HIMKI Kerrostalon pihalle tulee vastaan iloisesti naurava nuori nainen. Marialla on hyvä syy iloita. Elämä näyttää olevan täynnä mahdollisuuksia.
Maria, 24, on valmistunut juuri kauppakorkeakoulusta ja saanut työpaikan, jossa hän pääsee soveltamaan pääaineensa markkinoinnin oppeja.
Hän on aloittanut mainostilaa myyvän yrityksen myyntipäällikkönä.
Suunnitelmissa on muuttaa Moskovan lähistöllä asuvien vanhempien luota omaan asuntoon. Työnsä ohella Maria aikoo jatkaa opintojaan. Hänen tavoitteenaan on hankkia toinen yliopistotutkinto psykologiasta.
– En tiedä vielä, mitä haluaisin tehdä myöhemmin työkseni. Yhdistäisinkö psykologian ja markkinoinnin, vai ryhtyisinkö vain psykologiksi?
– Tämä elämänvaihe on ihana. Pääsen tienaamaan omaa rahaa ja suunnittelemaan tulevaisuuttani, hän sanoo.
Maria ei halua esiintyä haastattelussa koko nimellään. Olemme myös sopineet, ettemme puhu politiikasta.
Järjestely on tyypillinen Venäjällä näinä päivinä tehtävissä haastatteluissa. Tavalliset venäläiset eivät halua ottaa kantaa maansa asioihin ulkomaisessa mediassa.
Avaa kuvien katselu
Presidentti Putin Voitonpäivän 80-vuotisparaatissa toukokuussa 2025. Kuva: Russian Presidential Office/UPI/Shutterstock/All Over Press
Vladimir Putin on ollut Venäjän johtajana Marian koko elämän ajan.
Kun Maria syntyi vuonna 2001, Putin oli ollut vallassa kaksi vuotta: Ensin vuoden pääministerinä ja sitten presidenttinä 2000 alkaen. Vuosina 2008-2012 Putin oli uudestaan pääministerinä, mutta siitä lähtien jälleen presidenttinä.
Marian lapsuuden aikana Venäjän asevoimat osallistui Georgian sotaan vuonna 2008. Vuonna 2014 taas Venäjä valtasi Ukrainalta Krimin niemimaan. Maria oli silloin 13-vuotias esiteini.
Venäjän oppositio osoitti mieltään pitkin Marian lapsuutta ja nuoruutta 2010- ja 2020 -luvuilla, aina oppositiojohtaja Aleksei Navalnyin kuolemaan saakka. Navalnyi kuoli vankilassa helmikuussa 2024.
Avaa kuvien katselu
Maria kulkee pyörällä niin töihin kuin harrastuksiinsa. Kuva: Denis Baranov / Yle
Länsimaissa nuo tapahtumat Marian lapsuudesta tunnetaan hyvin, ja ne nähdään lännessä merkkeinä Venäjän luisusta autoritaariselle tielle. Mutta venäläisiä eivät Georgian ja Ukrainan sodat ja eri puolille maata levinneet mielenosoitukset kansakuntana ravisuttaneet. Mielenosoituksiin osallistui enimmillään muutamia kymmeniätuhansia ihmisiä.
Marialle ja muille 2000-luvulla syntyneille nuo vuodet Venäjällä tarkoittivat lapsuutta poikkeuksellisen taloudellisen vakaana aikakautena. Marian sukupolven kokemat muutokset eivät ole mitään verrattuna heidän vanhempiensa ja isovanhempiensa kokemiin mullistuksiin.
Avaa kuvien katselu
Maria kertoo saaneensa elämässään kaiken tarvitsemansa. Aiemmilla sukupolvilla Venäjällä ei ole ollut yhtä helppoa. Kuva: Denis Baranov / Yle
Maria kertoo jutelleensa vanhempiensa ja isovanhempiensa kanssa heidän kokemuksistaan ajasta, jolloin matkustaminen oli rajoitettua ja elämä muutenkin niukempaa. Neuvostoliitto ja sen hajottua Venäjä 1990-luvulla olivat olleet Marialle tuttuja lähinnä koulun historiankirjoista.
