Midtjyllandissa pelanneet Markus Halsti ja Tim Sparv kertovat, miten Kuopion Palloseura voi voittaa tanskalaisen huippuseuran.
Avaa kuvien katselu
Midtjyllandin kapteeni Mads Bech (keskellä) sai tuulettaa Adam Gabrielin (oik.) ja Adam Buksan (vas.) kanssa maalia 3. karsintakierroksella Fredrikstadia vastaan. Kuva: EPA
Kuopion Palloseura pelaa toisena suomalaisena seurajoukkueena eurokentillä lohko- tai liigavaiheessa.
Joukkue kohtaa vielä tanskalaisen Midtjyllandin karsintavaiheen päätöskierroksella. Otteluparin voittaja etenee Eurooppa-liigaan ja häviäjä Konferenssiliigaan.
Midtjyllandissa kausina 2016–18 pelannut Markus Halsti tuntee hyvin seuraorganisaation. Vuonna 1999 perustettu seura on nopeasti noussut yhdeksi suurimmista jalkapallojoukkueista Pohjoismaissa.
– KuPS saa vastaansa absoluuttisen huippuseuran, ainakin pohjoismaisella mittapuulla. Samaan kategoriaan kuuluvat FC Kööpenhamina ja FF Malmö, Yle Urheilun asiantuntija Halsti kuvailee.
Yksi mittari Midtjyllandin suuruudelle ovat esimerkiksi pelaajakaupat. Se on myynyt useita nuoria pelaajia varsin suurilla siirtokorvauksilla Euroopan huippuseuroihin. Toisaalta tanskalaisseuralla on rahaa myös pelaajahankintoihin.
FC Midtjylland
- Perustettu 2.2.1999, kun Ikast FS ja Herning Fremad yhdistyivät.
- Pelaa kotiottelunsa Herningissä, Keski-Jyllannin alueella.
- Nelinkertainen Tanskan mestari (2014–15, 2017–18, 2019–20 ja 2023–24). Viime kaudella sarjakakkonen.
- Päävalmentaja Thomas Thomasberg.
Ottelut Eurooppa-liigan karsinnoissa tällä kaudella:
- 2. karsintakierros: Hibernian, yhteismaalit 3–2
- 3. karsintakierros: Fredrikstad, yhteismaalit 5–1
- Kohtaa pudotuspelikierroksella KuPSin. 1. osaottelu pelataan 21.8. Tanskassa ja 2. osaottelu 28. elokuuta Kuopiossa.
Tällä kaudella Oliver Sörensen myytiin arviolta kahdeksalla miljoonalla eurolla. Samalla joukkuetta vahvistettiin, kun Martin Erlic hankittiin arviolta viidellä miljoonalla eurolla.
– Erittäin kunnianhimoinen seura, joka on täynnä hyviä yksilöitä ja samalla myös kasvattajaseura. Joukkueessa on tälläkin hetkellä pelaajia, joita Valioliigaseurat tarkkailevat, Halsti sanoo.
Englantilaisjoukkueet ovat kiinnostuneita muun muassa Midtjyllandin pelaajista Franculino ja Dario Osorio, Halsti kertoo.
Seuralegenda nimeltä Tim Sparv
Kaksi kautta Midtjyllandia edustanut Halsti sanoo, että Tim Sparv yksi tanskalaisseuran legendoista. Sparv edusti Midtjyllandia kuuden vuoden ajan. Vuosiin 2014–20 lukeutuu kolme Tanskan mestaruutta ja seuran ensimmäinen kerta euroturnauksen lohkovaiheessa, juurikin Eurooppa-liigassa.
Avaa kuvien katselu
Tim Sparv kantoi pelaajaurallaan FC Midtjyllandin kapteeninnauhaakin. Kuva: EPA / All Over Press
Sparv itse kertoo, että Midtjylland ja joukkueen kannattajat ehdottomasti pettyisivät, jos joukkue häviäisi KuPSille ja päätyisi Konferenssiliigaan.
– Se olisi aikamoinen yllätys ja shokki. Midtjylland haluaa säännöllisesti eurokentillä liigavaiheeseen. Joko Mestarien liigaan tai Eurooppa-liigaan, mutta Konferenssiliiga olisi pettymys, Sparv sanoo.
Hänen mukaansa tanskalaisseurassa pohditaan jatkuvasti, miten he voisivat vielä kehittyä. Midtjylland on pitkäjänteinen seura, jolla on selkeä näkemys muun muassa pelaajakehityksestään ja pelifilosofiastaan, Sparv arvioi.
– Joukkue haluaa pelata intensiivistä ja suoraviivaista jalkapalloa. Midtjylland on fyysinen joukkue ja erittäin hyvä erikoistilanteissa. Joukkue haluaa pelata melko samalla tavalla, vaikka valmentajat vaihtuvat.
Miten KuPS voittaa tanskalaisjätin?
Tim Sparv arvioi, että KuPS voi voittaa Midtjyllandin kurinalaisella puolustuspelaamisella. Hän sanoo, että kuopiolaisten pitää olla rohkeita, muttei ylirohkeita.
– KuPSin pitää osoittaa sellaista kansainvälistä kypsyyttä europeleissä. Tilanteita ei saa ylipelata ja peliä pitää pystyä rauhoittamaan, kun siihen on mahdollisuus. Heidän pitää joukkueena ja yksilötasolla tehdä hyviä päätöksiä pallon kanssa.
Avaa kuvien katselu
Näin KuPS juhli historiallista liigapaikkaa ja etenemistä viimeiselle Eurooppa-liigan karsintakierrokselle Midtjyllandia vastaan. Kuva: Niklas Pehkonen / All Over Press
Markus Halsti uskoo, että Midtjylland haluaa hallita ottelua. Sen avulla joukkue saa pelitempon oman makunsa mukaiseksi. Hänen mukaansa kuopiolaisten pitää olla varuillaan etenkin Midtjyllandin erikoistilannepelaamisen kanssa.
– KuPS on selkeä altavastaaja eli heidän kannattaa rikkoa pelin rytmi mahdollisimman usein. Silloin joukkueella on mahdollisuus hieman hidastaa pelitempoa. KuPSin pitää olla kompakti.
Halsti toteaa, että Midtjylland haluaa niin sanotusti puolustaa eteenpäin ja aggressiivisesti.
– Sen myötä heidän puolustuslinjojen taakse saattaa syntyä tilaa, jos KuPS saa pallokontrollin ja pystyy hyvin kontrolloituihin hyökkäyksiin.