Yli puolet yhdysvaltalaisista aikuisista ei tiedä, että alkoholin käyttö lisää syöpäriskiä, osoittaa JAMA Oncology -lehdessä julkaistu uusi tutkimus.
Texasin yliopiston MD Andersonin syöpäkeskuksen tutkijoiden mukaan 52,9 prosenttia vastaajista ei tiennyt alkoholin vaikuttavan syöpäriskiin. 37,1 prosenttia tunnisti yhteyden, ja yksi prosentti uskoi alkoholin jopa pienentävän riskiä.
Tutkimuksessa analysoitiin lähes 7 000 yli 18-vuotiaan yhdysvaltalaisen vastauksia vuoden 2024 Health Information National Trends Survey -aineistosta. Vastaajien keski-ikä oli 48 vuotta, lähes puolet oli naisia, ja yli puolet oli käyttänyt alkoholia edellisen kuukauden aikana. Noin 10 prosentilla oli oma syöpätausta. Kysymys, jolla uskomusta mitattiin, kuului: ”Miten mielestänne alkoholin käyttö vaikuttaa syöpäriskiin?” Vastausvaihtoehtoja kysymykseen olivat: ”vähentää syöpäriskiä”, ”ei vaikuta syöpäriskiin”, ”lisää syöpäriskiä” ja ”en tiedä”.
Erityisesti alkoholia hiljattain käyttäneet, tai ne, jotka eivät pidä syöpää tappavana tai ehkäistävissä olevana, ajattelivat todennäköisemmin, ettei alkoholi vaikuta syöpäriskiin.
”On huolestuttavaa, että juuri alkoholia käyttävät ihmiset uskovat todennäköisimmin, ettei sillä ole mitään vaikutusta syöpäriskiin”, sanoo biostatistiikan ja epidemiologian professori Sanjay Shete MD Andersonin syöpäkeskuksen tiedotteessa. ”Koska ihmisten uskomuksilla on ratkaiseva rooli siinä, valitsevatko he terveellisempiä elämäntapoja, meidän on pyrittävä korjaamaan näitä väärinkäsityksiä, mikä voi olla olennaista alkoholiin liittyvien syöpien kasvavan taakan vähentämiseksi.”
Tutkijat havaitsivat, että uskomusten yleisyys vaihteli tiettyjen terveyteen liittyvien käyttäytymistekijöiden mukaan. Nykyiset tupakoijat, mustat, matalammin koulutetut sekä ne, jotka eivät usko syövän olevan ehkäistävissä, olivat todennäköisemmin tietämättömiä alkoholin ja syövän välisestä yhteydestä.
Maailman terveysjärjestön mukaan alkoholi kuuluu ryhmän yksi karsinogeeneihin – samaan luokkaan kuin tupakka, asbesti ja säteily. Alkoholin käyttö on yhdistetty vähintään seitsemään syöpätyyppiin, ja Yhdysvaltain kansallisten terveysinstituuttien mukaan noin 5,5 prosenttia kaikista uusista syöpätapauksista ja 5,8 prosenttia syöpäkuolemista liittyy alkoholin käyttöön.