Helsingin areenalla nähtävästä paluuottelusta tulee katsojamäärältään Mestiksen historian ylivoimaisesti suurin.
Avaa kuvien katselu
Kun Helsingin areenan käyttöön otosta kerrottiin, löytyi sen katosta vielä Jokerien historiasta kertovia muistoja. Kuva: Tiina Jutila / Yle
Jokerien paluuottelu Helsingin areenalle 24. lokakuuta Joensuun Kiekko-Poikia vastaan on loppuun varattu. Kyseessä on ensimmäinen kerta sitten alkuvuoden 2022, kun hallissa pelataan jääkiekko-ottelu.
Samalla ottelu panee pirstaleiksi Mestiksen kaikkien aikojen yleisöennätyksen. Myös entinen ennätys, 8 200 katsojaa, oli Jokereiden ottelusta.
Jokerit kertoi perjantaiaamuna verkkosivuillaan, että lippuja paluuotteluun voi vielä vapautua myyntiin. Myös VIP-lippuja on vielä saatavilla.
Jokereiden on tarkoitus pelata kaudella 2025–2026 yhdeksän runkosarjaottelua Helsingin areenalla.
Ilmalassa sijaitseva Helsingin areena oli yli kolme ja puoli vuotta käyttämättömänä. Tapahtumat ja jääkiekko-ottelut päättyivät venäläisomisteisessa hallissa saman tien, kun Venäjä hyökkäsi Ukrainaan helmikuussa 2022.
Lopulta suomalaisten sijoittajien ryhmittymä osti hallin marraskuussa 2024 ja tapahtumatoimintaa alettiin rakentaa uudelleen. Ensimmäinen konsertin hallissa veti tänä syksynä Vesterinen yhtyeineen. Ensimmäisenä maailmanluokan artistina areenan korkkasi tämän viikon torstaina Bob Dylan.
Yksi Helsingin areenan pääomistajista, sijoittaja ja miljonääri Heikki Viitikko osti tänä syksynä osake-enemmistön Jokereista yhdessä seuran puheenjohtaja Mikko Saarnin kanssa.
Viime kauden mestarin Jokerien alkukausi on sujunut tahmeasti, ja se on tällä hetkellä Mestiksessä sijalla 7, kun Kiekko-Pojat johtaa sarjaa.