Kuolleet|Sinivalkoinen yleisurheilulegenda on poissa.
Seiväshyppylegenda Pentti Nikula on kuollut. Hän menehtyi 86-vuotiaana torstaina 30. lokakuuta.
Nikulan lähipiiri vahvisti tiedon kuolemasta.
Nikula syntyi Somerolla 3. helmikuuta 1939. Hän nousi seiväshypyssä maailman huipulle 1960-luvun alussa ja hyppäsi kesäkuussa 1962 Kauhavalla uuden maailmanennätyksen 494.
Samana vuonna Nikula uusi myös Euroopan ennätyksen useaan otteeseen ja voitti EM-kultaa Belgradissa tuloksella 480. Loistotulosten siivittämänä hänet valittiin vuoden urheilijaksi.
Tuore maailmanennätysmies Kauhavalla kesäkuussa 1962. Kuva: Sanoman arkisto
Helmikuussa 1963 hän ylitti Pajulahden hallissa viisi metriä, jota silloin pidettiin haamurajana. Vielä samassa kisassa hän ylitti 505 ja 510.
Nikula ylitti viiden metrin rajan tiettävästi ensimmäisenä maailmassa. Hallituloksia ei kuitenkaan vielä tuolloin katsottu virallisiksi, joten maailmanennätyksiksi huippuhyppyjä ei kelpuutettu.
Ulkona Nikula ylitti viisi metriä Porissa toukokuussa 1963 vain noin viikko sen jälkeen kun USA:n Brian Sternbergistä oli tullut ensimmäinen virallinen 500:n rikkoja.
Tokion olympialaisissa vuonna 1964 Nikula sijoittui seitsemänneksi.
Someron Esaa edustanut Nikula palkittiin Pro Urheilu-palkinnolla vuonna 2006. Kuusi vuotta myöhemmin Somerolla paljastettiin Sofia Saaren veistämä Pentti Nikulan patsas.