Oliver Lindell on kiitollinen vanhemmilleen nousustaan golfin huipulle. Lindell pelaa tällä viikolla DP World Tourin päätösfinaalissa.
”Pelit menivät niin hyvin, ettei uuteen kauteen tarvitse muuttaa mitään, vaan kehittää ja kehittyä.”
Juuri niinhän Oliver Lindellin tämä kausi golfin Euroopan pääkiertueella, DP World Tourilla on mennyt, kuten hän sanoi Helsingin Sanomien haastattelussa vuosi sitten.
Porvoolainen Lindell kehitti ja kehittyi tällä kaudella niin hyvin, että hän pääsee mukaan tällä viikolla pelattavaan kiertuefinaaliin.
Dubain Jumeirah Golf Estates -kentällä pelaa kiertueen 50 parasta pelaajaa. Lindell on listalla sijalla 42.
Palkintopotissa on huimat kymmenen miljoonaa dollaria, noin 8,5 miljoonaa euroa, josta voittaja kuittaa vajaat kolme miljoonaa dollaria. Vuosi sitten voittopotti päätyi pohjoisirlantilaisen Rory McIlroyn taskuun.
Loppukilpailussa kaikki pelaavat täydet neljä kierrosta. Viime vuonna finaalissa puolivälissä sijan 25 paikkeillakin jäänyt tienasi vajaat 75 000 euroa.
”Golfissa puhutaan aina rahasta, mutta totuus on, kun viimeinen putti Dubaissa on reiässä, aloitetaan taas nollasta. Se on aika stressaavaa”, 27-vuotias Lindell sanoo käydessään raskaan kiertueen välissä Suomessa.
Samalla Porvoon Virvikin kentän kasvatti tapasi tukijoukkojaan ja hoiteli muita velvoitteitaan.
Oliver Lindell on kerännyt tällä kaudella palkintorahaa jo 860 000 euroa. Kuva: Henning Von Jagow
Lindellin tämä kausi alkoi jo viime vuoden marraskuussa kahdella kilpailulla Australiassa. Sieltä matka jatkui ympäri maailmaa, Afrikkaan, Aasiaan ja kevätkesästä Euroopan kentille.
Matkapäiviä kertyi lähes 200, kun Lindell osallistui 27 osakilpailuun ennen finaalia. Palkintorahaa on kertynyt vajaat 860 000 euroa.
Kiertueen runkosarjan viimeisen kilpailunsa hän pelasi lokakuun puolivälissä Madridissa, jossa hän sinnitteli heikon alun jälkeen 27:nneksi.
Päätöskierrokseen hän käytti 65 lyöntiä, jolla hän jakoi sunnuntain parasta tulosta Ryder Cupin ja major-voittajan Jon Rahmin kanssa.
Lindell kokeili Espanjassa uutta putteria, mutta vaihtoi sen kesken kisan vanhaan, ja tulosta alkoi taas tulla.
Kauden isoimmat, yli 100 000 euron ansiot tulivat Irlannin avoimien seitsemännestä sijasta, legendaarisen The Openin 28. sijasta ja Englannin Wenworthissa pelatun BMW PGA Championshipin 13. sijasta. The Open oli Lindellin uran ensimmäinen major-turnaus.
Palkintorahoilla Lindell kuittaa noin 200 000 euroon nousevat kausikulunsa, joihin kuuluvat matkat, majoitus ja muu eläminen. Voitoistaan Lindell maksaa veroa kohdemaahan, ja osansa ottaa myös Suomen verottaja.
Lisäksi hän maksaa caddiena toimivan serkkunsa Emil Markuksen noin 50 000 euron kulut.
Nyt kun Lindell pärjää omillaan, samanlaista tarvetta tuelle ei ole kuin uran alkuvaiheissa. Uran rakentaminen maksoi kelpo perheasunnon verran.
”Kahdeksassa vuodessa meni 400 000 euroa. Vanhemmat ovat panneet kaiken peliin, enkä ilman tukijoita olisi pärjännyt”, Lindell kiittelee Pitäjänmäen Golfkuntosalilla, jonka omistaja Aki Kuivaniemi on tukenut Lindelliä perheyrityksensä Golf Coatin kautta.
Oliver Lindell vuonna 2018. Kuva: Markku Ulander
Miten menestys on muuttanut elämääsi?
”Ei se hirveästi ole muuttanut mitään. Nyt pystyy investoimaan kisoihin vähän paremmin ja lentämään vähän väljemmissä tiloissa. Haluaisin olla enemmän kotona, kun nyt olen vain keskittynyt seuraaviin kisoihin”, Lindell sanoo.
Monella saattaa olla käsitys, että huippugolffarin elämä on yhtä juhlaa. Todellisuus on usein päinvastoin.
Kisaan lähdetään maanantaina. Kotiin tai seuraavalla kisapaikalle mennään taas seuraavana maanantaina, jos ei putoa jatkosta kahden kierroksen jälkeen.
”Elämä pelikierrosten välissä on aika tylsää. Yritän vain, että aika kuluu. Onneksi syksyllä voi katsoa kämpällä lätkää televisiosta.”
Matkoilla Lindell on tähän asti mieluummin yöpynyt vähän kauempana pelikentästä kuin asunut kalliissa kisahotellissa. Se vaatii yleensä vuokra-auton.
