Tutkijat onnistuivat ensimmäistä kertaa taltioimaan kuvallisen todisteen, jossa näkyy kaksi toisiaan kiertävää mustaa aukkoa. Aiemmin on onnistuttu kuvaamaan vain yksittäisiä mustia aukkoja. Havainnon kohteena oli kvasaari OJ287.
– Kvasaari OJ287 on niin kirkas, että tähtitieteen harrastajatkin näkevät sen omilla kaukoputkillaan. Kohteen erikoisuus on se, että siinä on jopa kaksi mustaa aukkoa, jotka kulkevat kiertoradalla toistensa ympäri. Tämän seurauksena kvasaari kirkastuu säännöllisesti noin 12 vuoden välein, mikä on myös mustien aukkojen kiertojakso toistensa ympäri, kertoo tiedotteessa Astrophysical Journal-lehdessä ilmestyneen tutkimuksen ensimmäinen kirjoittaja Mauri Valtonen Turun yliopistosta.
Mustat aukot havaittiin yhtä aikaa Nasan TESS-satelliitilla ja radioteleskoopin avulla.
Jatkuu mainoksen jälkeen
Mainos päättyy
– Kuvassa mustat aukot tunnistetaan niistä lähtevien voimakkaiden hiukkassuihkujen avulla. Mustat aukot itsessään ovat täysin pimeitä, mutta ne voidaan havaita näiden hiukkassuihkujen tai aukkoa ympäröivän kuuman kaasun perusteella, Valtonen kertoo.
Tutkijat havaitsivat myös ensi kertaa täysin uuden mustiin aukkoihin liittyvän ilmiön, niin sanotun kasteluruiskuefektin. Efekti syntyy, kun musta aukko liikkuu radallaan, jolloin hiukkassuihkun suunta muuttuu jatkuvasti aivan kuin se heiluttaisi häntäänsä.
Turkulaiset tutkijat ovat olleet OJ287:n äärellä jo 40 vuotta. Vuonna 1982 Turun yliopiston silloinen maisteriopiskelija Aimo Sillanpää havaitsi säännöllisesti toistuvan kirkastumisen. Tärkeä läpimurto tapahtui myös vuonna 2020, kun Turun yliopistossa työskennellyt väitöskirjatutkija Lankeswar Dey onnistui laskemaan mustien aukkojen kiertoradan tarkasti.