Varkaat veivät vain muutamassa minuutissa kulttuurihistoriallisesti mittaamattoman arvokkaita koruja Louvresta.
Alle kahdeksassa minuutissa varkaat tunkeutuivat sunnuntaina Ranskan tunnetuimpaan museoon Louvreen ja kaasuttivat pois paikalta skoottereilla, mukanaan kymmenien miljoonien eurojen arvoiset korut. Rikos järkytti paitsi Ranskassa myös maailmalla.
– Louvressa tehty varkaus on hyökkäys perintöämme kohtaan, jota vaalimme, koska se on osa historiaamme, Ranskan presidentti Emmanuel Macron kommentoi.
Toistaiseksi ketään ei ole otettu kiinni. Sisäministeri Laurent Nuñezin mukaan ”yli sata tutkijaa” tutkii tapausta, Le Monde uutisoi.
Näin kaikki tapahtui.
Varkaus tapahtui hieman Louvren avautumisen jälkeen sunnuntaina. Kuva: Benoit Tessier / Reuters
Sunnuntaina aamuyhdeksältä Leonardo da Vincin Mona Lisan kotipaikkana tunnetun Louvren pääsisäänkäynnillä on jonoa.
Noin 150 metrin päässä pääsisäänkäynnistä, Apollonin gallerian edustalle, on kuitenkin pysäköity nostimella varustettu auto, jonka avulla toteutetaan historiaan jäävä museovarkaus, BBC kertoo.
Pariisilaissyyttäjä on kertonut AP:n mukaan, että auto oli ilmoitettu varastetuksi Louvresissa, noin 20 kilometriä pohjoiseen Pariisista reilu viikko ennen varkautta.
Noin kello 9.30 poliisi saa ilmoituksen henkilöltä, joka kertoo epäilyttävistä henkilöistä Louvren ulkopuolella. Kaksi miestä on saapunut paikalle Yamahan T-Max-skoottereilla samalla, kun kaksi huomioliiveihin pukeutunutta miestä istuu nostinauton sisällä. Paikallinen poliisi lähetetään CNN:n mukaan heti paikalle.
Varkaat ovat eristäneet alueen liikennekartioilla, minkä jälkeen kaksi miestä kapuaa tikkaita pitkin Louvren toisen kerroksen parvekkeelle. Kulmahiomakoneen avulla miehet rikkovat ikkunan.
Varkaat rikkoivat ikkunan ja tunkeutuivat Louvren Apollonin galleriaan. Kuva: Gonzalo Fuentes / Reuters
Tilanne ei tallennu videolle, sillä ainoa Apollonin gallerian puolella oleva kamera on suunnattu länteen eikä se kuvaa murtautumisessa käytettyä parveketta, Louvren johtaja kertoo myöhemmin.
Koska gallerian ikkunoita ei ole vahvistettu, varkaat pääsevät suhteellisen vaivatta sisälle.
Kello 9.34 mennessä varkaat ovat jo sisällä Apollonin galleriassa, jossa Ranskan kruununjalokivet ovat esillä. Aseistautumattomat vartijat pakenevat, kun naamioituneet miehet ryntäävät heitä kohti työkalujensa kanssa.
Galleriassa varkaat rikkovat työkaluillaan kahden vitriinin lasit ja ottavat yhdeksän korua, jotka ovat peräisin 1800-luvulta.
Apollonin galleriassa sijaitsee Louvren Petite Galerie -nimellä tunnetussa siivessä. Ranskan kruununjalokivet ovat sijainneet siellä vuodesta 1887. Kuva: Hervé Champollion / AKG / MVPhotos
Ensimmäisen vitriinin rikkominen laukaisee sisäisen hälytyksen ja viisi museon henkilökunnan jäsentä käynnistää galleriassa ”turvallisuusprotokollan” ja ilmoittavat hälytyksestä viranomaisille.
Toisella puolen Apollonin galleriaa opas Ryan el-Mandari on johdattamassa ryhmää pitkän huoneen läpi, kun hän kuulee ääntä, joka kuulostaa ikkunan tallomiselta. Museon henkilökunta huutaa vierailijoille, että heidän on evakuoiduttava.