Usein Lindell ja Markus ovat kisareissulla kaksin. Joissain kisoissa mukana ovat olleet myös valmentaja Juha Juvonen ja Lindellin tyttöystävä, jos hän on saanut vapaata työstään.
DP World Tourin finaaliin Lindell saa paikalle odotetut tukijat, kun hänen vanhempansa lentävät Dubaihin.
Aki Kuivaniemi kävi elokuussa kannustamassa Lindelliä Tanskassa, jossa porvoolainen oli kahdeksas. Muuten hän jännittää Lindellin otteita älypuhelimesta tai televisiosta.
Erään kerran Kuivaniemi eli Lindellin pelissä mukana niin isolla tunteella, että kaukosäädinkin lensi päin television ruutua ja rikkoi sen, kun laite ei suostunut heti aukeamaan.
Oliver Lindellin peli on sujunut tänä vuonna niin mainiosti, että hän pääsi Euroopan kiertueen finaaliturnaukseen. Kuva: Glyn Kirk / Lehtikuva
Kesällä kisoja oli lähes jokaisena viikonloppuna. Hyvä peli saattaa myös sekoittaa suunnitelmia. Kun Lindell sijoittui seitsemänneksi syyskuun alussa Irlannissa, se avasi paikan 9 miljoonan dollarin arvoiseen kisaan Wentwortissa, jonne hän ei olisi muuten päässyt.
Tällä kaudella Lindell karsiutui jatkosta kuudessa kisassa, jolloin palkintorahaakaan ei tullut. Kaikki kulut olivat pelkkää tappiota.
Monella pelaajalla on mentaalivalmentaja, mutta Lindell sanoo pärjäävänsä ilman.
”Koen, ettei minulle ole siihen tarvetta. Yksi viikko menee, mutta jos pelaa monta viikkoa peräkkäin, sitä alkaa miettiä, että koska tämä loppuu. Pelikierros kestää lämmittelyineen kuitenkin kuusi ja puoli tuntia”, Lindell sanoo.
Lindellin kilpakumppaneista monet treenaavat ahkerasti myös kuntosalilla. Lindell ei ole kuntosali-ihmisiä. Lyöntien pituudessa hän sanoo pärjäävänsä muille muutenkin.
Se on totta. Lindellin draivien eli avauslyöntien keskimitta 297 metriä on samaa luokkaa kuin pääkiertueen pelaajilla keskimäärin. Lindellin puttivarmuus (1,77 puttia greenillä) on hieman parempi kuin kiertueella (1,79).
”Erityisen tyytyväinen olen, että olen putannut yhden pelikierroksen aikana keskimäärin alle 30 kertaa (29,18 puttia)”, Lindell sanoo.
Tyytyväinen Lindell on ollut myös rautamailapeliinsä ja viheriöiden lähestymiseen wedgeillä.
”Vaikken käykään niin paljon salilla, täytyy pitää itsensä kunnossa. että kroppa kestää ja liikkuvuus säilyy hyvänä”, Lindell sanoo.
”
”Ajattelin, että swingini pitää näyttää hyvältä. Sitten, kun annoin lyöntini olla sellainen kuin se on, oloni helpotti. Jokaisen pitää löytää oma juttunsa.”
Päättyvä kausi takaa Lindellille pelioikeuden Euroopan pääkiertueelle ensi vuodeksi. Pääsy kiertueelle vaikeutuu muutenkin koko ajan.
Vuonna 2026 täyden pelioikeuden saa sata parasta pelaajaa aiemman 115:n sijaan. Yksikin voitto turvaisi pelaamisen kauden 2027 loppuun.
Toistaiseksi Lindell on ilman voittoa pääkiertueella, mutta niin on moni muukin. Eräs ranskalainen pelasi 400 kisaa ilman voittoa ja lopetti.
Ensi kaudella Lindell on todennäköisesti ainoa suomalainen Euroopan pääsarjassa. Hyvään syysvireeseen päässyt Sami Välimäki jatkaa PGA-kiertueella Pohjois-Amerikassa. Välimäki voi halutessaan pelata myös Euroopan-kiertueella.
Myös Lindell tähyää PGA:lle, mutta se ei ole hänelle tärkein tavoitteensa, vielä.
”Tuskin vielä lähtisin, vaikka saisin paikan”, Lindell miettii.
Tapio Pulkkanen pelasi tällä kaudella pääkiertueella. Lauri Ruuska ei ole pelannut pääsarjassa sitten vuoden 2024 jälkeen.
Mistä kiikastaa, kun golfin pääkiertueilla on vain pari suomalaista?
”Talentteja ei oikein ole tulossa. Pitäisikö heitä saada muista lajeista, en tiedä. Minäkin hakkasin kahdeksan vuotta päätäni seinään”, Lindell sanoo.
”Ajattelin, että swingini pitää näyttää hyvältä. Sitten, kun annoin lyöntini olla sellainen kuin se on, oloni helpotti. Jokaisen pitää löytää oma juttunsa.”
Oliver Lindell valmistautui syyskuussa puttiin PGA Championshipin kilpailussa Lontoon Wentworth Clubin kentällä. Kuva: Henning Von Jagow