Keskelle Australian erämaata ilmestyi vuonna 1998 valtava 3,5 kilometriä pitkä maataideteos, joka esittää bumerangilla tai kepillä metsästävää miestä.
Kyseinen geoglyfi eli taivaalta nähtävä, maanpinnalle raivattu ja hahmoa tai geometristä kuviota esittävä viiva- tai linjakuvio, tunnetaan nimellä Marree Man eli Marreen mies.
Se havaittiin ensi kertaa kesäkuussa 1998, kun tilauslentäjä bongasi sen lennon aikana. Myöhemmin geoglyfin olemassaolosta tiedotettiin alueen hotelleita anonyymillä faksilla.
Erikoista Marreen miehessä on se, että kukaan ei tiedä, kuka tai ketkä ovat taiteilleet kuvion keskelle Etelä-Australian karua ”takamaata” ja miksi.
Avaruusjärjestö Nasan Landsat 8 -satelliitti kuvasi teoksen kesäkuussa 2019, jolloin Tekniikan Maailma kertoi teoksesta ensimmäisen kerran. Kuvissa Marreen mies erottui selkeästi, kiitos geoglyfin parantamistöiden vuonna 2016.
Kuva: NASA Earth Observatory
Lähiseudulla sijaitsevan Marreen kaupungin mukaan nimetty teos nimittäin alkoi haalistua vuosien saatossa, ja vuonna 2013 otetuissa värikuvissa ääriviivat näyttäytyivät jo hyvin haaleina.
Marreen miehen kunnosta huolestuneet paikalliset yrittäjät päättivät entisöidä maamerkin vuonna 2016. Mies sai uudet ääriviivat viidessä päivässä tiehöylän avulla.
Restaurointitiimi uskoo, että entiseen loistoonsa kunnostettu geoglyfi tulee kestämään paremmin erämaan ankaria olosuhteita kuin sen alkuperäinen versio.
Näin siksi, että ryhmä lisäsi kuvioon tuuliuria, joihin kerääntyy vettä.
He toivovat, että tuuliuriin ilmestyisi vielä jonain päivänä kasvillisuutta, jotta Marreen miehen ääriviivat muuttuisivat lopulta vihreiksi.
Marreen miehen mahdollinen tekijä on Adelaidessa asunut taiteilija Bardius Goldberg. Useat Goldbergin ystävät ovat kertoneet hänen väittäneen olevansa teoksen takana, mutta hän ei koskaan myöntänyt sitä julkisesti ja kuoli vuonna 2002.
On myös viitteitä siitä, että geoglyfin olisivat voineet tehdä amerikkalaiset sotilashenkilöt läheisestä lentotukikohdasta, sillä jättiläishahmon pään läheltä löydettiin pieni Yhdysvaltain lipulla varustettu laatta. Tätä teoriaa tukevat alkuperäisestä teoksesta tiedottaneesta faksista tunnistetut amerikkalaiset sanankäänteen.
Vuonna 2018 australialainen yrittäjä ja tutkimusmatkailija Dick Smith tarjosi 5 000 Australian dollarin (noin 3 700 Yhdysvaltain dollarin) palkkion kaikille, joilla olisi tietoa geoglyfin alkuperästä. Tekijää ei kuitenkaan ole löytynyt.
Artikkeli on julkaistu alun perin joulukuussa 2019. Se on faktatarkistettu ja päivitetty marraskuussa 2025.