Suomessakin vieraillut kaksikko joutui kestämään netissä vellonutta spekulointia yli vuosikymmenen ajan.
Avaa kuvien katselu
Dan Howell ja Phil Lester tunnettiin 2010-luvulla nimimerkeillä danisnotonfire ja AmazingPhil. Kuva: Dan Wooller / AOP
14:11•Päivitetty 14:50
Brittitubettajat Dan Howell ja Phil Lester vahvistivat maanantaina julkaisemallaan Youtube-videolla olevansa parisuhteessa. Ilmoituksesta tekee erityisen se, että kaksikon faniyhteisö on odottanut tätä julkistusta kaikki ne 16 vuotta, kun Howell ja Lester ovat tehneet videoita yhdessä.
Lesterillä ja Howellilla on miljoonia seuraajia. He ovat uransa aikana tehneet satoja videoita Youtubeen, juontaneet radio-ohjelmaa Britannian yleisradioyhtiö BBC:lle, julkaisseet kirjoja sekä tehneet kolme maailmankiertuetta, joista kaksi ulottui myös Suomeen.
Faniyhteisö kehitti kaksikolle yhteisnimen Phan. Phanista on kirjoitettu paljon värikästäkin fanifiktiota esimerkiksi verkkopalvelu Wattpadiin. Tarinoissa on kuvailtu Howellin ja Lesterin parisuhdetta.
Parisuhdespekulaatioita vauhditti se, että molemmat kertoivat omilla kanavillaan seksuaalisesta suuntautumisestaan vuonna 2019.
Faniyhteisön spekulointi oli liikaa
Howell kertoo maanantaina julkaistulla videolla, että fanien ja internet-yhteisön tuoma paine on ollut vaikeaa käsitellä. Hän kertoo kasvaneensa erittäin homofobisessa ympäristössä, minkä vuoksi oman seksuaalisuuden käsitteleminen on ollut haastavaa.
Fanien uteliaisuus ja spekulointi tekivät siitä entistä hankalampaa. Tämä herätti Howellissa ajatuksen siitä, kestääkö parisuhde Lesterin kanssa fanien paineen.
Nyt 34-vuotias Howell kertoo, että tunsi parikymppisenä halua piilottaa parisuhteensa, sillä hän piilotteli seksuaalisuuttaan vielä läheisiltäänkin.
– Siksi kaikki nettikaivelu osui syvälle, koska Phil oli minun ainoa turvapaikkani. Olit ensimmäinen poikaystäväni. Olit kirjaimellisesti valonsäde elämässäni silloin, Howell kertoo videolla Lesterille.
Spekulaatiot varjostivat menestynyttä uraa. Howell kertoo tunteneensa olonsa loukatuksi ja saaneensa öisin paniikkikohtauksia, kun ihmiset yrittivät raahata parisuhdetta julkisuuteen.
Lopulta Howellin käymä terapiaistunto sai hänet ymmärtämään, että on helpottavampaa kertoa parisuhteesta kuin salailla ja tuntea olonsa vangituksi.
Lesterin mukaan osa seuraajista saattoikin jo arvata asian, mutta julkinen ilmoitus tuntui toiselta kaapista tulemiselta. Lisäksi hän myönsi, että ilmoitus saattaa lisätä parin kohtaamaa homofobiaa.
– Tämä on pelottavaa aikaa maailmassa. Tuntuu, että asiat menevät taaksepäin, Howell sanoo.
Fanit vastaanottivat parisuhdeilmoituksen innolla
Parisuhdeilmoitus ei ole jäänyt sosiaalisessa mediassa huomiotta. Uutismediatkin esimerkiksi Britanniassa ja Yhdysvalloissa ovat tarranneet aiheeseen.
Yksi seuraaja kiittää kaksikkoa siitä, että he ovat saaneet hänet tuntemaan itsensä hyväksytyksi vuosien varrella. Toinen taas julistaa videon julkaisupäivän homojen itsenäisyyspäiväksi.
Dan ja Phil olivat erityisen suosittuja 2010-luvulla. Toiset huomioivat, mitä kaikkea on ehtinyt tässä ajassa tapahtua. Toiset ovat ehtineet valmistumaan maistereiksi ja toiset ovat saaneet lapsia.
– Tämä on iso päivä tytöille, jotka olivat Tumblrissa vuosina 2012–2015, sanoo yksi.
– 13-vuotias minä itkee, mutta myös 27-vuotias minä itkee, kommentoi toinen.
– Eksäni rikkoi vuosikymmenen kestäneen hiljaisuuden puhuakseen tästä, paljastaa kolmas.
Juttua muokattu klo 15:53: Lester ja Howell ovat olleet maailmankiertueella kolme kertaa ja käyneet Suomessa yhden sijaan kaksi kertaa.