Muistokirjoitus|Lasse Norres oli paljon muutakin kuin Dingon manageri.
Musiikki- ja viihdemaailmassa pitkän uran tehnyt Lasse Norres, viralliselta nimeltään Lars Johan Kristian Norres kuoli tänä aamuna 14. marraskuuta 2025. Helsingin Sanomat sai tiedon kuolemasta Norreksen perheeltä. Norres oli 73-vuotias, syntynyt Helsingissä 21. syyskuuta 1952. Hän sairasti syöpää.
Norres työskenteli musiikin parissa 15-vuotiaasta kesään 2025 saakka, jolloin hän lähetti heinäkuun puolivälissä viimeisen kerran tiedotteen. Hän teki töitä siis seitsemällä vuosikymmenellä muun muassa Dingo-yhtyeen managerina, eri levy-yhtiöiden pr-henkilönä, musiikin ja viihteen monialayrittäjänä sekä ravintoloitsijana.
Lisäksi Norres teki pestejä tv- ja radiojuontajana sekä toimi luottamustehtävissä muun muassa yrittäjäjärjestöissä ja 16 vuoden ajan kaupunginvaltuutettuna Vantaalla kokoomuksen edustajana.
Lasse Norres Vantaalla, kotinsa autotallissa lokakuussa 2025. Kuva: Pasi Kostiainen
VÄHIIN alkavat käydä 1960-luvulla aloittaneet suomalaisen musiikin merkkihenkilöt. Tänä vuonna ovat kuolleet myös muun muassa laulajana aloittanut, levy-yhtiöiden johtotehtävissä pitkään työskennellyt musiikkineuvos Vasilij ”Gugi” Kokljuschkin ja sanoittaja, levytuottaja Chrisse Johansson.
Norreksen ura kiertyy kiinnostavasti molempien kanssa. Juuri Gugi palkkasi Lassen Chrissen tilalle levy-yhtiö Scandian tuotepäällikoksi. Aikaisemmin Norres oli työskennellyt musiikkitoimittajana Ilkka ”Frederik” Sysimetsän päätoimittamassa Stump-lehdessä, siis rippikouluikäisestä lähtien.
Vuonna 1976 oli hyvä hetki 24-vuotiaalle Norrekselle aloittaa Scandian palveluksessa. Scandic oli osa Musiikki-Fazeria, jolla oli tuolloin ylivoimainen asema suomalaisessa musiikkiteollisuudessa. Suosituimmat iskelmätähdet Katri Helenasta Dannyyn olivat samassa tallissa. Love Recordsin lisäksi ei juuri kilpailua ollut, eikä Love ollut kiinnostunut iskelmälaulajista.
Koska Fazer omisti lisäksi levy- ja soitinkauppoja sekä piano- ja kitaratehtaat, tuotepäällikkö ja melko pian myös levy-yhtiön viestinnästä vastannut Norres sai käytettäväkseen muhkean edustustilin. Jos kuukauden lopussa tilillä oli käyttämätöntä rahaa, Norres komennettiin parin päivän reissulle esimerkiksi Tukholmaan. Matkaseuraksi lähti usein Suosikki-lehden päätoimittaja Jyrki Hämäläinen.
TÄLLAISIA tarinoita Norres kertoi värikkäästi. Jutuissa vilahtelivat Suomen suosituimmat iskelmä- ja rockartistit usein koomisten tapahtumien ytimessä.
Norres arvosti ihmisiä, joiden kanssa teki töitä, mutta näki heidät tasa-arvoisina itsensä ja muiden kanssa. Arvostus kohdistui ammattitaitoon. Norreksen mielestä monet menestyneet artistit olivat jollain tavalla poikkeusyksilöitä, ja johonkin pisteeseen saakka heidän kliseemäisiä oikkuilujaan saattoi sietää.
Mutta piste oli aina olemassa.
Esimerkiksi 1990-luvulla kaksi levy-yhtiössä hankalan ihmisen maineessa ollutta laulajaa sai jatkuvasti kokea sen, että kaikki työntekijät olivat varattuja, kun kumpi tahansa persoona ilmestyi yllättäen paikalle. Vahtimestari sytytti punaisen valon käytävätoimiston jokaiselle ovelle, kun laulaja saapui. ”Palaveria” pukkasi.
