävalmentaja päätti näyttää mallia ja hyppäsi kaukaloon kahden ottelun ajaksi.
Puolustaja pelasi pääsarjassa kaikkiaan 288 ottelua pistein 64+44=108.
Muun muassa liikunnanopettajana työskennellyt Matalamäki valmensi Kooveeta kolmen kauden ajan. Kaudella 1981–82 vuorossa oli päävalmentajapesti HIFK:ssa. Tuloksena oli taas SM-pronssia.
Matalamäki nähtiin 1980-luvulla myös Suomen maajoukkueiden penkin takana. Kausina 1977–79 Matalamäki toimi Leijonissa päävalmentaja Kalevi Nummisen apurina. Paras sijoitus oli viides MM-kisoissa.
Pyyteetön kiekkomies oli valmis auttamaan tiukoissa tilanteissa olleita seuroja. Tapparan päävalmentajaksi hän hyppäsi kesken kauden kahdesti ja vuosituhannen alussa hän tuli siis pelastamaan Ässiä vaikeuksien keskelle.
Ulkomailla Matalamäki valmensi Pohjois-Italiassa kymmenen kauden ajan.
Matalamäki tunnettiin myös pitkäaikaisena yrittäjänä. Perheyritys Forza oy toi Italiasta nahkatuotteita, vöitä, laukkuja ja lompakoita. Yrityksen vuosikymmenien taival hiipui koronapandemian myötä. Yrittäjäluonnetta vievät eteenpäin Matalamäen lapset.
Hänen lapsistaan Pasi Matalamäki muistetaan Porissa myös muun muassa Ässien entisenä maalivahtivalmentajana ja yrittäjänä.
Ässät kunnioittaa Kaj Matalamäen muistoa hiljaisella hetkellä perjantaina ennen Ässät–Tappara-ottelun alkua.
Suomalainen ansioitunut jääkiekkotekijä.
Syntyi 3. maaliskuuta vuonna 1942.
Kuoli 8. lokakuuta vuonna 2025.
Asui Tampereen Olkahisissa.
Perheeseen kuuluivat vaimo Arja, lapset Isto, Pasi ja Eve sekä lapsenlapset.
Pelaajaura: 288 jääkiekon pääsarjaottelua. Ilves, Porin Karhut, Ässät, Koovee. 3 Suomen mestaruutta, 2 pronssia.
Valmentaja: Tappara, Ässät, Koovee, HIFK, A-maajoukkueen apuvalmentaja, 10 kautta Italiassa kolmessa seurassa.
Jalkapallo: 1960-luvulla Tampereen Palloilijoissa, SM-pronssi 1962.
Yrittäjänä maahantuontiliike Forza oy:ssä.