Ääni on värähtelyä, jonka havaitsemisessa laadukkaat tietokoneen hiiret ovat hakoja.
Hiiren pohjassa oleva riittävän tarkka sensori voi tunnistaa jopa pienen liikkeen, joka syntyy puheesta. Kuvituskuva. Vadym Drobot
Tietokoneen hiiri voi soveltua salakuunteluvälineeksi, selviää yhdysvaltalaisen yliopiston uudesta tutkimuksesta.
Logiikka sanelisi, että salakuunteluun sopii vain laite, jossa on mikrofoni; tietokoneen hiiressä ei sellaista ole. Kalifornian yliopiston Irvinen-haaran (UCI) tutkimuksen oivallus perustuukin mikrofonin sijasta valopohjaiseen sensoriin, joka on nykyaikaisten hiirien pohjassa.
Esimerkiksi videopelaajille tai graafikoille hiiren herkkyys on hyvin tärkeä seikka. Parhaiden hiirten herkkyys lasketaankin nykyään tuhansissa pisteissä tuumalla. Koska ääni on värähtelyä, hiiren sensori huomaa myös sen perusteella syntyvän liikkeen.
Hiiren salaa keräämä värähtelytieto pitäisi vielä toimittaa taholle, joka on siitä kiinnostunut.
Ihanteellinen keino tietojen välittämiseen voisi olla verkko-ominaisuuksia sisältävä videopeli. Hyökkääjä voisi tutkimuksen mukaan myös tunkeutua jonkin palvelun telemetriapalvelimelle ja varastaa sinne tallennetut tiedot käyttäjän hiiren liikkeistä.
Itse hiiren tallentama liikedata on silkkaa puuroa, josta ei ole juuri apua. Hyökkääjä voisi tutkimuksen mukaan kuitenkin suodattaa datan kahdesti eri menetelmillä, jolloin hiiren tallentamasta puheesta saa taas lähes täysin selvää.
Tutkijaryhmä on julkaissut uhkakuvasta esittelyvideon, jonka voi katsoa alta. Lausuttu numerosarja erottuu hiiren keräämästä liikedatasta häkellyttävän tarkasti, kun data ensin suodatetaan.
Tutkijaryhmä on antanut salakuunteleva hiiri -uhkakuvalle nimen Mic-E-Mouse viittauksena Mikki Hiireen. Koko tutkimuksen voi lukea englanniksi arxiv-palvelusta.
Aiemmin myös tietokoneen näppäinten tuottamien äänien kuuntelemiseen on kehitetty välineitä. Vuonna 2023 kolme brittitutkijaa kehitti keinon, jolla painetut näppäimet voidaan tunnistaa äänen perusteella yli 90 prosentin tarkkuudella.