Lauantaina on aika jättää jäähyväiset suomalaisen iskelmämusiikin tähdelle.
Katri Helena päättää yli 60 vuotta kestäneen laulajan uransa jäähyväiskonserttiin Helsingin olympiastadionilla.
Avaa kuvien katselu
Viimeinen ilta -konsertti kerää tuhannet fanit kuulemaan artistin rakastetuimpia kappaleita vuosikymmenten varrelta. Kuva: Miikka Varila / Yle
Tohmajärveltä koko kansan idoliksi
Katri Helena tiesi jo lapsena haluavansa laulajaksi. Hän karkasi vanhemmiltaan vain 12-vuotiaana säveltäjä Toivo Kärjen laulukilpailuun.
Siitä alkoi tohmajärveläistytön matka yhdeksi Suomen menestyneimmistä naislaulajista.
Katri Helena on levyttänyt lähes 500 kappaletta, ja äänitteitä on myyty pitkälle toista miljoonaa. Levyt ovat myyneet kultaa, platinaa ja tuplaplatinaa.
Harva laulaja on yltänyt samaan.
Avaa kuvien katselu
Katri Helena kuvattuna Tesvision televisio-ohjelmassa Valtatie 77 vuonna 1964. Kuva: Tesvisio, Yle
Katri Helenan ensimmäinen levytys, Poikien kuvat, ilmestyi vuonna 1963. Varsinainen läpimurto tapahtui seuraavana vuonna, kun Puhelinlangat laulaa julkaistiin.
Sen jälkeen syntyneiden hittien lista on pitkä: Vasten auringon siltaa, Mun sydämeni tänne jää, Katson sineen taivaan, Tule luo, Katson autiota hiekkarantaa, Lintu ja lapsi, Paloma Blanca, Syysunelma.
Ohjelma Ikimuistoinen (2006) palauttaa mieleen Katri Helenan musiikkiesityksiä 1960- ja 1970-luvuilta.
Yksi käännekohdista oli vuonna 1992. Jukka Kuoppamäki tarjosi laulajalle säveltämäänsä ja sanoittamaansa kappaletta Anna mulle tähtitaivas.
Siitä tuli menestys. Albumi myi enemmän kuin mikään Katri Helenan aiemmista levytyksistä.
Myös Euroviisut ovat olleet uran tähtihetkiä.
Laulaja on edustanut Suomea Euroviisuissa kahdesti. Vuonna 1979 hän esitti Israelissa kappaleen Katson sineen taivaan, ja vuonna 1993 Irlannissa Tule luo.
Näin upealta näytti ja kuulosti Katri Helenan esitys Uuden Musiikin Kilpailussa:
Katson sineen taivaan kuultiin UMK-kilpailun finaalin väliaikaesityksenä Tampereen Nokia Areenalla vuonna 2024.
Katri Helena ja kolme muuta leidiä
Vuoden 2000 Leidit lavalla -kiertue toi yhteen iskelmän huippukvartetin. Katri Helenan lisäksi kokoonpanossa esiintyivät Paula Koivuniemi, Marion Rung ja Lea Laven.
Kiertue oli naisartistien vastine Mestarit Areenalla -kiertueelle.
Avaa kuvien katselu
Neljän leidin ikimuistoinen konsertti oli Espoon Länsiauto-Areenalla vuonna 2000. Lavalla nähtiin Katri Helenan lisäksi Paula Koivuniemi, Lea Laven ja Marion Rung. Kuva: Ismo Henttonen / Lehtikuva
Yleisölle mieleenpainuneisiin, artistiuran merkkihetkiin kuuluu myös osallistuminen Nelosen Vain elämää -ohjelmaan.
Katri Helena oli mukana sarjan ensimmäiselle tuotantokaudelle. Elämään jäi muun muassa hänen esittämänsä versio Erinin kappaleesta Vanha nainen hunningolla.
Näin Katri Helena kertoi Vain elämää -kokemuksesta:
Laulajaa haastatteli vuonna 2012 kulttuuritoimittaja Ville Vedenpää.
Nuoriso fanittaa Katri Helenaa
– Kyllä tässä jo jälkiruokaa syödään. Liekö jo kahvi ja konjakki.
