Trump rakennuttaa Valkoiseen taloon juhlasalin. Uuden arvion mukaan projekti kustantaa 250 miljoonaa dollaria.
Purkutyöt alkoivat maanantaina Valkoisen talon itäsiivessä. EPA / AOP
Valkoisen talon itäsiivessä on aloitettu purkutyöt. Syynä on Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin suunnitelmat rakentaa Valkoiseen taloon hulppea juhlasali.
– Iloisena ilmoitan, että Valkoisen talon alueella on aloitettu uuden, suuren ja kauniin Valkoisen talon juhlasalin rakentaminen, Trump kirjoitti Truth Social -viestipalvelussaan.
Trumpin mukaan Valkoisesta talosta erillään oleva itäsiipi modernisoidaan kauttaaltaan.
– Yli 150 vuoden ajan jokainen presidentti on haaveillut Valkoisen talon juhlasalista, jossa voitaisiin järjestää suuria juhlia, valtiovierailuja jne, Trump jatkoi.
Trump on aiemmin luvannut, ettei rakennusprojekti vaikuttaisi olemassa olevaan rakennukseen, kertoo The Washington Post (WP). Nyt rakennustyöryhmät ovat lupauksesta huolimatta purkaneet osan itäsiivestä.
Valkoisen talon ympäristöä hoitava puistovirasto ei vastannut WP:n kyselyyn siitä, kuinka iso osa itäsiivestä puretaan. Valkoisen talon lähteet kieltäytyivät kommentoimasta Trumpin aiempia lausuntoja rakennuksen suojelemisesta.
Valkoisen talon mukaan itäsiipi rakennettiin vuonna 1902, ja siihen rakennettiin toinen kerros vuonna 1942. EPA / AOP
Suurin rakennusprojekti vuosikymmeniin
Uutistoimisto Reuters arvioi elokuussa, että juhlasalin rakentaminen saattaa olla suurin Valkoisessa talossa tehty rakennusprojekti sitten 1950-luvun, jolloin se remontoitiin kauttaaltaan. Projektin on tarkoitus valmistua ennen Trumpin presidenttikauden loppua.
Yli 8 300 neliömetrin kokoinen rakennus lähes kaksinkertaistaisi Valkoisen talon rakennusten pinta-alan. Trumpin mukaan uuteen juhlasaliin mahtuisi 650 ihmistä, mikä kolminkertaistaisi juhlatilana pidettävän East Roomin kapasiteetin.
Trump on kertonut, ettei 250 miljoonan dollarin projektiin käytetä veronmaksajien rahoja, vaan rahoitus koostuu lahjoituksista. Vielä heinäkuussa budjettiarvio oli 200 miljoonaa dollaria.
Viime viikolla Trump järjesti Valkoisessa talossa illallisen kymmenille yritysjohtajille, jotka suostuivat osallistumaan juhlasalin rahoittamiseen. Rahojen virtaaminen on The New York Timesin mukaan herättänyt huolta siitä, että yritysjohtajat voisivat lahjoituksilla ostaa pääsyn presidentin sisäpiiriin.