Roman Josi on palaamassa kokoonpanoon.
Roman Josi on tärkeä palanen Predators-puolustuksessa. AOP / USA TODAY SPORTS
Nashville Predators on saamassa pitkään kaivatun vahvistuksen puolustuslinjoilleen, kun joukkueen kapteeni Roman Josi on NHL.comin mukaan tekemässä paluuta kokoonpanoon.
Sveitsin tähtipuolustaja on ollut sivussa viimeiset 12 ottelua ylävartalovamman vuoksi.
35-vuotias Josi osallistui keskiviikkona joukkueen jääharjoituksiin ensimmäistä kertaa loukkaantumisensa jälkeen.
Predators kohtaa viikonloppuna Suomen aikaa Colorado Avalanchen. Päävalmentaja Andrew Brunette kertoi, ettei vielä ole varmaa, pelaako Josi kyseisessä ottelussa, mutta hänen läsnäolonsa jäällä on positiivinen merkki.
– Oli upeaa nähdä hänet jäällä. Kaipaamme häntä kokoonpanoon, se on aika selvää. Toivotaan, että paluu lähenee, Brunette sanoi.
Josi on iskenyt tällä kaudella viisi tehopistettä kahdeksassa ottelussa. Koko urallaan 970 NHL-ottelussa hän on kirjauttanut 729 tehopistettä.
Hänen paluunsa on erityisen tärkeä, sillä Predatorsin alkukausi on ollut vaikea: joukkue on läntisen konferenssin toiseksi viimeinen ja on voittanut vain kuusi kauden 20 pelistään.
Nashvillella on suomalaisittain myös vahva edustus: Erik Haula, maalivahtikaksikko Juuse Saros ja Justus Annunen sekä nuori Joakim Kemell, joka on pelannut kauden kahdessa ottelussa.