Hän on kolunnut Suomen tanssilavat, esiintynyt televisiossa ja konserttisaleissa sekä loistanut juhlakiertueilla.
Katri Helena on onnistunut koskettamaan kaikenikäisiä kuulijoita, myös nuoria.
Tunnelma nousi korkealle, kun varusmiehet lauloivat Anna mulle tähtitaivas. Katri Helena esiintyi varusmiesten kotiutumisjuhlassa Kajaanihallilssa joulukuussa 2024.Provinssirockin yleisö tanssi Katri Helenan Letkiksen tahdissa Seinäjoella kesällä 2024.
Julkisuus teki varovaiseksi
Katri Helena on raottanut yksityiselämäänsä säästellen. Silti hänestä kirjoitettujen lehtijuttujen määrä on valtava.
Elämän käännekohtia on seurattu mediassa vuosikymmeniä alkaen nuoruuden romanssista Dannyn kanssa.
Toisen aviomiehen, Timo Kalaojan äkillinen menehtyminen oli tragedia, joka teki Katri Helenasta kolmen kouluikäisen lapsen yksinhuoltajan.
Myöhemmin myös pariskunnan poika kuoli yllättäen vain 33-vuotiaana.
Avaa kuvien katselu
Katri Helena avautuu elämästään Elina Hirvosen kirjoittamassa elämäkerrassa Katri Helena – Laulaja. Artisti kuvattiin kirjan julkistamisen yhteydessä vuonna 2023. Kuva: Petteri Sopanen / Yle
Avioliitto Panu Rajalan kanssa nousi otsikoihin pettämiskohun vuoksi. Suhde manageri Tommi Liimataisen kanssa herätti huomiota parin yli 30 vuoden ikäeron takia.
– Se on tehnyt minusta varovaisen, nimenomaan ihmissuhteissa.
– Jos ihmiset elävät kanssani, heidän on täytynyt sopeutua siihen, minkä minä katson oikeaksi, koska minä saan kuitenkin päälleni sen julkisuuden.
Lopettamispäätös oli helpotus
Katri Helenan mukaan päätös uran lopettamisesta ei ollut lopulta vaikea. Se oli jopa helpotus, vaikka työ on ollut hänelle unelmien täyttymys.
Jäähyväiskonsertin idean keksi Tommi Liimatainen.
Yle haastatteli artistia Warner Music Finlandin tiloissa Helsingissä viime vuoden joulukuussa.
Suomi-iskelmän kuningattaren ura huipentuu huomenna Olympiastadionilla.
Konserttia on valmisteltu ammattilaisten voimin pitkään ja hartaasti. Viimeinen ilta -konsertin käsikirjoituksesta vastaa poptähti Paula Vesala. Artistia säestää Leri Leskisen juhlaorkesteri.
Katri Helena tunnetaan tinkimättömästä työmoraalistaan. Hän on tarkka artisti, joka ei jätä mitään sattuman varaan. Ennen lauantain konserttia hän halusi täydellisen keskittymisrauhan – siksi hän antoi viimeisen haastattelun vain STT:lle.
Viimeinen ilta -konsertti tulee olemaan tunteikas nostalgiamatka. Katri Helena on luvannut esittää rakastetuimmat kappaleensa, myös oman suosikkinsa Anna mulle tähtitaivas.
Stadionyleisön lämmittelijänä kuullaan artistin toiveesta iskelmämusiikin tuoretta tulokasta, Komiat-yhtyettä.
Mitä tapahtuu aplodien jälkeen?
Kun lauantai-illan konsertti on ohi ja aplodit vaienneet Helsingin yössä, artistilla on aikaa itselleen.
Hän aikoo elää ilman aikatauluja ja olla enemmän Katri Kalaoja. Suunnitelmissa on ainakin ikkunanpesua ja kodin siivousta.
– Koska jotain olemassa olevaa vastaan ei kannata taistella, siihen menee turhaa energiaa. Mieluummin pitää miettiä, miten tilanteesta pääsee eteenpäin.
Sunnuntaina Katri Kalaoja täyttää 80 vuotta.
Avaa kuvien katselu
Yle näyttää Viimeinen ilta -konsertin TV1:ssä ja Yle Areenassa 6. joulukuuta tänä vuonna. Kuva: Miikka Varila / Yle