YK:n ihmisoikeuskomission äskettäin julkistaman raportin mukaan Venäjän ukrainalaiseen siviiliväestöön kohdistamat drooni-iskut ovat rikoksia ihmisyyttä vastaan ja sotarikoksia. Raportissa tarkasteltiin erityisesti Hersonin, Mykolaivin ja Dnipropetrovskin alueita, jotka sijaitsevat lähellä etulinjaa.
Venäläiset droonioperaattorit ovat kohdistaneet säännöllisesti iskuja yksittäisiin siviileihin, pelastus- ja ensihoitohenkilöstöön, julkiseen liikenteeseen, yksityiskoteihin ja siviili-infrastruktuuriin luodakseen pysyvän terrorin ilmapiirin. Jotkut kohdealueista ovat lähes kokonaan tyhjentyneet siviileistä. Atlantic Council -ajatushautomon Ukraine Alert -palvelua johtavan Peter Dickinsonin mukaan Etelä-Ukrainan asukkaat kokevat joutuneensa saalistuksen kohteiksi ja luonnehtivat jatkuvia drooni-iskuja ihmissafariksi.
– Venäjän armeijan yksiköt julkaisevat usein videoita, joissa siviilien tappaminen näkyy droonien kamerakuvissa. Videot julkaistaan verkossa Venäjän armeijan yksiköiden tai niihin liittyvien ryhmien toimesta – ilmeisesti uhkan vahvistamiseksi, The New York Times raportoi.
Etulinjan läheisyydessä käyttämänsä ihmissafaritaktiikan lisäksi Venäjä ylläpitää koko Ukrainan alueeseen kohdistuvaa siviili-infrastruktuurin pommituskampanjaa, jonka tavoitteena on riistää ukrainalaisten toimeentulon perusedellytykset, kuten lämpö, sähkö ja juokseva vesi.
– Aiemmin tänä vuonna tehdyssä erillisessä tutkimuksessa YK:n ihmisoikeustutkijat totesivat, että Venäjä on syyllistynyt myös rikoksiin ihmisyyttä vastaan kohteenaan siviiliväestö Ukrainan miehitetyillä alueilla, Dickinson muistuttaa.
– YK:n havainnot tekevät Venäjän yritykset kiistää toimet ukrainalaisia siviilejä vastaan täysin naurettaviksi. Vaikka Kremlin edustajat väittävät usein, että Venäjän armeija ei koskaan tarkoituksellisesti iske siviilikohteisiin, vaan kunnioittaa siviilien ihmisoikeuksia, YK:n tutkijoiden löytämät vastaansanomattomat todisteet osoittavat Venäjän itse asiassa järjestelmällisesti ja koordinoidusti hyökännyt Ukrainan siviiliväestöä vastaan, hän toteaa.
Droonien käyttäminen siviilien saalistamiseen Etelä-Ukrainassa merkitsee hänen mukaansa synkkää virstanpylvästä Kremlin pitkään jatkuneissa sotarikoksissa siviiliväestöä kohtaan.
– Vladimir Putinin päätös kohdistaa hyökkäykset Ukrainan siviiliväestöön tällä koordinoidulla tavalla muistuttaa siitä, että Venäjän meneillään oleva hyökkäyssota ei ole vain yritys tuhota Ukraina valtiona ja kansakuntana, vaan myös hyökkäys kansainvälisen oikeuden perusperiaatteita vastaan, Dickinson painottaa.