Skeleton Technologies juhli virallisia avajaisiaan Varkauden tehtaalla ja tarjoili samalla hienoja uutisia suunnitelmistaan. Yhtiö suunnittelee noin 50 miljoonan euron kokonaisinvestointeja ja työntekijämäärän kasvattamista pelkästään Varkaudessa yli 200:aan vuoden 2029 loppuun mennessä (WL 5.11.).
Akkutehtaan painopiste on nyt tekoälyjärjestelmiä pyörittävissä datakeskuksissa. Yhtiön mukaan Varkauden tuotantolaitos on Euroopan ensimmäinen tehoakkuja tekoälydatakeskuksille valmistava tehdas. Näyttää siis lupaavasti siltä, että monenlaisten epäonnisten vaiheiden jälkeen varkautelaiset akut ovat viimein saamassa siivet kansainvälisillä akkumarkkinoilla.
Jos yhtiön suunnitelmat toteutuvat, akut nousevat vielä Varkauden teollisuuden yhdeksi kulmakiveksi.
Jos niin todella käy, akut nousevat kuin nousevatkin vielä Varkauden teollisuuden yhdeksi kulmakiveksi. Juuri sitä Varkaus tarvitsisi heikkoa työllisyystilannetta kohentamaan ja tulevaisuuden uskoa luomaan. Erilaiset yritysbarometrit ovat viime kuukausina näyttäneet, että suuri osa yrittäjistä näkee valoa Varkauden seudun elinkeinoelämän kehityksessä. Epäilemättä akkuteollisuuden uusi tuleminen on yksi niistä asioista, joka tätä luottamusta luo.
Varkauteen Kuvansin teollisuusalueelle valmistui vuonna 2010 Suomen ainoa litium-ioniakkutehdas. Rakennushanke vaati yhteensä 45 miljoonan euron investoinnit, jotka lopulta ajoivat Keski-Savon Teollisuuskylä Oy:n pitkäaikaisiin vaikeuksiin. Akkutehtaan bisneksen kompurointiin oli tuolloin todennäköisesti monia syitä mutta yhdeksi arveltiin sitä, että Varkaudessa oltiin liikkeellä markkinoilla liian aikaisin, vaikka tehdas sinällään oli tuolloin eurooppalaisittainkin iso.
Viidessätoista vuodessa akkumarkkinoilla on tapahtunut valtavasti ja kuten Skeleton Technologiesin suunnitelmistakin näkee, tarpeet ja teknologiat ovat jo aivan uudella tasolla. Varkaudessa ja Joroisissa – kuten monella muullakin paikkakunnalla Suomessa ja maailmalla – on vireillä datakeskus- ja akkuvarastohankkeita, jotka tuovat tullessaan uusia vaatimuksia luotettavalle ja tehokkaalle akkuteknologialle.