Ukrainaa ravisteleva korruptioskandaali ei olisi voinut tapahtua maan tulevaisuuden kannalta kriittisempänä ajankohtana.
Maan hallitus on menettämässä legitimiteettinsä ja ajautumassa kohti toimintakyvyttömyyttä, kun Ukrainan eliitti odottaa peloissaan seuraavaa paljastusta.
Ukrainan korruptionvastaiset virastot NABU ja SAP paljastivat viime viikolla, että maan suurimman sähköntuottajan Enerhoatomin kautta on kavallettu noin sata miljoonaa dollaria eli 86 miljoonaa euroa.
Julmaa ironiaa on erityisesti siinä, että korruptioskandaali kohdistuu Ukrainan energiasektorille samaan aikaan, kun Venäjä heikentää talven alla ukrainalaisten puolustustahtoa ja kiihdyttää iskujaan maan energiainfrastruktuuriin.
Lähtöpassit on saanut jo kaksi ministeriä ja monien paikka heiluu. Epäiltyjen joukossa on poliitikkoja ja tunnettuja liikemiehiä, jotka kuuluvat Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyin lähipiiriin.
NABU ja SAP ovat korostaneet, että tutkinta jatkuu edelleen ja uusia syytteitä sekä paljastuksia on luvassa. Nykyisten epäiltyjen uskotaan lisäksi solmivan erilaisia sopimuksia syyttäjien kanssa ja paljastavan lisää epäiltyjä.
Operaatio Midas
Vaikka korruptioskandaali tapahtuu kriittisellä hetkellä, sen voi silti ajatella todistavan Ukrainan instituutioiden voimakkuudesta. Poliittinen johto voidaan aina vaihtaa ja rikolliset tuomita. Ukrainan vastarinta ei ole maata johtavan roistojoukon varassa.
Maan korruption vastaisten virastojen toiminta jää joka tapauksessa historiaan. 15 kuukautta kestäneen ja jännityselokuvaa muistuttaneen operaatio Midaksen aikana NABU ja SAP salakuuntelivat yksityisasuntoja ja toimistoja ja dokumentoivat koko rikossarjan.
Korruptiotutkijat tekivät työnsä loppuun asti huolimatta heihin kohdistuneesta painostuksesta ja pidätyksistä. Tutkijoiden väitettiin muun muassa olevan virastoon soluttautuneita Venäjän vakoilijoita.
Tutkijoita vastaan kävivät maan vaikutusvaltaisimmat tahot: presidentinkanslia ja turvallisuuspalvelu. Zelenskyi yritti puhaltaa pelin poikki jo kesällä ja riistää virastoilta niiden toimintaedellytykset.
Zelenskyi perääntyi suunnitelmistaan, kun ukrainalaiset aloittivat laajat mielenosoitukset korruptionvastaisten virastojen itsenäisyyden puolesta.
Ilman kansalaisyhteiskunnan tukea tutkinta olisi haudattu ja korruption vastaisten viranomaisten toimivalta halvaannutettu.
Kultainen wc-pönttö
Yksi keskeisimmistä epäillyistä on Timur Minditš, Zelenskyin entinen liikekumppani, joka pakeni tutkijoiden nenän edestä Israeliin.
Ukrainska Pravda -sanomalehden (UP) lähteiden mukaan Minditš on todennäköisesti vain jäävuoren huippu. Hänen roolinsa oli toimia ”kassamiehenä” eli jakaa rahat salaliittolaisten kesken.
Minditšin asunnosta löytyneet dollarikasat sekä surullisenkuuluisa kultainen wc-pönttö ovat syöpyneet ukrainalaisten verkkokalvoille. Raivoa kansalaisten keskuudessa lisää se, että hänen oli ylipäätään mahdollista poistua maasta.
Maan rajat ovat olleet suljetut asevelvollisuusikäisiltä ukrainalaisilta lähes sodan alusta asti.
