Salibandy|Suomen naiset tavoittelevat salibandyn MM-kultaa kokemuksen ja nuoruuden sekoituksella. Viimeksi Suomi on juhlinut MM-kisoissa vuonna 2001.
Suomen naisten salibandymaajoukkue suuntaa joulukuussa Tšekkiin tavoitteenaan paluu huipulle, kun naiset ratkaisevat lajin maailmanmestaruuden kautta aikain 15. kerran.
Viimeisin visiitti kultatunnelmiin tehtiin niinkin kaukana historiassa kuin vuonna 2001. Ikiaikainen kiistakumppani Ruotsi on juhlinut maailmanmestaruutta jo yhdeksän kertaa peräkkäin, viimeksi kaksi vuotta sitten Singaporen MM-kisoissa.
”Meillä on mahtava ryhmä, ei pelkästään pelaajia vaan mahtavia tyyppejä. Kunnianhimoisia ja kovaa töitä tekeviä, jotka ovat luoneet upean joukkuehengen. Uskon heihin kovasti, uskon siihen, että valloitamme vuorenhuipun ja tuomme MM-kullan kotiin”, maajoukkueen ruotsalaisvalmentaja Andreas Harnesk kertoi videotervehdyksessään MM-joukkueen julkistuksen yhteydessä tiistaina.
Suomi on uusiutunut kovasti sitten kahden vuoden takaisen MM-Singaporen, sillä muutosta on peräti yhdeksän pelaajan verran.
Kokemusta kuitenkin piisaa, sillä superhyökkääjä Veera Kauppi ja puolustaja My Kippilä matkaavat jo kuudensiin MM-kisoihinsa ja MM-edustus on viides Oona Kaupille ja Jenna Saariolle.
Lähtökohdat Harneskin mainostamaan ”vuorenhuipun valloitukseen” ovat mielenkiintoiset, kun katsoo tämän vuoden tuloksia.
Suomi voitti elokuussa Kiinassa järjestetyn World Games -turnauksen nousemalla hienosti tappiolta mestariksi finaalissa Ruotsia vastaan.
Mutta ”MM-kenraali”, lokakuussa pelattu EFT-turnaus toi tappiot Ruotsin ohella myös Sveitsille ja Tšekille.
”World Games toi 24 vuoteen ensimmäisen arvokisakultamitalin naisille. Uskon, että se siivittää meitä myös MM-kisoissa. Ja EFT:ssä langetettiin vain se kuuluisa ansa vastustajille”, Ruotsissa ammatikseen pelaava Veera Kauppi myhäili videoviestissään.
”Ehkä ruotsalaisista täällä huokuu tietynlainen huoli eri tavalla kuin aikaisemmin. Näkevät ja tuntevat sen, miten vaarallinen Suomi on taas. Meillä on jalkeilla paras joukkue ikinä. Ja onhan tässä vaikea olla vielä mainitsematta toista palloilulajia, jossa ruotsalaisvalmentaja tuli ja siivitti suomalaiset historialliseen MM-kultaan. Silloin oli vuosi 1995, ja miksei tuosta tulisi toisinto nyt vuonna 2025”, Kauppi päätti viittaamalla vielä legendaariseen kiekkohuumaan.
Suomen joukkue naisten MM-turnaukseen Tšekin Brnossa ja Ostravassa 6.–14. joulukuuta:
Maalivahdit: Miia Maaranen (SaiPa), Julia Saarinen (Classic).
Kenttäpelaajat: Suvi Hämäläinen (Classic), Meri-Helmi Höynälä (Warberg IC, Ruotsi), Jasmiina Järvinen (Warberg IC, Ruotsi), Oona Kauppi (Thorengruppen, Ruotsi), Veera Kauppi (Thorengruppen, Ruotsi), My Kippilä (Thorengruppen, Ruotsi), Alma Laitila (Classic), Sofia Mittentag (Warberg IC, Ruotsi), Yamou Njai (Malmö FBC, Ruotsi), Milla Nordlund (Endre IF, Ruotsi), Emilia Pietilä (TPS), Olivia Pietilä (TPS), Sara Piispa (Kloten-Dietlikon Jets, Sveitsi), Natalia Pitkäkangas (Classic), Jenna Saario (TPS), Ulla Valtola (Täby FBC, Ruotsi), Veera Vilenius (Classic), Daniela Westerlund (Warberg IC, Ruotsi).
Varapelaajat:
Milla Granlund (TPS), Noora Isomäki (TPS), Juulia Kataja (mv), (Malmö FBC, Ruotsi), Veera Kuosmanen (TPS), Iina Latvala (EräViikingit), Henriikka Maikola (TPS), Iida Mettälä (Rönnby, Ruotsi), Lotta Purhonen (Classic), Emmi Pölönen (mv) (SB-Pro), Iita Viitanen (mv) (Koovee).
Päävalmentaja: Andreas Harnesk.
MM-lohkot:
A-lohko: Sveitsi, Tshekki, Latvia, Tanska.
B-lohko: Suomi, Ruotsi, Puola, Slovakia.
C-lohko: Japani, Norja, Hollanti, Australia.
D-lohko: Singapore, Saksa, Viro, USA.
Suomen ottelut alkusarjassa: 6. 12. Ruotsi–Suomi, 7. 12. Suomi–Slovakia, 8. 12. Puola–Suomi.