Tänä vuonna Suomessa julkaistiin romaani Auringon syy. Siinä nuori poika Elias muuttaa Ruandasta Suomeen ja yrittää sopeutua uuteen maahan. Kirjassa poika ja hänen perheensä tutustuvat suomalaiseen kulttuuriin. He käyvät saunassa, ihmettelevät maan tapoja ja kohtaavat rasismia ja muita hankalia asioita.
Kirjassa on paljon hauskoja tarinoita Suomessa elämisestä. Etenkin Elias sopeutuu asumaan Suomessa, rakastuu ja kasvaa kohti aikuisuutta. Perheen isällä on vaikeampaa, ja kotona on myös paljon riitoja.
Kirjan on tehnyt Ruandasta Suomeen lapsena muuttanut Ivan Maniraho. Hän käytti kirjassa paljon omia kokemuksiaan Suomesta. Hän aloitti kirjoittamisen jo 16 vuotta sitten.
– Kirjoittaminen oli terapiaa, kun elämässäni oli erilaisia ongelmia. Koin, että olin niiden kanssa yksin, Maniraho sanoo.
Hän käytti nuorempana myös paljon alkoholia.
– Pakenin alkoholin avulla ongelmia.
Kaksi vuotta sitten hän sai lapsen ja lopetti alkoholin juomisen. Sen jälkeen hän etsi kesken jääneen kirjan ja jatkoi kirjoittamista.
Kirjoittaminen toimi taas terapiana. Maniraho oli alkanut miettiä paljon Ruandan kansanmurhaa, jonka hän näki lapsena. Se tuli mieleen Ukrainan ja Gazan tapahtumista.
Lopulta hän lähetti tekstin moneen kustantamoon.
– Yllätyin, kun kustantaja halusi julkaista kirjan, hän sanoo.
Kirjan julkaisi Like kustannus, joka on osa mediayhtiö Otavaa.
Maniraho toivoo nuoria lukijoita
Maniraho sanoo, että kaveriporukassa hän oli aina se, jonka jutut olivat vähän hölmöjä. Hänestä tuntui, että hän kertoi vääriä juttuja ja väärään aikaan. Nyt hän kertoi ne jutut kirjassa.
Hän toivoo, että etenkin nuoret ihmiset löytäisivät hänen kirjansa. Hänellä itsellään oli nuorena paljon kysymyksiä siitä, kuka hän on. Niitä käsitellään kirjassa paljon.
Kirjassa on monta näkökulmaa. Välillä siinä puhuu Elias, välillä muut perheenjäsenet ja muut ihmiset. Maniraho halusi kirjoittaa juuri niin. Hän halusi, että lukijakin on epävarma siitä, kuka kirjan päähenkilö on. Se kuvaa hänestä sitä, että ihmisen identiteetti muuttuu koko ajan, kuin meren aallot.
Hän halusi tehdä jännittävän kirjan, jotta nuoret lukisivat sen kokonaan.
– Haluan pitää mielenkiinnon yllä. Kilpailen mielessäni Tiktokin ja muun sosiaalisen meidan kanssa nuorten huomiosta, hän sanoo.
Maniraho ajattelee, että hänen kirjansa voi olla mielenkiintoinen myös suomalaisille, jotka eivät välttämättä kohtaa maahanmuuttajia usein.
– Kaikki eivät ymmärrä ulkomailta Suomeen muuttaneiden ihmisten olosuhteita.
Kirjassa käsitellään esimerkiksi sitä, kuinka ihmisten kotona voi olla eri säännöt kuin muussa elämässä Suomessa. Joillain voi kotona olla myös eri nimi, ikä tai sukulaissuhteet kuin mitä kerrotaan Suomessa viranomaisille.
– Nämä eivät ole kaikille niin itsestään selviä asioita kuin monille suomalaisille.
”Kannattaa kirjoittaa”
Maniraho sanoo, että kirjan kirjoittaminen kannattaa ehdottomasti.
Kun kirja valmistui, hänelle tuli onnistunut olo. Fyysistä kirjaa on myös mukava antaa läheisille ihmisille.
– Siinä saa ylpeyttä omasta työstä.
Suomessa kirjan kirjoittamisella ei usein ansaitse paljoa rahaa. Se ei kuitenkaan ollut Maniraholle tärkeää.
– Tarinoiden kertominen ja kulttuurin tuottaminen voivat muuttaa ihmisiä. Sillä on pysyvämpiä vaikutuksia kuin rahalla.
Maniraho neuvoo, että on tärkeää muistaa kirjoittamisen ilo.
– Kirjan kirjoittaminen vaatii paljon aikaa. Minut siihen toi aina takaisin se, että se oli niin hauskaa.
Suomen kirjallisuus muuttuu
Suomessa on julkaistu yhä enemmän kirjoja, joiden kirjoittajat ovat muuttaneet Suomeen muista maista. Ivan Maniraho uskoo, että suomalainen kirjallisuus muuttuu pikku hiljaa. Siitä tulee monimuotoisempaa.
– Se on kaikkien etu. Jos vain kerrottaisiin tarinoita, joissa mies tekee sankaritekoja niin kuin Antiikin Kreikassa, kulttuuri ei enää eläisi.
Hän uskoo, että hänen esimerkkinsä voi innostaa nuoria.
– Nuoret miettivät, mitä vaihtoehtoja heille tulevaisuudessa on. Kun he näkevät erilaisia ihmisiä tekemässä asioita, niin varmasti se rohkaisee.
”Hiljaisuus ei ole hyvä”
Maniraho sanoo, että monet ulkomailla asuvat ruandalaiset ovat usein hiljaa.
– Ihmiset eivät pidä itsestään meteliä.
Hänen mukaansa ihmiset ehkä pelkäävät, että he joutuvat yhteisön ulkopuolelle. Niin voisi käydä, jos on vaikka eri mieltä kuin muut ja sanoo sen ääneen. Ruandan kansanmurha oli niin iso järkytys, että se on edelleen vaikea asia. Se aiheuttaa epäluuloa ihmisissä.
Nykyään Ruanda on nopeasti kehittyvä valtio, mutta sananvapaus maassa on heikko. Sekin voi pelottaa ihmisiä ja he voivat pysyä hiljaa.
Maniraho itse haluaa rikkoa hiljaisuutta.
– Vaikeneminen aiheuttaa minusta paljon enemmän pahaa kuin puhuminen.
Hän itse on nyt kirjoittanut romaanilleen jatko-osaa nimeltä Pimeyden mustuus. Se ilmestyy ensi vuoden helmikuussa.
– Saamme nähdä, mitä Eliakselle käy, kun aikuisuuden haasteet alkavat, Maniraho sanoo.
Ivan Maniraho puhuu Helsingin kirjamessuilla perjantaina 24.10. klo 17.30. Hän ja muusikko Hassan Maikal puhuvat siitä, millaista on etsiä paikkaansa kahden maailman välissä. Keskustelu on Kallio-lavalla. Kirjamessujen lippu on maksullinen.