Kalle Rovanperä taistelee Keski-Euroopan MM-rallin voitosta. Perjantain kisapäivän jälkeen suomalaiskuljettaja on rallissa toisena 0,6 sekuntia rallia johtavaa Toyotan tallikaveriaan Sebastien Ogieria perässä.
MM-sarjaa johtava Ogier pääsi parhaalta paikalta matkaan perjantain pätkille ensimmäisenä autona, mutta sai isosti etua vain Tshekissä kahteen kertaan ajetulla pätkällä, jolla Ogier ja Rovanperä karkasivat muilta.
– Harvoin on ollut tilanne, että vain yhdellä pätkällä ensimmäisestä lähtöpaikasta oli etua. Muuten jouduin taistelemaan aika paljon pölyn putsaamisen kanssa. Ei sillä varmasti iso merkitys ollut, mutta ajamme pienillä marginaaleilla, Ogier kuittasi.
Rovanperä on 21 pistettä MM-sarjassa Ogieria perässä, joten kauden kolmanneksi viimeisestä osakilpailusta suomalainen todella tarvitsisi voittoa.
– Ihan hyvä päivä oli ja oikein kunnon kilvanajoa. Kolmannelta lähtöpaikalta minun mielestäni ihan hyvä suoritus. Ogier oli kuitenkin koko ajan parhaalla paikalla tänään, Rovanperä sanoi.
– Ero on pieni, ja pääsemme huomenna Ogierin edessä reitille. Ei se ole ollenkaan hassumpi lähtökohta, Rovanperä lisäsi.
Toyotalla kolmoisjohto
Toisella sijalla MM-sarjassa oleva Toyotan walesilaiskuski Elfyn Evans on rallissa kolmantena, mutta ero kärkeen on jo 29,5 sekuntia. Evansin ero pisteissä Ogieriin on vain kaksi, mutta myös walesilaisen pitäisi pystyä Rovanperän tavoin lyömään Ogier.
Hyundain Ott Tänak ajaa rallissa neljäntenä 3,3 sekuntia Evansin takana. Toyotan Takamoto Katsuta on viidentenä ennen Hyundai-kuski Adrien Fourmaux´ta ja Toyotan Sami Pajaria.
Toyota on varmistamassa jo Keski-Euroopan rallissa tämän kauden merkkimestaruuden.
– Aamulla näytti vielä siltä, että tästä tulee isompikin taistelu. Liukkaissa olosuhteissa Hyundain säädöt eivät toimineet. Pojat tekivät isot erot Tshekin pätkällä, Toyotan tallipomo Juha Kankkunen summasi.
– Ogier ja Kalle ajoivat molemmat hienosti. En edes ollut missään vaiheessa hermostunut. Tiesin jo etukäteen, että he ovat vahvoilla liukkaissa olosuhteissa, kuljettajana neljä kertaa maailmanmestaruuden voittanut Kankkunen kehui.