Tummanvihreää metsää ympärillä, edessä hiekkaranta ja järvimaisema. Polvistun poimimaan mättäältä marjoja. Päivä luonnonhelmassa? Ei, vaan immersiivinen luontokokemus. VR-lasit päässä ja ohjaimet käsissä pääsen marjametsään Tiilikkajärven kansallispuistossa, vaikka todellisuudessa seison Savonia-ammattikorkeakoulun XR-Centerin tiloissa. 3D-mallinnus on vielä yleisilmeeltään karkea, mutta antaa jo mielikuvan, millaista virtuaalinen luontomatkailu voisi olla.

Luontoa ilman rajoja

Se, että luonnossa liikkuminen edesauttaa hyvinvointia, on yleisesti tunnettu asia.

– Luonnonvarakeskuksen tekemä tutkimus osoittaa, että myös virtuaaliluonnossa oleskelulla on hyvinvointia lisäävä vaikutus. Tutkimukseen osallistujien elpyminen lisääntyi ja stressitasot sekä negatiiviset tunteet vähenivät virtuaaliluontoaltistuksen aikana, projektipäällikkö Katariina Moilanen kertoo.

Tämä on hyvä uutinen esimerkiksi ikäihmisille ja liikuntarajoitteisille, joilla ei välttämättä ole mahdollisuutta luonnossa liikkumiseen.

Tiilikkajärven kansallispuistossa sijaitseva Venäjänhiekka tosielämässä sekä laserkeilaimen skannauksen perusteella tehty 3D-mallinnus. Kuvat: Kalle Sievänen

Tallennettu muisto luonnosta

Virtuaalimatkailu ei ole vielä valtavirtaa, mutta luonnonsuojelullinen näkökulma on ajankohtainen tässä ja nyt. Kansallispuistot ja suositut retkeilyreitit kuormittuvat, kun retkeilijät suuntaavat herkkiin luontokohteisiin. Ilmastonmuutos taas uhkaa muuttaa maisemiamme pysyvästi. Miltä suomalainen luonto näyttää muutaman vuosikymmenen päästä? Onko luminen talvi harvinaisuus?

– Toteutimme Metsähallituksen toiveesta digitoinnin Tiilikkajärvellä Pumpulikirkon alueella, joka on jo kärsinyt retkeilystä. Lisäksi olemme tehneet 360-kameroilla ja laserkeilaimilla kuvauksia Tahkon ja Puijon luontopoluilla, Moilanen kertoo.

Virtuaalinen luontoelämys sekä säästää että tallentaa luontoa tuleville sukupolville.

– Ilmastonmuutos ja muut katastrofit muokkaavat koko ajan ympäristöämme. On tärkeää, että saamme nämä kokemukset arkistoitua, jolloin vanhukset voivat tulevaisuudessa palata nuoruutensa maisemiin ja uudet sukupolvet näkevät millaista luonto oli ennen, TKI-asiantuntija Kalle Sievänen sanoo.

Kuva: Katariina Moilanen

Savonia-ammattikorkeakoulun kansainväliset opiskelijat ovat päässeet testaamaan immersiivistä luontokokemusta. VR-lasien ja ohjainten avulla pääsee muun muassa keräämään sieniä ja marjoja. Kuva: Ville Heiskanen

Mahdollisuuksia matkailuyrityksille?

Savonialla tutkitaan virtuaalisten luontoelämysten kaupallisia mahdollisuuksia. Toistaiseksi on haastavaa tehdä kannattavaa liiketoimintaa pelkästään virtuaalisiin kokemuksiin keskittyen, mutta potentiaaliakin on.

– Ikääntyneet on kohderyhmistä lupaavin. Mutta suurin matkailullinen potentiaali voisi löytyä Aasiasta. Vaikka markkina ei vielä ole kypsä, haluamme kannustaa yrityksiä seuraamaan kehitystä. Kun virtuaalinen matkailu yleistyy, kannattaa olla eturintamassa tarjoamassa luontoelämyksiä, Sievänen miettii.

Yritykset ovatkin suhtautuneet aiheeseen mielenkiinnolla. Esimerkiksi Puijolla on tehty erilaisia kokeiluja ja kehitetty virtuaalituotteita.

– Livestriimasimme kansainvälisille opiskelijoille luontoretken Puijolta ja testasimme, millaisia teknisiä vaatimuksia virtuaaliretken toteuttaminen vaatii. Opiskelijat ovat olleet testaamassa myös VR-luontokokemusta, Moilanen kertoo.

Elämyksellisyydestä kertoo, että kun Tiilikkajärven mustikkametsä avautui silmien eteen, eläytyi eräs testaaja niin, että riisui käsistään ohjaimet marjoja poimiakseen.

– Marjojen maku ei lasien välityksellä sentään välity!

Mielipiteesi on meille tärkeä

Kiitos kun luit artikkelin. Haluaisimme kuulla sinulta mielipiteitä siitä. Voit kertoa tuntemuksiasi pikaisesti klikkaamalla alla olevia kuvakkeita.