Koripallon NBA-seura Memphis Grizzlies kertoo, että joukkueen tähtitakamies Ja Morant on pohjevenähdyksen takia sivussa pari viikkoa.
Avaa kuvien katselu
Ja Morant keskustelee Memphis-valmentaja Tuomas Iisalon kanssa. Kuva: Cary Edmondson / AOP
Ja Morant loukkasi itsensä viikonloppuna Clevelandissa avausjaksolla ja parantelee oikean jalkansa lievää pohjevaivaa. Hänen tilannettaan arvioidaan uudelleen kahden viikon päästä.
Morantin ja suomalaisen NBA-tulokasvalmentaja Tuomas Iisalon välit kärjistyivät marraskuun ensimmäisenä päivänä. Iisalo kyseenalaisti lähteiden mukaan Morantin johtajuuden ja tahtotilan joukkueen eteen.
Yhteenotto johti Memphisin seurajohdon päätökseen asettaa koripallotähti yhden ottelun pelikieltoon. Sen jälkeen Morant ei ole näyttänyt peli-iloa kentällä.
Viimeisissä peleissä Morant on tehnyt keskimäärin vain 15 pistettä ottelua kohti. Hänen heittotarkkuutensa on vajonnut alle 30 prosentin. Huolimaton Morant on sortunut lisäksi pallonmenetyksiin, joita on kertynyt reilussa viidessä viime ottelussa peräti 29.
Memphis kärsi sunnuntaiaamuna neljännen peräkkäisen tappionsa. Joukkue on voittanut vain kaksi kymmenestä viime ottelustaan ja jumittunut länsilohkon häntäpäähän.
Grizzlies kohtaa keskiviikkoaamuna vieraissa San Antonion ja pelaa seuraavan kahden viikon aikana seitsemän ottelua.
Memphis nosti tulokas Jahmai Mashackin ylös
Grizzlies teki sunnuntaina muutoksen kokoonpanoonsa, kun seura solmi tulokastakamies Jahmai Mashackin kanssa kahden suunnan sopimuksen ja vapautti sentteri PJ Hallin.
Siirto johtui siitä, että Memphis kamppailee takakentän pelaajien loukkaantumisten kanssa. Memphisiltä puuttuu tällä hetkellä Morantin lisäksi kolme muuta takamiestä; Ty Jerome, Scotty Pippen Jr. ja Javon Small.
193-senttinen takamies Mashack varattiin kesän NBA-draftissa 59. pelaajana.
Hän väläytteli lupaavasti kesäliigassa, mutta tuolloin joukkueella oli pulaa isoista pelaajista, eikä Mashack saanut kahden suunnan sopimusta. Nyt kun sentteri Zach Edey ja takamiesosasto kärsii loukkaantumisista, Grizzliesin tarpeet ovat muuttuneet.
Valmentajat arvostavat Mashackin puolustusvaistoja ja kykyä vaikuttaa peliin ilman palloa – ominaisuuksia, jotka olivat hänen yliopistouransa vahvuuksia Tennesseessä. Mashack toimi joukkueen kapteenina ja ansaitsi viimeisenä vuotenaan konferenssin All-Defensive Team -kunniamaininnan.