Toyota vahvisti tämän viikon alussa, että Solberg korvaa ensi kaudella tiimissä Kalle Rovanperän, joka suuntaa kohti formularatoja.
Solberg teki jo viime kesänä debyyttinsä Toyotan Rally1-autolla. Se oli vähintäänkin onnistunut, sillä Solberg otti uransa avausvoiton Viron MM-rallissa näytöstyyliin.
Ensi kaudella Solbergin otteita seurataan tarkkaan Toyotalla ja koko rallimaailmassa. Jotta nuori ruotsalainen olisi mahdollisimman valmis uransa tärkeimpään kauteen, hän pääsee luonnollisesti testaamaan Toyotan Rally1-autoa ennen kauden alkua.
Toyota on perinteisesti järjestänyt kuskeilleen testin joulukuussa Keski-Suomessa, jos olosuhteet ovat olleet riittävän talviset. Vuodenvaihteen jälkeen on puolestaan ohjelmassa testit Ranskassa Monte Carlon MM-rallia varten.
Solberg odottaa jo sitä, että hän pääsee ahmimaan kilometrejä Toyota GR Yaris Rally1 -auton ratin takana.
– Mitään ei ole vielä lyöty täysin lukkoon. Mutta testejä on tulossa ja ehkä jokin kisa, jotta voimme valmistautua kauteen, Solberg kertoi Rallit.fille sopimusjulkistuksensa jälkeen.
Testikisa voisi tosiaan tulla Solbergille kysymykseen vielä loppuvuoden aikana. Se olisi loistava tilaisuus ruotsalaiselle testata Rally1-kalustoa kilpailuolosuhteissa Monte Carlon rallia varten.
Yksi mahdollinen paikka testikisalle voisi olla Devoluyn talviralli Ranskassa joulukuussa. Viime vuonna kisassa nähtiin kaksi huippukuskia Rally1-autolla: Hyundaille siirtynyt Adrien Fourmaux ja Toyotan täysipäiväiseksi kuljettajaksi palannut Kalle Rovanperä.
Solbergilta osataan odottaa nyt huipputuloksia jo ensimmäisellä Toyota-kaudellaan, kun hänellä on taskussaan osakilpailuvoitto. Solberg kuvailee omia odotuksiaan kaksijakoisiksi.
– Meillä on vielä opittavaa useilta osa-alueilta. Mutta uskon, että voin pärjätä hyvin. Silti pitää kuitenkin hieman laskea odotuksia, jotta voi antaa itselle mahdollisuuden oppia ja kerätä kokemusta, Solberg selvitti.
– Muut tuntevat todella hyvin jotkin rallit, mutta joissakin ralleissa haluamme pärjätä hyvin. Meidän pitää valita, missä kisoissa meillä on kaksijakoiset odotukset. Mutta kaikki on mahdollista.
Solberg ajaa vielä MM-kauden päättävässä Saudi-Arabian MM-rallissa Toyotan Rally2-autolla. Mutta sen jälkeen hän ottaa uuden loikan ”isojen poikien” joukkoon.