Toyotan Kalle Rovanperä aloitti MM-sarjan Keski-Euroopan rallin ensimmäisen erikoiskokeen kolmannella sijalla. Hän hävisi vajaan 13 kilometrin mittaisen pikataipaleen nopeimmalle Sebastien Ogierille 1,7 sekuntia.
Toiseksi Toyota-kuljettajien väliin ehti Rovanperän kanssa samalla ajalla Hyundain Adrien Fourmaux. Toyotan Sami Pajari oli neljäs hävittyään Rovanperälle vain 0,4 sekuntia.
Rovanperä manaili petollista pitoa asfaltilla.
– Varsinkin alkupätkällä oli liukasta. Ei ollut niin hyvä alku kuin odotin. Auto aliohjautui, ja menetettiin aikaa, Rovanperä kertoi järjestäjien haastattelussa.
MM-pisteissä kahdeksantena oleva Pajari oli suhteellisen tyytyväinen, mutta asfaltilla on omat oikkunsa.
– Jonkin verran oli likaa tiellä, pimeitä paikkoja. Tuli pieniä ylläreitä, Pajari viittasi liukkaisiin oloihin.
Kisan avannut erikoiskoe on päivän ainoa. Se ajetaan tänään toiseen kertaan alkaen kello 19.05.
Ennen Keski-Euroopan rallia kahdeksankertainen maailmanmestari Ogier johtaa MM-sarjaa, Toyotan Elfyn Evans on toisena kahden pisteen päässä ja ralliuransa tähän kauteen päättävä Rovanperä kolmantena 21 pistettä kärjestä.
Sunnuntaina päättyvässä Keski-Euroopan rallissa ajetaan yhteensä 18 erikoiskoetta. Sen jälkeen MM-kisaohjelmassa on vielä kaksi kilpailua.