Raivoa lisäävät myös koko ajan paljastuvat yksityiskohdat rikosten kyynisyydestä.
Pöytäkirjoissa muun muassa yksi epäillyistä valittaa selkäkivuista, jotka johtuvat raskaiden käteiskassien raahaamisesta ympäri Kiovaa. Toinen epäilty viittaa siihen, että olisi ”rahan tuhlausta” investoida ydinvoimaloiden lähellä sijaitsevien tärkeiden sähköasemien suojaamiseen.
Elefantti huoneessa
Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyiin asti paljastukset eivät ulotu. Useat hallituslähteet arvioivat presidentin keskittyneen johtamaan sotatoimia.
Sen sijaan Ukrainan epävirallisen kakkosmiehen, presidentinhallinnon päällikön Andri Jermakin kohdalla tilanne on toinen.
UP:n lähteiden mukaan juuri Jermak oli kesällä Ukrainan korruptionvastaisia viranomaisia vastaan käynnistetyn hyökkäyksen taustalla. Sen tarkoitus oli pysäyttää operaatio Midas, tai ainakin hidastaa tutkintaa niin, että asia olisi hoidettu tulevaisuudessa pois päiväjärjestyksestä ilman suurempaa melua.
Andri Jermakin kerrotaan vastaavan suurelta osin maan hallinnosta ja käytännön asioiden hoitamisesta. EPA / AOP
– Jermak on niin vaikutusvaltainen ja syvällä maan sisäisissä asioissa, että laajamittainen korruptiojärjestelmä ei voi toimia ilman hänen tietoaan asiasta, sanoo Ukrainan korruptiontorjuntakeskuksen johtaja Daria Kalenjuk Kyiv Independentin haastattelussa.
Zelenskyin hallitus on vaarassa menettää parlamentaarisen enemmistönsä presidentin johtaman Kansan palvelija -puolueen edustajien vaatiessa Jermakin eroa.
– Jotta presidentti voi todistaa, ettei hän ole osa järjestelmää eikä korruptoitunut, hänen on päästävä eroon koko korruptoituneesta lähipiiristään. Mukaan lukien Jermakista.
Kiireellinen työmatka
Toinen kysymysmerkki on Ukrainan entinen puolustusministeri ja nykyinen maan kansallisen turvallisuusneuvoston johtaja Rustem Umerov.
Umerov poistui yllättäen Ukrainasta ensin kiireelliselle työmatkalle Turkkiin ja sen jälkeen tapaamaan perhettään Yhdysvaltoihin.
Ukrainan viranomaiset kiirehtivät ampumaan alas huhut siitä, että Umerov ei olisi aikeissa palata matkaltaan.
Rustem Umerovin kerrotaan neuvotelleen Turkissa sotavankien vaihdosta. imago sport
UP:n lähteiden mukaan Ukrainan hallinnossa lyödään parhaillaan vetoa siitä palaako Umerov enää maahan vai ei.
Ukrainalaismedia Suspilnen viranomaistietojen mukaan Umerovin olisi määrä palata Ukrainaan torstaina 20. marraskuuta.
Zelenskyille, joka nousi valtaan lupauksella kitkeä maasta korruptio, ei ole lähiaikoina luvassa helpotusta.
Tutkinnan uskotaan vievän ainakin vuoden. Lisäksi lähteet korruptionvastaisissa virastoissa kertovat, että seuraavaksi tutkinta on keskittymässä maan puolustussektorille.
Luottamuksen palauttaminen Ukrainan hallintoon tulee olemaan erittäin vaikeaa.
Länsimaiden sotilaallinen apu Ukrainalle on jo valmiiksi romahtanut tämän vuoden syksyllä yli 40 prosenttia verrattuna vuoden alkupuoliskoon.
Kannattaa kuitenkin muistaa, että Ukrainan viranomaiset kykenivät tuomaan korruption esiin. Ukrainaa ei saa rangaista siitä, että sen viranomaiset tekivät työnsä.