Tenniksen suomalainen nelinpelitähti Harri Heliövaara ja hänen brittiparinsa Henry Patten päättivät hienon kautensa upeaan voittoon, kun ATP-kiertueen finaaliturnauksen loppuottelussa Torinossa kukistuivat britit Joe Salisbury ja Neal Skupski 7–5, 6–3.
ATP-finaaliturnausvoitto on Heliövaaralle ja Pattenille uran ensimmäinen. Kaikkiaan he voittivat tällä kaudella neljä turnausta, mukaan lukien grand slam -kisan Australian avoimet. Kaksi muuta voittoa tulivat ATP-turnauksista Pekingissä ja Pariisissa. Pariisin voitto oli kaksikolle ensimmäinen ATP-huipputason eli Mastersin turnauksissa. Kaikkiaan he voittivat kauden 70 ottelustaan 50.
Finaalivoitto oli myös varsin tuottelias: nelinpelin voittajapari kuittasi turnauksesta ATP:n mukaan yhteensä hieman yli 860 000 dollaria eli noin 370 000 euroa mieheen.
Suomalaisista ATP-finaalivoittoa on aiemmin juhlinut Henri Kontinen nelinpelissä vuosina 2016 ja 2017 yhdessä John Peersin kanssa.
ATP-finaaleissa toiseksi sijoitetut Heliövaara ja Patten taipuivat viitossijoitetuille Salisburylle ja Skupskille alkulohkossa erin 1–2. Loppuottelussa Heliövaaran ja Pattenin tahti oli kuitenkin erinomaisen varmaa: Salisbury ja Skupski eivät saaneet koko ottelussa yhtään murtopalloa. Ottelun ratkaisivat Heliövaaran ja Pattenin murrot avauserän 12. pelissä ja toisen erän kuudennessa pelissä.
– Vaikea kuvailla tätä (tunnetta). Olen koko viikon ajan katsellut ATP-finaalivoittajien listaa ja ajatellut, että jos ikinä saan nimeni tuohon listaan, olen siitä niin mahdottoman ylpeä. Ja nyt, olla tuossa listassa Henryn kanssa, onhan tämä epätodellista, Heliövaara iloitsi ATP:n sivuilla.
Pattenillekin viikko jää muistoihin, eikä pelkästään loistovoitosta. Hän meni Torinossa kihloihin pitkäaikaisen kumppaninsa Ellie Stonen kanssa, kertoi ATP.
– Tennis on ollut aika hyvää, mutta kyllä kihlat olivat jotakin todella erityistä (tässä viikossa). Täyttä unelmaa, olen niin onnellinen jätkä nyt. Ja niin onnekas, minulla on Ellien kaltainen kumppani ja myös Harrin kaltainen partneri, Patten hehkutti ATP-sivustolla.