Champions Hockey League ei innosta Ilveksen faneja lehtereille.
Ilves löi Fischtown Pinguinsin yhteismaalein 8–4 CHL:n ensimmäisellä playoff-kierroksella. MIKA KYLMÄNIEMI / AOP
Ilveksen ja Fischtown Pinguinsin keskiviikon CHL-kohtaaminen nostatti kiekkokansan kulmia. Nokia-areenaan etsiytyi ainoastaan 1900 katsojaa, vaikka panoksena oli paikka kahdeksan parhaan joukossa ja tilanne avausottelun jälkeen kireä.
– Yhtälö on taloudellisesti aika vaikea, myöntää Risto Jalo, Ilveksen toimitusjohtaja.
– Urheilullisesti halutaan pelata, mutta on tylsää, kun pitää maksaa.
Ilves käytti Jalon mukaan viime viikon vierasreissuun noin 40 000 euroa. Keskiviikon kotiottelustakin tulee roima tappio.
– Siinä säästetään vähän, kun ei avata koko hallia, mutta mielellään tarvittaisiin 5000 katsojaa.
CHL jakaa palkintorahaa maltillisesti. Esimerkiksi pudotuspelipaikka toi ainoastaan jyväsiä, 15 000 euroa. Mestaruudesta irtoaa sentään 225 000 euroa.
CHL:n runkosarjavaiheessa Ilves keräsi kolmeen kotiotteluunsa yhteensä noin 6600 katsojaa. Otteluista kaksi pelattiin Hakametsässä, yksi Nokia-areenassa.
– Paikalliset liigapelit vetävät joka maassa. Suomessakaan ei ole tullut yleisöryntäystä CHL:ään aiemmin eikä nytkään, Jalo lausuu.
– Vähän odotellaan, alkaako CHL kiinnostaa.
Nokia-areenassa ei ollut keskiviikkona ahdasta. mika kylmäniemi / aop
Suomalaistrio jatkossa
Suomalaiset ovat olleet tällä CHL-kaudella väkeviä. Runkosarjavaiheessa Ilves oli ykkönen, KalPa kakkonen ja Lukko vitonen.
Koko trio läpäisi pudotuspelien avauskierroksen. KalPan kotiottelussa oli noin 3300 katsojaa, Lukon kotiottelussa noin 2300 katsojaa.
Ilves kohtaa kakkoskierroksella Luleån, KalPa Brynäsin ja Lukon Zugin. Panoksena on jo paikka neljän parhaan joukossa – mutta Jalo ei vieläkään odota isoa yleisöryntäystä.
Täyttäisikö edes CHL-finaali Nokia-areenan?
– Ei ole kristallipalloa. En usko, että tulisi paikallispelin verran väkeä mutta enemmän kuitenkin kuin tavalliseen liigapeliin.
Olisiko CHL-mestaruus ilvesläisille edes jonkinlainen korvike, kun sitä liigamestaruutta ei tunnu millään tulevan?
– Ei niitä voi verrata – mutta mielellään otettaisiin se CHL-mestaruus joka tapauksessa.
