Priority Bicycles on USA:ssa toimiva polkupyörävalmistaja, joka on erikoistunut yksinomaan hihnavetoisten kaupunkipyörien valmistukseen. Uuden Vanth-mallin myötä valmistaja laajentaa tarjontaansa maastopyörien puolelle.
Yksinomaan hihnavetoisiin pyöriin keskittyvä tarjonta on polkupyörävalmistajien keskuudessa poikkeuksellista. Priority on päätynyt tavanomaisesta poikkeavan voimansiirron ratkaisuun huoltovapautta ja mahdollisimman hyvää toimintavarmuutta tavoitellessaan.
Vanth on 165 millimetrin joustomatkan tarjoava enduropyörä, joka on suunniteltu sekakiekkojen eli 29-tuumaisen etu- ja 27,5-tuumaisen takakiekon ympärille. Jousitus hyödyntää muodissa olevaa high pivot -ratkaisua, jossa nivelpiste on sijoitettu reilusti eturattaan yläpintaa korkeammalle. Voimansiirto on toteutettu saksalaisen Pinion-valmistajan vaihdelaatikolla, jonka viimeisin versio on sähkötoiminen ja langaton.
Vaikka high pivot -jousitusratkaisu on jo tavanomainen ratkaisu, Vanth-rungossa se on poikkeuksellista sorttia. Toimiakseen hinhaveto edellyttää minimaalista “ketjumitan kasvamista” (engl. chain growth) joustoliikkeen aikana. Kun yhtälöön lisätään high pivot -ratkaisuille tyypillinen taka-akselin taaksepäin suuntautuva liikerata joustoliikkeen aikana, tilanne on ongelmallinen. Valmistajan sanoo selättäneensä suunnitteluhaasteen ja pitämällä ketjumitan pitenemisen muutamassa millimetrissä sijoittamalla nivelpisteet etukolmion sisään. Satulaputken eteen hitsattu pystyputki tarjoaakin nimenomaisesti kiinnityspisteet jousituksen nivelille:
Vanth-runko koostuu alumiinisesta etukolmiosta ja hiilikuidusta valmistetusta takahaarukasta. Suurempi sivuttais- ja kiertojäykkyys sekä jonkinasteinen painonsäästö ovat syitä komposiittitekniikan soveltamiselle takahaarukassa.
Runkokokoja on tarjolla kolme, ja valmistaja tarjoaa pyörää kolmena eri kokoonpanona: Performance, Factory ja Podium. Viimeksi listattu käyttää mallinimen mukaisesti Fox Podium -joustohaarukkaa, joka hyödyntää usein moottoripyörähaarukoissa nähtyä upside-down-rakennetta.
Performance-mallin vajaan 5 300 euron hintaa voi luonnehtia tietyssä mielessä jopa edulliseksi – etenkin pyörän uutuusarvon ja siitä löytyvän harvinaisen tekniikan myötä. Priority Bicycles toimii ainoastaan suoramyyntiperiaatteella, joten EU-alueen asiakkaille hintaan lasketaan päälle rahti- ja tuontikulut.
Hihnavetoisten ja vaihdelaatikollisten maastopyörien tuotantomallien lukumäärä on laskettavissa edelleen yhdellä kädellä. Jää nähtäväksi, kiristyykö kilpailu tällä markkinasegmentillä lähitulevaisuudessa, vai jääkö Vanth kuriositeetiksi.
