Tutkimus yhdisti 16 tärkeää psykologista piirrettä ja tutki niitä iäkkäillä ihmisillä.
Lue tiivistelmä
Tiivistelmä on tekoälyn tekemä ja ihmisen tarkistama.
Aivot ovat ehkä terävimmillään 55–60-vuotiailla, arvioi Intelligence-tiedelehdessä julkaistu tutkimus.
Psykologi Gilles E. Gignac tutki ryhmänsä kanssa 16:ta psykologista piirrettä, jotka ennustavat kykyjä suoriutua tosielämässä.
Tulokset paljastivat, että useat hyvinä pidetyt ominaisuudet, kuten tunnollisuus ja emotionaalisen vakaus, saavuttavat huippunsa melko myöhään elämässä.
Yleinen psykologinen toimintakyky on jopa huipussaan noin 55–60 vuoden iässä.
Tällaisia hieman yllättäviäkin johtopäätöksiä teki psykologian apulaisprofessori Gilles E. Gignac Länsi-Australian yliopistosta. Hän tutki ryhmineen sitä, miten ikääntyneet pärjäävät tiedollisten taitojen osa-alueilla.
Tutkimus julkaistiin juuri Intelligence-tiedelehdessä.
Moni tutkimus osoittaa, että ihminen saavuttaa fyysisen huippunsa 25-vuotiaana. Laajalti on arvioitu myös, että älylliset kyvyt – taidot päätellä, muistaa ja käsitellä tietoa nopeasti – alkavat heikentyä nuorena, jopa 25-vuotiaana.
Joskus näin varmaan on, kirjoittaa myös apulaisprofessori Gignac. Urheilijat esimerkiksi saavuttavat uransa huipun yleensä ennen kuin täyttävät 30. Matemaatikotkin tekevät tärkeimmät työnsä yleensä ennen 35:ttä ikävuotta.
Jos kuitenkin katsoo juuri tällaisia älyllisiä kykyjä vaativan tiedonkäsittelyn ulkopuolelle, avautuu aivoista Gignacin mukaan erilainen kuva. Hän kirjoittaa aiheesta The Conversation-verkkolehdessä.
Gignac keskittyi tutkimuksessa piirteisiin, jotka edustavat ihmisen pysyviä ominaisuuksia.
Gignac tunnisti ryhmineen 16 psykologista ulottuvuutta, jotka edustavat pysyviä piirteitä. Näihin kuuluu keskeisiä tiedollisia eli kognitiivisia kykyjä. Niitä ovat esimerkiksi päättely, muistin laajuus, muistin käsittelyn nopeus ja tunneäly.
Mitattuihin ulottuvuuksiin kuuluivat myös niin sanotut viisi suurta persoonallisuuden piirrettä – ulospäinsuuntautuneisuus, emotionaalinen vakaus, tunnollisuus, avoimuus kokemuksille ja miellyttävyys.
Gignac kokosi yhteen näitä ulottuvuuksia tarkastelleita tutkimuksia ja teki niistä vertailukelpoisia. Ryhmä yhdisti 16 ulottuvuuteen ikään liittyvät kehityskulut ja laati sitten painotetun indeksin.
Tulokset yllättivät. Useat ominaisuudet näyttivät nimittäin saavuttavan huippunsa varsin myöhään.
Tunnollisuus oli tulosten perusteella huipussaan noin 65 vuoden iässä ja emotionaalinen vakaus vasta 75 vuoden iässä.
Kyky vastustaa tiedollisia vinoumia taas voi kohentua pitkälle yli 70 ikävuoden. Tämä taito auttaa tekemään tarkkoja päätöksiä.
Yleinen henkinen toimintakyky oli huipussaan 55–60 vuoden välillä. Sitten se alkoi laskea. Lasku voimistui 75 vuoden iän jälkeen.
Tulokset saattavat valottaa työelämän johtopaikkojen jakautumista.
Monet vaativimmista johtotehtävistä niin liike-elämässä, politiikassa kuin julkisessa elämässäkin ovat usein 50–60-vuotiaiden hallussa.
Työelämän arvioijien tulisikin yleisemmin keskittyä yksilöiden todellisiin kykyihin ja ominaisuuksiin, ei ikään, kehottaa Gignac.
Olisi ehkä aika tunnustaa myös työelämässä, että monilla ihmisillä on vahvuuksia keski-iässä. Keski-ikää voikin Gignacin mukaan pitää huippuikänä.