Volkswagenin tehdas Wolfsburgissa joutuu keskeyttämään Golfin tuotannon sirupulan vuoksi.
Volkswagen keskeyttää Golf-mallin tuotannon Wolfsburgin tehtaallaan Saksassa 29. lokakuuta alkaen, Autocar kertoi tällä viikolla. Myös muut valmistajat ovat ilmoittaneet uhkaavista tuotantokatkoksista.
Syynä on uusi mikrosirukriisi, jonka taustalla on Yhdysvaltojen ja Kiinan välinen kauppakiista. Tuotantokatkos saattaa ulottua myös muihin Wolfsburgissa valmistettaviin malleihin, kuten Tiguaniin, Touraniin ja Tayroniin. Volkswagen ei ole ilmoittanut, kuinka pitkäksi aikaa tuotanto keskeytetään.
Kriisi kärjistyi, kun Alankomaiden hallitus otti 30. syyskuuta valtion haltuun Nijmegenissä toimivan siruvalmistaja Nexperian. Kylmän sodan aikaiseen lakiin perustuvaa toimenpidettä perusteltiin huolilla yhtiön kiinalaisomistukseen liittyvistä immateriaalioikeuksista.
Lokakuun 4. päivä Kiina vastasi asettamalla vientikiellon Nexperian Kiinan-yksikölle ja sen alihankkijoille. Ne eivät saa viedä maasta valmiita komponentteja tai niiden Kiinassa valmistettuja osakokonaisuuksia. Tämä on pysäyttänyt sirujen toimitukset eurooppalaisille asiakkaille, mukaan lukien Volkswagenille.
Autonewsin mukaan Nexperia China Co. ilmoitti 19. lokakuuta irtautuvansa emoyhtiöstään ja toimivansa jatkossa itsenäisesti. Yhtiö kertoi työntekijöilleen, että se noudattaa ainoastaan paikallisia määräyksiä eikä ota vastaan ”ulkoisia ohjeita”. ”Nexperian yritykset Kiinassa toimivat itsenäisesti ja tekevät päätöksensä omana kiinalaisena yrityksenään”, yhtiö ilmoitti kiinalaisessa Facebookin kaltaisessa sosiaalisen median palvelussa WeChatissa julkaisemassaan avoimessa kirjeessä. Kiinan on päätelty pyrkivän turvaamaan yhtiön paikallisia testaus- ja pakkaustoimintoja hollantilaisilta.
Kiinan kauppaministeri Wang Wentao ja Alankomaiden talousministeri Vincent Karremans keskustelivat tilanteesta 21. lokakuuta. Peking kehotti Hollantia ”ratkaisemaan asian asianmukaisesti pikimmiten ja suojelemaan kiinalaisten sijoittajien laillisia oikeuksia ja etuja”. Karremansin mukaan Alankomaat arvostaa suuresti maiden välisiä taloussuhteita ja haluaa löytää rakentavan ratkaisun Nexperia-kysymykseen.
Volkswagenin mukaan Nexperia ilmoitti yhtiölle, ettei se voi enää taata mikrosirujen pitkäaikaisia toimituksia. Vaihtoehtoisten toimittajien komponentit vaatisivat pitkän sisäisen testaus- ja sertifiointiprosessin, joten nopeita korvaavia ratkaisuja ei Autocarin lähteiden mukaan ole. Tuotantoseisokkien mahdollisuutta myös yhtiön muilla tehtailla Emdenissä, Hannoverissa ja Zwickaussa ei ole poissuljettu, kun siruvarastot hupenevat.
Yhtiö on aloittanut keskustelut Saksan hallituksen kanssa lyhennetyn työajan eli Kurzarbeit-järjestelyn käyttöönotosta mahdollisten laajempien keskeytysten varalle. Niiden tarkoitus on välttää massairtisanomiset.
Nexperia toimittaa auto- ja elektroniikkavalmistajille tavanomaisia mutta elintärkeitä siruja. Sillä on toimintaa eri puolilla Eurooppaa, Aasiaa ja Yhdysvaltoja, mutta tärkeimmät testaus- ja pakkaustoiminnot sijaitsevat Kiinassa. Vuonna 2019 Nexperian osti kiinalainen elektroniikkakomponenttien valmistaja Wingtech.
