Jääkiekon SM-liigassa pelattiin kuuden ottelun lauantaikierros. Ensimmäisessä, kello 16 alkaneessa ottelussa viiden ottelun tappioputkeen ajautunut Kiekko-Espoo isännöi Ilvestä.
Avauserässä riitti meininkiä, kun se päättyi 2–2. Espoolta onnistuivat Kristian Näkyvä ja Matti Järvinen, 36, jolle osuma oli sadas liigan runkosarjassa. Ilveksen maalareina Luke Henman ja Samuli Ratinen.
Ottelun alussa K-Espoo tiedotti, että se on tehnyt vuoden jatkosopimuksen Petteri Rimpisen kanssa. 19-vuotias maalivahti oli viime kauden sensaatioita liigassa sekä nuorten MM-kisoissa ja sai kesällä NHL-varauksen Los Angeles Kingsiin. ”Showtime jatkuu” seura otsikoi tiedotteensa Rimpisen lempinimen mukaan.
Toisessa erässä osui ylivoimalla Espoon Kasper Kulonummi. Ilveksen Lukas Jasek tasoitti niin ikään ylivoimalla kolmoserän alussa.
Satalukeman saavuttanut konkarihyökkääjä Järvinen nousi sankariksi jatkoajan alussa. K-Espoo pääsi ylivoimalle, kun Jarkko Parikka otti estämisrangaistuksen. Järvinen iski voittomaalin Peter Quennevillen ja Näkyvän esityöstä.
Espoolaisten John Stevens sai ulosajon toisessa ottelussa peräkkäin, kun hän iski Ilves-pelaajaa poikittaisella kasvoihin.
Jukurit ja Tappara tiukassa väännössä
Sarjataulukon perusteella tasokkain kamppailu oli edessä Mikkelissä, kun sarjakutonen Jukurit kohtasi Tapparan.
Jukurien 20-vuotias Oskari Remes avasi maalihanat avauserän puolivälissä kauden kolmannella osumallaan.
Toisessa erässä Tapparan Daniel Birckley tasoitti ajassa 33.55, mutta heti perään Jukurien Lari Heikkinen palautti mikkeliläiset johtoon. 25-vuotiaalle, Sportista siirtyneelle Heikkiselle ensimmäinen osuma Jukurit-paidassa.
Kasper Simontaival nosti kolmoserässä Tapparan 2–2-tasoihin. Tapparan vankka ottelun jälkipuolisko tuotti lopulta voiton, kun Aleksi Matinmikko ratkaisi jatkoajalla kauden kuudennelle osumallaan.
HIFK:lle hirveä löylytys
Loistovireinen sarjanelonen, KooKoo isännöi sarjajumbo HIFK:ta.
HIFK:n seurajohto on puhunut tavoitteesta nousta pudotuspeleihin. Sen osalta HIFK kärsi jo perjantaina synkän 0–4-tappion Hämeenlinnassa HPK:lle.
Tuon ottelun jälkeen HIFK-luotsi Olli Jokinen lateli rajua tekstiä. Jokisen mukaan puolustaminen ei pelaajista kovin montaa kiinnostanut, mutta haluttomuus ja passiivisuus olivat läsnä. Jokinen ilmoitti, että 17-vuotiaat debytantit Anttoni ja Eelis Uronen sekä Viljo Kähkönen olivat HIFK:n parhaat pelaajat.
Jokinen jatkoi muun muassa toteamalla, että onneksi seuraavaa peliä ei tarvitse odottaa kauan, vaan heti lauantaina päästään näkemään, onko pelaajien asenne muuttunut.
Sama ralli jatkui Kouvolassa. Ossi-Petteri Jaakola ohitti ruotsalaisvahti Hugo Alnefeltin pienestä kulmasta ajassa 7.37. Ajassa 14.48 Jaakola osui uudestaan, heti perään maalasi Jiri Pärssinen. Alnefelt vaihtoon ja Niko Hovinen maalille ajassa 15.15.
Ville Meskanen löi vielä avauserässä 4–0. Toisessa erässä Vilmos Gallo teki 5–0, kunnes Jere Somervuori rikkoi HIFK:n kuparisen.
