Tähtitieteilijät ovat havainneet kaikkien aikojen suurimman ja etäisimmän supermassiivisesta mustasta aukosta lähteneen roihupurkauksen, kertoo CNN. Lempinimen ”Teräsmies” saanut purkaus tapahtui 10 miljardin valovuoden päässä maapallosta. Parhaimmillaan purkaus loisti kymmenen biljoonaa (10 000 000 000 000) kertaa kirkkaammin kuin Aurinko.
Purkauksen lähde on niin sanottu aktiivinen galaksinydin (active galactic nucleus, AGN). Se on galaksin keskuksessa sijaitseva kirkas, tiivis alue, jonka keskuskappale on supermassiivinen musta aukko. Mustaa aukkoa kiertävään kiekkoon putoaa kaasua ja pölyä, joka pyöriessään kuumenee ja vapauttaa säteilyä.
Tähtitieteilijät arvioivat, että musta aukko on todennäköisesti nielaissut sisäänsä valtavan tähden, joka olisi muutoin räjähtänyt elämänkaaren lopussa supernovaksi.
– Noin yhdessä kymmenestä tuhannesta aktiivisesta galaksinytimestä tapahtuu roihupurkauksia, mutta tämä tapaus on niin äärimmäinen, että se on omassa kategoriassaan, sanoo Kalifornian teknologisen instituutin tähtitieteen professori Matthew Graham CNN:lle.
Grahamin mukaan purkaus tapahtuu edelleen.
”Teräsmies” havaittiin ensimmäisen kerran marraskuussa 2018. Tutkijoiden mukaan purkauksen lähteenä toiminut aktiivinen galaksinydin on massaltaan noin 500 miljoonaa kertaa Aurinkoa suurempi.
Koska purkaus tapahtui 10 miljardin valovuoden päässä, valon saapumisessa maapallolle on kestänyt 10 miljardia vuotta.