Kiinan kauppaministeriö syyttää tilanteesta Yhdysvaltoja. Yhdysvaltojen teollisuus- ja turvallisuusvirasto määräsi 29. syyskuuta vientirajoituksiin laajennuksia, jotka koskevat sellaisia yrityksiä, joiden omistajista vähintään 50 prosenttia on Yhdysvaltojen mustalla listalla olevia yrityksiä. Yksi listalla olevista yrityksistä on Wingtech.
Myös muut autovalmistajat ovat varoittaneet sirupulan vaikutuksista. The Guardianin raportin mukaan Volvo, Honda, Nissan ja useat japanilaiset autovalmistajat arvioivat, että Nexperian toimituskatkokset voivat vaikuttaa tuotantoon maailmanlaajuisesti. Jo ennestään autovalmistajat ovat olleet epävarmassa tilanteessa, sillä Kiinan harvinaisia maametalleja koskevat rajoitukset uhkaavat aiheuttaa pulaa esimerkiksi magneeteista.
Japanin autovalmistajien liitto JAMA totesi saaneensa varoituksen Nexperialta mahdollisista sirupuutteista, jotka voivat pysäyttää elektroniikan ohjausyksiköiden valmistuksen.
”Sirut ovat tärkeitä osia elektronisissa ohjausyksiköissä jne., ja tunnistamme, että tällä tapahtumalla on vakava vaikutus jäsenyritystemme maailmanlaajuiseen tuotantoon”, liitto totesi lausunnossaan. ”Toivomme, että asianomaiset maat löytävät nopean ja käytännöllisen ratkaisun.”
Tuoreemmassa Autonewsin uutisessa kerrotaan, että japanilaiset valmistajat, kuten Toyota, Nissan, Honda, Mitsubishi ja Subaru, arvioivat tilannetta ja mahdollisia vastatoimia. Hondan edustaja Keitaro Nakamura kertoo, että yhtiö ei ole vielä saanut suoraa ilmoitusta Nexperialta, mutta on aloittanut varautumisen mahdollisiin toimituskatkoksiin.
”Jos vaikutuksia ilmenee, minimoimme ne tarvittaessa esimerkiksi varastojen allokoinnilla, tuotantosuunnitelmien tarkistamisella ja korvaavien tuotteiden käytön harkinnalla”, Nakamura sanoo.
Saksan autoteollisuuden etujärjestö VDA ilmaisi niin ikään huolensa. Sen puheenjohtaja Hildegard Müller varoitti, että tilanne voi johtaa merkittäviin tuotannonrajoituksiin tai jopa pysähdyksiin, ellei Nexperian toimituskatkosta ratkaista nopeasti.
Müller kertoi, että autoteollisuuden toimijat saivat 10. lokakuuta Nexperialta ilmoituksen, jonka mukaan yhtiö ei voi enää taata toimituksia täysimääräisesti. Asiasta on jo keskusteltu Saksan talousministerin ja EU-komission kanssa.
Myös kiinalaisen Geelyn omistuksessa olevan Volvon toimitusjohtaja Håkan Samuelsson arvioi Financial Timesille, että kilpailijoiden tuotanto voi joutua seisokkiin, vaikka Volvo ei vielä kärsi suoraan.
”Uskon, että joitakin tehtaita tullaan sulkemaan. Täytyy vain olla muita viisaampi, jotta ei joudu itse sulkemaan omaa tehdastaan”, hän sanoi Financial Timesin haastattelussa.
Britanniassa alan kattojärjestö Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT) muistutti, että uusi sirukriisi on viimeinen asia, jota autoteollisuus tällä hetkellä tarvitsee.
”Jos ongelmaa ei ratkaista nopeasti, sillä on potentiaalia vakavasti häiritä ajoneuvojen tuotantoa ja markkinoiden tarjontaa”, järjestö totesi. SMMT kertoi seuraavansa tilannetta tiiviissä yhteistyössä jäsenyritysten ja hallituksen kanssa.
Mercedes-Benz kertoo FT:lle varmistaneensa toimitukset lyhyellä aikavälillä, mutta ei uskalla tilanteen monimutkaisuuden ja epävakauden vuoksi ennustaa vaikutuksia tässä vaiheessa.
Positiivisemmin tilanteeseen suhtautuu Renaultin toimitusjohtaja Duncan Minto, joka kertoi torstaina analyytikoille, ettei yhtiö ole kokenut Nexperian tilanteen aiheuttamia vaikutuksia tuotantoonsa. Minto myös toteaa oppineensa hallitsemaan toimituksiaan paremmin koronapandemian jälkeen.