NORRES nauroi myös itselleen. Hän oli omaksunut kosmetiikka-alan kaupparatsuna työskennelleeltä isältään tarpeen huoliteltuun olemukseen. Viimeisen päälle varusteet Norres hankki asukseen muun muassa talonsa rakennustyömaalle Vantaalle. Hän kertoi, kuinka muu talkooväki ihmetteli, että harvoin on nähty vastaavaa ristiriitaa työntekijän panoksen ja tämän asun laadukkuuden välillä. Norres oli samaa mieltä.
Hänen osaamistaan varsinaisissa työtehtävissä ei sen sijaan kyseenalaistanut kukaan. Oli kyse sitten urasuunnittelusta managerina tai mediahuomion maksimoinnista levyjulkaisun tai festivaalin tiedottajana, Norres hoiti homman. Hän oli jo 1980-luvulla ammattitaitonsa ansiosta julkisuuden henkilö. Dingo-hysterian valokeila osui myös manageriin.
Työn tulosten lisäksi pidettiin myös Norreksen tavasta hoitaa asioita. Hymyilevän ja kohteliaan musiikkimiehen seurassa viihdyttiin.
Lasse Norres (oik.) poseeraa Dingon jäsenten kanssa vuonna 1985. Kuva: SK arkisto
HYMYN takana oli kuitenkin monia raskaita kokemuksia. Norres menetti äitinsä vain 18-vuotiaana. Hän muisteli olleensa nuorena aikuisena jatkuvasti hautajaisissa, siinä missä ikätoverit viettivät häitä.
Helsingin tyttölukion (nyk. Sibelius-lukio) oppilaana Norres oppi, miten verkostoja luodaan. Kun 1960-luvulla tuore rock- ja nuorisokulttuuri vetivät puoleensa, Norres tapasi eri Helsingin koulujen poppareita iltapäivisin Sokos-tavaratalon kahvilassa. Porukka piti yhteyttä läpi vuosikymmenten.
Norres osallistui vuosittain myös entisten ja nykyisten levy-yhtiöammattilaisten kesäjuhliin. Elokuussa hänellä oli vanhoille kollegoille surullista kerrottavaa sairaudestaan: elinaikaa oli luvattu vain kuukausia.
SAMANSISÄLTÖISEN puhelun Norres soitti myös minulle elokuussa. Ensimmäisen kerran hän oli ilmoittanut sairastumisestaan maaliskuussa, mutta silloin ennuste ei vielä ollut lohduton.
Norres oli paitsi viihdyttävä tarinankertoja myös luotettava ja avoin elämänkokemustensa ja tunnelmiensa jakaja. Elokuussa hän pyysi kirjoittamaan muistokirjoituksen, kun oli selvää, että aika käy vähiin.
Ja tässä nyt kirjoitan. Surullisena ja haikeana.
Pertti ”Nipa” Neumann, Lasse Norres ja Petri ”Peppi” Peltola vuonna 1992. Kuva: Pekka Elomaa
Remu Aaltosen ”Kuunaamaksi” kutsuma, hymyilevä Norres ei enää odota korsolaisessa lounasravintolassa kertoakseen tarinoita ja taustatietoja musiikkikuvioista, vantaalaisesta päätöksenteosta ja vaikkapa oman autokuumeensa lämpötilasta. Auton muuten piti olla Jaguar tai BMW, ja niin ainakin viime vuosina olikin.
Norreksen laajoissa ystävä- ja tuttavapiireissä – niitä tosiaan muodostui useita – mietitään nyt, kuinka korvaamaton henkilö onkaan poistunut keskuudestamme. Fiksu, hauska ja kannustava ihminen, joka halusi tulla muistetuksi muustakin kuin siitä, että liki 60 vuoden ammattiurasta hän työskenteli Dingon managerina kolmen vuoden ajan.
Lasse Norresksen elämäntyö on osa suomalaista kulttuurihistoriaa. Hänet kuvattiin kotipihallaan Vantaalla lokakuussa 2025. Kuva: Pasi Kostiainen
Kyllä muistetaan. Lasse Norres on pitkän elämäntyönsä ansiosta tärkeä osa suomalaista kulttuurihistoriaa. Ilman häntä moni laulajatähti olisi tuikkinut himmeämpänä, moni tarina jäänyt kertomatta ja yksi perhe muodostumatta.
Sari, Anni ja Nikolas Norres eivät menettäneet manageria, vaan puolison ja isän.
Elämä antoi Norrekselle paljon, mutta erityisesti perheensä takia hän totesi lokakuussa 2025 viimeisessä haastattelussaan: ”Olis tätä vielä voinut jatkaa.”