Miami Heat murskasi avauspelinsä koripallon NBA:ssa voittaneen Memphis Grizzliesin 146–114 oltuaan tauolla selvässä johdossa.
Avaa kuvien katselu
Ja Morant pussitti voitollisessa avauspelissä komeat 35 pistettä, lauantaina enää 12. Tuomas Iisalo opastaa Grizzlies-tähteä. Kuva: Petre Thomas-Imagn Images
Tuomas Iisalon valmentama Memphis Grizzlies oli jo puoliajalla 39 pistettä (47–86) tappiolla. Lukema on seuran historian suurin puoliaikatappio.
Heat asetti 213-senttisen Kel’el Waren sentteriksi Bam Adebayon rinnalle. Duo muodosti kentällä fyysisesti ylivoimaisen kaksikon, kun Miami vei levypallot nimiinsä 57–41 ja pisteet korin alla 72–44.
Grizzliesin menestyminen nojaa pitkälti tähdistötason Ja Morantiin ja etukentän Jaren Jackson Jr.:ään. Viimeaikaiset loukkaantumiset ovat kasvattaneet kaksikon merkitystä entisestään.
Kumpikaan ei onnistunut Miamia vastaan.
Jackson otti neljä virhettä jo avauspuolikkaalla – toisessa peräkkäisessä pelissä, ja hävisi kaksinkamppailunsa Adebayolle.
Puolikuntoinen Morant paljonvartijana
Morant oli harvoja valopilkkuja pelin alussa, mutta hänen mentyään vaihtoon kahden pisteen tappioasema venyi 20 pisteeseen.
– En aio katsoa (videota) ollenkaan. Sanoin pelin jälkeen valmentajalle, että minun täytyy varmistaa, että olemme kaikki parempia huomenna, sanoi Morant.
Morantin ja toisen avauskokoonpanon pelaajan, Kentavious Caldwell-Popen pelaamisesta päätettiin juuri ennen Miami-peliä.
Kaksikko pelasi lopulta, mutta kumpikaan ei ollut nilkkavaivojensa takia välttämättä täydessä iskussa.
– Katsotaan, pelaanko huomenna. Haluan tietysti pelata joka ilta, vastasi Morant kysyttäessä, pelaako hän back-to-back-ottelussa NBA-finalisti Indiana Pacersia vastaan.
Memphisin pelaajarinki on kauden alussa huolestuttavan ohut.
Lisäksi johtotähti joutuu ”puolikuntoisena” pelaamaan paljon ja yrittää pysyä samaan aikaan terveenä. Ei siis ihme, ettei hänen huikeita donkkejaan ole vielä nähty.
Grizzliesin miehistössä ovat poissa vielä pitkään ykkössentteri Zach Edey, takamiehet Ty Jerome ja Scotty Pippen sekä rotaatiopelaajat Brandon Clarke ja Vince Williams Jr.
Memphisin avauksessa pelaava Jaylen Wells kokosi tappiopelissä yhdeksän pistettä. Hän jutteli pelin jälkeen ”nolosta suorituksesta” ja kertoi ihailevansa kotiyleisöstä niitä, jotka jaksoivat istua katsomossa pelin loppuun saakka.
NBA-kierros (teksti-tv) täältä, ”suomalaisjoukkueiden” parhaat pistemiehet täältä, taulukot täältä
