Toyotalla on jälleen kerran kaksoisjohto, sillä Sebastien Ogier on ykkösenä perässään 6,5 sekunnin erolla Elfyn Evans. On Hyundailla toki yksi syy iloon, sillä Adrien Fourmaux on ajanut loistavaa kilpailua. Ranskalainen on rallissa kolmantena 23,6 sekunnin päässä kärjestä.
Fourmaux itse sanoi, että lauantai oli kenties hänen kautensa paras ajopäivä.
– Siitä ei ole epäilystäkään. Hän puskee joka pätkällä ja joka mutkassa. Hän haluaa vain ajaa. Aamulla he ajoivat rajoilla, mutta he olivat nopein pari ja löivät ne kaverit, jotka taistelevat maailmanmestaruudesta. Se on tosi positiivista, Hyundain urheilujohtaja Andrew Wheatley sanoi.
Fourmaux´n suoritusten lisäksi Hyundain lauantaista ei jäänyt juuri jälkipolville kerrottavaa. Ott Tänak on viidentenä, mutta kärkisijoille ei ole ollut missään vaiheessa asiaa. Thierry Neuville puolestaan joutui keskeyttämään, kun autoon iski jo kolmas tekninen vika Japanin rallin aikana.
Torstaina Neuvillen autossa oli voimansiirto-ongelma ja perjantaina temppuili takalukko. Lauantaina homma jäi lopulta kokonaan kesken öljyvuodon takia. Monen varikkolähteen mukaan Hyundain huoltoparkissa ei oltu tehty perjantaina perushommia huolellisesti ja sen takia vuoto tapahtui.
– Me näimme tänään rallin parhaat ja huonoimmat hetket. Kuuden minuutin aikana vihasin taas rallia. Sieltä kuitenkin kasan pohjalta nousimme vielä huipulle. Thierryn tekninen vika tänään oli anteeksiantamatonta. Tuollaiset viat pitää pystyä korjaamaan, Wheatley puhisi.
– Riskinä oli, että menetämme kaikki öljyt ja tuhoamme vaihdelaatikon. Sitten emme olisi voineet tietää, mikä ongelmana on. Nyt halusimme saada auton takaisin huoltoon ja tutkia ongelman, jotta sitä ei toistu ensi vuonna. Se oli hyvin yksinkertainen vika. Ikinä ei ole liian huono päivä ottaa oppia.