Etelä-Amerikan ja eteläisen Atlantin yllä Maan magneettikenttä on tavallista heikompi. Viimeisen 11 vuoden aikana tämä heikomman kentän alue on laajentunut valtavasti.
”Normaalisti eteläisellä pallonpuoliskolla oletamme näkevämme magneettiviivojen tulevan ulos [maapallon] ytimestä”, kertoo Chris Finlay Tanskan yliopistosta.
”Eteläisen Atlantin anomalian alla on kuitenkin alueita, joissa ytimestä ulostulon sijaan magneettikenttä meneekin takaisin ytimeen.”
Nyt eurooppalaiset tutkijat ovat huomanneet, että viimeisen 11 vuoden aikana tämä heikomman magneettikentän alue on laajentunut valtavasti.
Muutos on ollut erityisen nopeaa etenkin muutaman viimeisen vuoden ajan. Heikko alue on ennen kaikkea levittäytynyt Afrikan suuntaan.
Magneettikentän tiedetään muodostuvan syvällä maapallon sisuksissa, mutta syytä nyt tapahtuvaan muutokseen ei kunnolla tunneta.
Alueellinen heikkeneminen on merkityksellistä etenkin planeettaamme kiertävien luotaimien kannalta, sillä Maan magneettikenttä suojelee niitä avaruudesta tulevalta hiukkassäteilyltä. Kun satelliitti kulkee heikomman magneettikentän alueella on vikaantumisten ja laitteiden rikkoutumisten riski suurempi.
Havainnot tehtiin ESAn Swarm-luotaimilla.
Tarkastele magneettikentän heikkenemistä vertaamalla vuoden 2014 ja 2025 karttoja
Aiheesta lisää ESA (englanniksi)