Suomessa keihäsvoittoja tänä kesänä napsinut Julius Yego, 36, palasi pitkästä aikaa kärkinimeksi myös yleisurheilun Timanttiliigassa.
Avaa kuvien katselu
Julius Yego Lahden GP-kilpailussa 11.6.2025. Kuva: All Over Press
Kenialainen Julius Yego päätyi lajin huipulle opettelemalla keihäänheiton saloja YouTube-videoiden avulla ja sai siitä tunnetun lempinimen.
Nyt 36-vuotiaana hän osoitti sitkeytensä jälleen voittamalla Silesian Timanttiliigan keihäskilpailun lauantaina tuloksella 83,60 metriä.
Voitto oli Yegolle ensimmäinen Timanttiliigassa yhdeksään vuoteen. Hän ei ollut sijoittunut itse asiassa edes viiden joukkoon koko tänä aikana.
Silesian stadionin heittopaikka Chorzówissa ei ollut kilpailijoille erityisen suosiollinen, ja se näkyi tulostasossa. Myös lajieliitti puuttui kilpailusta.
Yegon voittoheiton jälkeen toiseksi sijoittui takavuosien olympiavoittaja, Trinidadin Keshorn Walcott (82,54) ja kolmanneksi Moldovan Andrian Mardare (82,38).
Paluu huipulle vaikeuksien jälkeen
Yegon ura on ollut täynnä nousuja ja laskuja. Hänen Afrikan ennätyksensä, huikea 92,72 metriä, on vuodelta 2015 – samalta vuodelta, jolloin hänestä tuli Pekingin maailmanmestari. Seuraavana vuonna Rio de Janeirossa Yego saavutti olympiahopeaa.
Keihäsvalmentaja Petteri Piironen toimi aikoinaan kenialaisen valmentajana ja yhdessä kaksikko saavutti edellä mainitut Yegon uran huippuhetket.
Avaa kuvien katselu
Julius Yego on kärsinyt viime vuosina paljon loukkaantumisista. Kuva: ullstein bild – Sven Simon/ All Over Press
Viime vuosina loukkaantumiset ovat kuitenkin varjostaneet Yegon uraa ja hän on muutamaan kertaan harkinnut lopettamista.
Yego myönsi, että lauantai oli hänelle poikkeuksellinen päivä keihäänheittäjän pitkällä uralla. Tunteet velloivat, kun hän käveli vastaanottamaan voittopokaalin monien muiden päivän voittajien kanssa.
– Tunsin jotain erityistä mielessäni. Urallani on ollut ylä- ja alamäkiä, suurin osa vuosista on mennyt hoitohuoneessa ja muutamia loistavia hetkiä, joita en voi enkä tule koskaan unohtamaan.
Pariisin olympiavitonen voittoisa Suomen suvessa
Vuoden 2024 Pariisin olympialaisissa huippukuntonsa löytänyt Yego sijoittui viidenneksi: karsinnassa syntyi tulos 85,97 ja finaalissa 87,72.
Hän jäi 82 senttiä arvokisamitalista. Olympiamitaliin olisi vaadittu 88,54 metrin heitto. Yegoa vuotta vanhempi Lassi Etelätalo ylsi parhaana suomalaisena kahdeksanneksi tuloksella 84,58.
Tänä vuonna Yego on kilpaillut kahdeksan kertaa ja voittanut niistä neljä: Lahden GP:n (82,95), Paavo Nurmen kisat (83,08), Afrikan mestaruuden Nairobissa (79,27) sekä nyt Silesian Timanttiliigan (83,60).
Lisäksi hän ylsi 5. heinäkuuta toiseksi huippuheittäjiä vilisseessä Neeraj Chopra Classic -kilpailussa heitettyään kauden parhaansa 84,51. Se oli hänen toiseksi paras kisaheittonsa kuuteen vuoteen, jos mukaan ei lasketa Pariisin olympialaisten finaalia ja karsintaa.
Miesten keihään maailmanlistan top10
91,06 Julian Weber GER 16.5.2025
91,00 Luiz Mauricio Da Silva BRA 3.8.2025
90,23 Neeraj Chopra IND 13.3.2025
87,76 Curtis Thompson USA 28.3.2025
87,16 Yuta Sakiyama JPN 5.7.2025
86,67 Aliaksei Katkavets BLR 24.4.2025
86,50 Rumesh Tharanga Pathirage SRI 10.8.2025
86,40 Arshad Nadeem PAK 31.5.2025
85,92 Cyprian Mrzyglod POL 21.6.2025
85,78 Sumedha Ranasinghe SRI 9.3.2025
Yego on tällä hetkellä keihään maailmantilastossa sijalla 15. Tokioon hän ei lähde mitalisuosikkien joukossa.
Kahden vuoden takaisissa Budapestin MM-kisoissa miesten keihäässä kultaan riitti Neeraj Chopran 88,17, pronssi lohkesi Jakub Vadlejchin heitolla 86,67.
Inspiraation lähde kotimaassaan
Yego kertoo haluavansa menestyksellään inspiroida nuoria kenialaisia urheilijoita, jotka haaveilevat vaikkapa keihäänheiton kansainvälisestä menestyksestä.
– Tiedän, että nuoret kotimaassani katsoivat tätäkin kilpailua ja tunsivat itsensä motivoituneiksi, inspiroituneiksi ja ylpeiksi. Toivon, että he jatkavat unelmiensa tavoittelua.
Yegon tarina on osoitus periksiantamattomuudesta. Hän ei antanut vaikeuksien lannistaa, vaan nousi jälleen palkintokorokkeelle – esikuvana kaikille, jotka uskovat unelmiinsa.
– Oli aikoja, jolloin lähes luovutin. Muistin kuitenkin neuvoja maani kestävyysjuoksulegendoilta, kuten Eliud Kipchogelta ja Vivian Cheruyotilta, että takaiskut ovat ponnahduslautoja – älä luovuta, jatka eteenpäin, Yego kiittelee.
Puolan Timanttiliigan osakilpailun tulokset täältä.
Katso tästä Urheiluruudun (16.8.) juttu Puolan Timanttiliigan osakilpailusta.
Yleisurheilun MM-kilpailut Tokiossa 13.–21. syyskuuta. Kisojen ohjelman ja Ylen lähetysaikataulun löydät tästä linkistä.