Jalkapallon MM-karsintalohkonsa jumboksi jäänyt Ruotsi voi vielä yltää ensi kesän lopputurnaukseen.
Avaa kuvien katselu
Ruotsi pelaajat näyttävät pettyneeltä MM-karsintapelin jälkeen, kun vastustajajoukkue juhlii taustalla voittoa. Taustalla Alexander Isak. Kuva: Georgi Licovski / EPA
Ruotsin miesten jalkapallomaajoukkueen MM-karsinta meni pahasti alakanttiin ja ilman voittoa jääneet sinikeltaiset jäivät B-lohkonsa viimeiseksi Sveitsin, Kosovon ja Slovenian jälkeen. Kuudesta ottelustaan Ruotsi sai kokoon vain kaksi pistettä.
Ruotsi saa kuitenkin toisen mahdollisuuden edetä MM-kisoihin voitettuaan Kansojen liigan C-divisioonan.
Torstaina 20. marraskuuta kello 14 järjestettävässä MM-jatkokarsintojen arvonnassa Ruotsi on sijoitettu neloskoriin ja se kohtaa karsinnan välierävaiheessa vieraskentällä ykköskoriin sijoitetun maan, joka voi olla joku nelikosta Italia, Tanska, Turkki tai Ukraina.
SVT Sportin asiantuntija Mikael Lustig toivoo, että Ruotsi välttää arvonnassa Tanskan ja Turkin.
– Ukraina on se joukkue, jonka toivoisin Ruotsin kohtaavan. Ukraina-ottelu pelataan neutraalilla kentällä ja se on heikoin joukkue. Sitten on Italia, joka on isojen paineiden alla, eivätkä ole onnistuneet uuden päävalmentajan Gennaro Gattuson johdolla, pohtii Lustig.
Jatkokarsintojen välierä pelataan 26. maaliskuuta ja se ratkaistaan yhdessä ottelussa, jonka voittaja etenee finaaliin. Siellä vastustajana on toiseen tai kolmanteen koriin sijoitettu maajoukkue.
Myös finaali, joka pelataan 31. maaliskuuta, ratkaistaan yhdessä ottelussa ja arvonta määrittää sen, kumpi saa kotiedun.
Yhteensä 16 eurooppalaista maata taistelee neljästä kisapaikasta jatkokarsintojen kautta.
Jatkokarsintojen arvontakorit:
Kori 1: Italia, Tanska, Turkki, Ukraina.
Kori 2: Wales, Puola, Tšekki, Slovakia.
Kori 3: Kosovo, Albania, Bosnia, Irlanti.
Kori 4: Romania, Ruotsi, Pohjois-Irlanti, Pohjois-Makedonia.
Ruotsin jalkapallomiehet eivät ole yltäneet mukaan vuoden 2022 MM-kisoihin Qatarissa, eivätkä vuoden 2024 EM-kisoihin Saksassa.
Jos Ruotsi ei pääse tämän kesän MM-kisoihin Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Meksikossa, tämä on ensimmäinen kerta sitten vuosien 1984–1988, kun miesten jalkapallomaajoukkue jää ulos kolmesta peräkkäisestä arvoturnauksesta.
Vuosien varrella Ruotsi on kokenut monia jatkokarsintapettymyksiä. Esimerkiksi viime MM-kisoihin 2022 yrittäessään tie katkesi jatkokarsintafinaalissa Puolaa vastaan.
Mukavampi lopputulos tuli sen sijaan vuoden 2018 MM-kisojen jatkokarsinnassa, jossa Ruotsi selviytyi kisoihin sankarillisella 1–0-yhteistuloksella kaksiosaisessa ottelussa Italiaa vastaan.
Jalkapallon miesten MM-kilpailut järjestetään Yhdysvalloissa, Meksikossa ja Kanadassa 11.6.–19.7.2026.