Suomi avasi koripallon naisten EM-karsinnat Belgiaa vastaan. Kaksi edellistä Euroopan mestaruutta voittanut Belgia ei antanut Suomen yllättää.
Avaa kuvien katselu
Lotta-Maj Lahtinen puolusti sitkeästi Belgia-ottelussa. Kuva: Shutterstock/All Over Press
13.11. 23:43•Päivitetty 0:31
Suomi ei pystynyt horjuttamaan Belgiaa naisten koripallon EM-karsintaottelussa Leuvenissa. Belgia voitti ottelun 96–72 (50–32).
Vaikka kyseessä oli karsintaottelu, molempien joukkueiden EM-kisapaikat ovat jo varmat. Sekä Suomi että Belgia ovat EM-kilpailujen kisajärjestäjiä, kuten myös samassa lohkossa pelaavat Ruotsi ja Liettua.
Belgia osoitti nopeasti Suomea vastaan, miksi se on voittanut kaksi edellistä Euroopan mestaruutta. Suomi pyrki pelaamaan aggressiivisesti ja juoksemaan, mutta alkuminuuttien jälkeen Belgian tähtipelaajat saivat pistelinkonsa auki. Belgia johti ensimmäisen jakson jälkeen jo 31–15.
Etenkin Pariisin olympialaisten korintekotilaston ykkönen Emma Meesseman teki pisteiden teosta helpon näköistä. Meesseman heitti ottelussa 19 pistettä ja sai tukea Becky Masseylta (15 pistettä) ja Bethy Munungalta (12 pistettä).
Myös Suomella oli onnistujia, sillä Sara Bejedi pelasi rohkeasti ja saatuaan onnistumisista itseluottamusta, hän viimeisteli eniten pisteitä ottelussa: 26. Myös 21 pistettä heittänyt Awak Kuier osoitti ensimmäisistä minuuteista lähtien, miksi hän on Suomen johtotähti. Suomen joukkueen muut pisteiden tekijät jäivät vähäisiksi, mutta ensikertalaisista sekä Jessi Nenonen, Erika Mace että Anna Gardziella tekivät ensimmäiset pisteensä naisten maajoukkueessa.
Suomi pystyi ajoittain pelaamaan mallikkaasti ja kavensi eron kolmannella neljänneksellä parhaimmillaan 12 pisteeseen, mutta Belgia ei Suomen rynnistyksestä hätkähtänyt. Belgia teki leveällä rintamalla pisteitä ja kasvatti eron 24 pisteeseen kolmannen neljänneksen lopussa. Viimeisellä neljänneksellä Suomi ei päästänyt enää Belgiaa karkaamaan, vaan se tasattiin pistein 23–23.
Avaa kuvien katselu
Sara Bejedi oli Suomen paras pistenainen Belgiaa vastaan. Kuva: Nik Moder/Sportida/SIPA/Shutterstock/All Over PressPelitapa vaatii pelaajilta paljon
Ottelussa hieman yli 25 minuuttia pelannut Lotta-Maj Lahtinen oli ylpeä joukkueesta, sillä hänen mielestään nuoret pelaajat tulivat hyvin sisään, taistelivat ja pelasivat aggressiivisesti. Hänen mielestään koko joukkue onnistui pelaamaan ajoittain omalla identiteetillä, mutta yksi iso syy tappioon oli nimenomaan kokemuksen puute.
– Pelillisesti kaveri oli tässä kohtaa isompi. He voittivat meidät aika reilusti esimerkiksi levypalloissa ja viimeisen hetken tilanteissa, Lahtinen totesi Yle Urheilulle.
– Ajoittain onnistuimme pelitaktiikassamme hyvin, ajoittain ei niin hyvin. Tässä on nyt muutama päivä aikaa muistutella mieleen, miten me pelaamme, mutta kyllä se on parempaan suuntaan mennyt.
Päävalmentaja Ilkka Palviainen muistutti, että Suomen joukkueella ovat yhteiset kokemukset vielä vähissä, kun taas esimerkiksi Belgia pelasi melkein samalla kokoonpanolla kuin millä se voitti Euroopan mestaruuden. Suomen peli ailahteli vielä liikaa, jotta se olisi voinut kunnolla haastaa vastustajaa, mutta ajoittain Palviainen oli tyytyväinen näkemäänsä.
– Tämä pelitapa, jolla haluamme, että joukkue pelaa, vaatii pelaajilta todella paljon. Olimme pääosin hyvin valmiina toteuttamaan sitä ja laittamaan itseämme likoon, Palviainen sanoi.
Suomi haluaa pelitavassaan puolustuksellisesti painostaa palloa aggressiivisesti ja sotkea vastustajan pelaamista niin, että vastustaja ei pääse heidän sovittuihin asioihin kiinni. Hyökkäyksellisesti Suomi haluaa pelata koko kentällä, liikuttaa palloa nopeasti ja voittaa liikkeen kautta tilanteita, ei niinkään painimalla.
Avaa kuvien katselu
Emma Meesseman oli odotetusti Belgian parhaimpia pelaajia Suomea vastaan. Kuva: Shutterstock/All Over PressNimiä selässä ei katsella
Lahtisen mukaan pienet tilanteet ovat ratkaisevassa asemassa kovimpia Euroopan maita vastaan. Belgia on vastustajana kovimmasta päästä, mutta Lahtinen ei lähtenyt kuvia kumartelemaan.
– Ei sinne pidä pelkäämään lähteä, niin kuin emme lähteneetkään. Samalla tavalla he ovat ihmisiä ja pelaajia kuin mekin. Heillä on heikkouksia ja vahvuuksia, kuten meilläkin. Se on minä vastaan sinä ja me vastaa te. Sillä ”mindsetilla” mennään, että jokaista peliä lähdetään voittamaan, eikä katsella nimiä selässä, Lahtinen vakuutti.
Seuraavaksi Suomi kohtaa sunnuntaina Ruotsin, joka hävisi oman avausottelunsa Liettualle 65–87. Lahtisen ja Palviaisen mukaan Belgia-pelistä otetaan kaikki mahdollinen oppi mukaan.
– Me haluamme olla yritteliäämpi joukkue molemmissa päissä kenttää ja pitää vauhtia. Belgiaa vastaan hävisimme kamppailutilanteissa, joten sitä pitää parantaa Ruotsia vastaan, Palviainen sanoi.
– Nuorille pelaajille tämä ei ollut helpoin mahdollinen startti aikuisten maajoukkueuralle. Nyt kun ensimmäinen maaottelu on saatu tuohon, niin toinen on heille varmasti helpompi.
Suomi–Ruotsi sunnuntaina suorana TV2:ssa ja Yle Areenassa kello 16.45 alkaen.
Korjaus kello 0.00: Awak Kuier teki 21 pistettä, ei 18.