Harri Heliövaara ja Henry Patten etenivät finaaliin.
Harri Heliövaara nähdään sunnuntaina finaalissa AOP
Harri Heliövaara ja Henry Patten voittivat Torinossa pelattavan ATP-finaaliturnauksen välieränsä italialaisparia Simone Bolelli ja Andrea Vavassori vastaan erin 6–4, 6–3.
Voitto varmisti suomalais-brittiläisduolle paikan sunnuntain finaaliin sekä 178 000 dollarin (153 000 euroa) palkintorahan.
Ensimmäisessä erässä nähtiin hetki, joka herätti paljon keskustelua. Erän ollessa Heliövaara–Pattenin johdossa 3–1 (15–30) Heliövaara vastasi Vavassorin syöttöön verkon tuntumassa, mutta tuomari vihelsi pallon poikki, sillä hänen mukaansa Heliövaaran osuma osui Bolellin paitaan.
Tilannetta tarkasteltiin videolta, ja yleisö reagoi voimakkaasti buuauksin, osa katsojista koki vihellyksen olleen virhe. Heliövaara säilytti kuitenkin huumorintajunsa ja naureskeli tilanteelle. Lopulta tuomari päätti antaa pisteen Heliövaaralle ja Pattenille, mutta italialaiset onnistuivat voittamaan kyseisen pelin.
Tästä huolimatta Heliövaara–Patten-kaksikko otti ensimmäisen erän 6–4. Toisessa erässä suomalais-brittiläinen pari jatkoi ilmiömäistä peliään, eikä italialaisilla ollut käytännössä mitään jakoa, kun se päättyi Heliövaaran ja Pattenin täydelliseen dominointiin 6–3.
Kaksikon viime viikkojen menestys on ollut vakuuttavaa: kaksi viikkoa sitten Heliövaara ja Patten voittivat Pariisin ATP Masters 1000 -turnauksen ja kahmivat siitä 290 000 euroa.
Nyt Torinossa voittajille on tarjolla vielä isompi potti, sillä nelinpelin voitto tuottaa 356 000 dollaria (306 000 euroa).
Finaalissa Heliövaara ja Patten kohtaavat sunnuntaina voittajan toisesta välierästä, jossa vastakkain ovat Joe Salisbury/Neal Skupski ja Julian Cash/Lloyd Glasspool.