Hyökkääjä Kasper Björkqvist teki lauantaina kauden avausottelussaan 3–1-maalin, kun Ilves nousi jääkiekkoliigassa takaisin pudotuspeliviivan yläpuolelle voitettuaan puolustavan mestarin KalPan 5–2. Ottelu oli liigan viimeinen ennen maaottelutaukoa.
KalPa pudotti viime keväänä Ilveksen liigan välierissä pronssiotteluun voitoin 4–2, ja se voitti tällä kaudella Ilveksen syyskuussa Kuopiossa 5–4.
KalPa pelasi toisen kerran tällä kaudella Tampereen areenassa. Syyskuussa Tappara voitti sen 8–1, vaikka KalPa teki silloinkin ottelun avausmaalin.
Puolustaja Arttu Pelli oli tehoilla 1+2=3 Ilveksen tehokkain. Björkqvistin maali tuli vain 15 sekuntia Pellin maalin jälkeen toisen erän puolivälin tienoilla. Molemmat maalit tehtiin tasavajaalla.
Kolme edellistä otteluaan Kuopiossa voittanut KalPa saapui Tampereelle jo perjantaina, kun taas Ilves palasi Lappeenrannasta vasta yöllä lauantain puolella kahden paikkeilla. KalPan lepoetu ei kuitenkaan näkynyt jäällä lainkaan.
KalPan avausmaalin teki vuonna 2022 olympia- ja MM-kultaa juhlinut Teemu Hartikainen. Toisen maalin viimeisteli Tampereen EHT-turnaukseen valittu Benjamin Korhonen.