Marian vanhempien sukupolvi joutui kokemaan monille lähes maailmanlopulta tuntuneen muutoksen kommunismista markkinatalouteen ja sen tuomat rajut kasvukivut Venäjällä. Moskovassa ja ympäristön kaduilla rehotti rikollisuus. Nuoria miehiä kuoli jengisodissa.
Avaa kuvien katselu
Moskovalaisia opiskelijoita matkalla ruokatunnille lokakuussa. Kuva: Denis Baranov / Yle
Marian ja hänen Z-sukupolvensa elämän suurin muutos käynnistyi helmikuussa 2022, kun Venäjä hyökkäsi Ukrainaan. Marian ikäisiä miehiä rekrytoidaan nyt sotarintamalle.
– Aiemmin ajattelin tulevaisuutta lähinnä omalta kannaltani, nykyisin mietin enemmän globaaleja asioita, Maria kuvailee.
Maria oli 20-vuotias Venäjän hyökkäyssodan alkaessa. Länsimaiden asettamat pakotteet tarkoittavat käytännössä sitä, että matkustaminen muihin Euroopan maihin on vaikeutunut ratkaisevan paljon.
Marian perhe on Venäjän ylempää keskiluokkaa: IT-insinöörinä työskentelevä isä on pystynyt avustamaan taloudellisesti kahta yliopistossa opiskellutta lastaan, Mariaa ja hänen veljeään. Ja perhe pystyi myös matkustelemaan.
Maria oli ehtinyt vierailla useissa Länsi- ja Keski-Euroopan maissa: Espanjassa, Italiassa, Ranskassa, Itävallassa, Unkarissa ja Puolassa. Niistä hänellä on iloisia muistoja, samoin kuin Venäjällä 2018 järjestetyistä jalkapallon MM-kisoista. Maria oli tuolloin 17-vuotias teini.
Alla olevalla videolla Maria kertoo Moskovan MM-kisojen tunnelmasta:
Maria muistelee aikaa ennen pakotteita.
Maria on nyt samanikäinen kuin hänen äitinsä oli Marian syntyessä. Ikäluokalleen tyypillisesti Maria sanoo, ettei itse ole vielä valmis pysyvään parisuhteeseen ja lasten hankkimiseen. Oman perheen perustamista hän kuitenkin sanoo toivovansa.
Missä hän sitten näkee itsensä kymmenen vuoden kuluttua?
– Todella vaikea sanoa. Ura on minulle tärkeä asia. Haluan tehdä merkityksellistä työtä, kehittyä ammatillisesti ja edetä urallani. Toki muitakin unelmia minulla on.
Yhden pitkäaikaisen unelmansa Maria on jo toteuttanut: Hän onnistui saamaan netistä lipun suosikkibändinsä My Chemical Romancen konserttiin Bangkokissa Thaimaassa.
Maria on fanittanut amerikkalaista rock-yhtyettä useita vuosia ja unelmoinut pääsevänsä sen konserttiin. Unelma toteutuu ensi keväänä.
Maria tunnustaa, että maailman tila masentaa häntä välillä. Hän toivoo rauhaa ja sitä, että kansainvälisissä suhteissa palattaisiin tilaan, jossa ne olivat hänen teini-iässään.
– Silloin suunnittelin, mihin kaikkialle matkustan kun tulen aikuiseksi. Nyt se ei ole mahdollista, mikä tietysti surettaa. Toivottavasti tilanne muuttuu myöhemmin, hän pohtii.
Alla olevalla videolla Maria kertoo tulevaisuuteen liittyvistä unelmistaan:
Maria kertoo lähitulevaisuuden unelmistaan.