20-vuotias suomalaispuolustaja Emil Pieniniemi pelasi viime vuonna pohjoisamerikkalaisessa junioriliigassa. Häntä ei miellyttänyt harjoitusleirin päätteeksi siirto AHL-liigaa alemmas.
Avaa kuvien katselu
Emil Pieniniemi pelasi viime vuonna Leijonissa alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa. Kuva: Jussi Nukari/Shutterstock/All Over Press
Jääkiekkoliiga NHL:ssä Pittsburgh Penguinsin organisaatioon kuuluva suomalaispuolustaja Emil Pieniniemi on hyllytetty seuran toiminnasta. Asiasta kertoo DK Pittsburgh Sports -sivusto.
20-vuotias suomalaispuolustaja määrättiin lokakuussa harjoitusleirillä Pittsburg Penguinsin organisaatioon kuuluvan AHL-joukkue Wilkes-Barre/Scranton’sin riveistä vielä yhtä sarjatasoa alemmas ECHL-liigan Wheeling Nailersiin.
Sivuston mukaan Pieniniemi teki selväksi, että hän ei aio pelata yhtä sarjatasoa alempana. Pieniniemi ei ikinä saapunut paikalle Wheelingiin, eikä Pittsburghin organisaatiolla ollut hetkeen tietoa suomalaisen olinpaikasta.
Seura yritti hakea suomalaispuolustajan kanssa asiassa ratkaisua siinä onnistumatta, joten lopputuloksena oli hyllytys.
DK Pittsburgh Sports kertoo, että Pieniniemi on lentänyt viime viikon lopulla Suomeen omana päätöksenään.
Kärpissä kiekkouransa aloittanut puolustaja pelasi viime kaudella pohjoisamerikkalaisessa junioriliiga OHL:ssä (Ontario Hockey League) Kingston Frontenacsin joukkueessa 60 ottelua tehden 10 maalia ja antoi 50 maaliin johtanutta syöttöä. Kuluvan kauden oli ajateltu olevan hänen ensimmäinen ammattilaiskautensa Pohjois-Amerikassa.
Penguinsin seurajohdon mukaan Wheeling olisi ollut Pieniniemen näyttöjen pohjalta paras paikka hänelle. Seuran mukaan mahdollisuudet nousta tulevaisuudessa NHL-kokoonpanoon olisivat yhä olemassa siirrosta huolimatta.
Pieniniemi varattiin NHL:ään vuonna 2023.