Gallerian sisällä olevat valvontakamerat kuvaavat varkauden. Videoiden perusteella varkailta kestää vain 3 minuuttia ja 57 sekuntia rikkoa vitriinit, ottaa korut ja paeta.
Valvontakamerakuva varkaasta Louvren sisällä. Kuva: Agenzia Fotogramma / ZUMA
Varkaat saavat mukaansa koruja, jotka ovat kuuluneet Napoleon Bonaparten eli Ranskan keisarin Napoleon I:n suvun naisille.
Varkaat vievät muassa Ranskan kuningatar Maria Amalian ja kuningatarpuoliso Hortensen safiirikorusarjan koruja, keisarinna Marie Louisen korusarjaan kuuluvan smaragdikaulakorun ja keisarinna Eugenien tiaran ja rintakorun.
Hortense (1783–1837) tunnetaan Hollannin kuningatarpuolisona ja Ranskan keisarin Napoleon III:n äitinä. Hortensen isä teloitettiin Ranskan vallankumouksen jälkeen, jolloin hänen äitinsä avioitui Napoleonin kanssa. Hortensen äiti oli Napoleonin ensimmäinen vaimo.
Marie Louise (1791–1847) oli Napoleonin toinen vaimo. Marie Louise oli vain 18-vuotias avioituessaan nelikymppisen Napoleonin kanssa. Marie Louise toimi myös sijaishallitsijana Napoleonin sotaretkien aikaan.
Maria Amalia (1782–1866) oli puolestaan Ranskan viimeinen kuningatar ja kuningas Ludvig Filip I:n puoliso. Ludvig Filip nousi valtaan heinäkuussa 1830 vallankumouksen seurauksena, mutta päätyi itse vallasta syöstyksi vuonna 1848, minkä jälkeen hän pakeni vaimonsa kanssa Englantiin.
Eugenie (1826–1920) oli Napoleon III:n puoliso. Politiikasta kiinnostunut Eugenie toimi myös puolisonsa sijaishallitsijana ja edusti tätä matkoillaan Ranskan ulkopuolelle. Kun Ranska julistettiin tasavallaksi, Eugenie pakeni Englantiin, jonne myös hänen miehensä myöhemmin matkusti.
Varastettujen esineiden rahalliseksi arvoksi arvioidaan noin 88 miljoonaa euroa – niiden kulttuurihistoriallinen arvo on mittaamaton.
Kuningatarpuoliso Hortense (vas.), kuningatar Maria Amalia, keisarinna Eugenie ja Marie Louise. Kuva: Gianni Dagli Orti / Shutterstock / AOP, The Picture Art Collection, piemags / Alamy / MVPhotos
Interpolin julkaisema juliste varastetuista esineistä. Kuva: INTERPOL
Kello 9.38 varkaat jo pakenevat korvaamattoman arvokkaat aarteet mukanaan. He palaavat samaa reittiä kuin tulivat: rikotun ikkunan kautta ja tikkaita pitkin alas.
Vartija onnistuu estämään varkaita polttamasta autoa, mutta neljä miestä pakenee Seinen rantatietä pitkin kahdella skootterilla.
Useita poliisiyksiköitä saapuu paikalle.
Viranomaiset löytävät kaksi kulmahiomakonetta, kaasupolttimen, radiopuhelimen ja viltin.
Lähellä Pont de Sullya löytyy vielä huomioliivi, jonka varkaat ovat ilmeisesti pudottaneet
Kadulta löytyy myös keisarinna Eugenien vahingoittunut kruunu. Kruunussa on 1 345 timanttia ja 56 smaragdia.
Varkaat pudottivat keisarinna Eugenien hulppean kruunun. Kuva: Louvre Museum / Reuters
Varkaat jättävät myös jälkeensä hanskan ja kypärän, joista saatu dna-näyte on ABC Newsin mukaan tutkittavana.
Elokuvatyylisen varkauden uskotaan liittyvän järjestäytyneeseen rikollisuuteen ja varkaiden toimintaa on kuvailtu ammattimaiseksi.
Perjantaihin mennessä ketään ei ollut otettu kiinni rikokseen liittyen.
– Meidät on päihitetty, Louvren johtaja Laurence des Cars tiivisti.