Avaa kuvien katselu
18-vuotias Jere Somervuori teki kauden kolmannen maalinsa, mutta se ei paljoa lohtua HIFK:lle tuo. Kuva: Mika Kylmäniemi / All Over Press
Kolmannessa erässä KooKoon Joonas Oden, Otto Paajanen ja Gallo jatkoivat höykytystä. Loppulukemat 8–1 KooKoolle, joka jatkaa sarjanelosena viiden pisteen päässä Ässistä.
HIFK on voittanut kaksi kauden 13 vierasottelustaan. Nekin olivat kauden ensimmäinen ja kolmas vieraspeli. Nyt tuli siis kymmenes vierastappio putkeen ja maaliero näistä on 4–42. Vierastappioistaan seitsemässä HIFK ei ole tehnyt maaliakaan.
– Tasainen eka erä. Jollain tapaa 4–0 taulussa, niin aika raju, Olli Jokinen totesi lehdistötilaisuudessa, hymähteli ja pyöritteli päätään.
– Kolme maalia KooKoolle tasakentällisin, meidän laskujemme mukaan heillä viisi paikkaa. Peli oli käytännössä ohi sen jälkeen, Jokinen jatkoi avauserän ihmettelyä.
Jokisen mukaan tällä hetkellä pienetkin vastoinkäymiset vievät HIFK:n pelin väärään suuntaan.
– Kyllä korvien välissä on iso blokki monella pelaajalla tällä hetkellä.
KooKoo-luotsi Jouko Myrrä ilmoitti, että jääkiekko on välillä outo peli, sillä HIFK oli avauserässä parempi joukkue. Toki maalinteon tehokkuudesta Myrrä oli mielissään.
Sen jälkeen ottelun hallinta oli Myrrän mielestä helpompaa.
Pelicans yllätti sarjakärjen
KalPa isännöi Lukkoa ja liiteli avauserässä 3–1-johdon Patrick Curryn, Cade Borchardtin ja Andreas Okanyn maaleilla. Etenkin ylivoimalla syntynyt avausmaali oli KalPalta melkoinen myllytys, ja Lukko-vahti Daniel Salonenkin pelattiin tilanteesta täysin pihalle.
Antoine Morand teki Lukon kavennuksen avauserässä. KalPan Juuso Mäenpää kasvatti kotijoukkueen johtoa toisessa erässä.
Lukon Jami Krannila kavensi kolmoserässä, mutta KalPan Curry ja Benjamin Korhonen sinetöivät kuopiolaisten 6–2-voiton. Lukon Salosella murheellinen ottelu ja torjuntaprosentti 68,75.
NHL-seura New York Rangers kertoi, että sen maalivahti Talyn Boyko siirtyy lainalle KalPaan. 23-vuotias ja peräti 203-senttinen kanadalaisveskari on pelannut AHL:ssä ja ECHL:ssä.
Sarjakärki Ässät oli yllättävissä ongelmissa Pelicansin vieraana. Lahtelaiset johtivat avauserän jälkeen 2–0 Anton Kettusen ja Onni Käyhkön maaleilla. Kettuselle osuma oli liigauransa ensimmäinen.
Pelicans hallitsi ottelua hämmentävästi ja dominoi niin laukaus- kuin maaliodottamatilastoja. Pelicansin ylivoima on ollut umpijäässä eikä ole onnistunut maalinteossa yli 60 ylivoimaminuuttiin. Silti Pelicans piti pintansa ja otti kovan 2–0-voiton. Patrik Bartosakille nollapeli 19 torjunnalla.
Ottelun aikana Pelicans tiedotti, että se on tehnyt loppukauden sopimuksen yhdysvaltalaishyökkääjä A.J. Vanderbeckin kanssa. 27-vuotias Vanderbeck on pelannut viime kaudet Ruotsin toiseksi korkeimmalla sarjatasolla Kalmarissa. Viime kaudella hän iski 51 otteluun komeat tehot 23+36=63.
Ässät jatkaa sarjakärjessä: 24 ottelusta 48 pistettä. JYP on kahden pinnan päässä ja pelannut kolme ottelua vähemmän.
Lauantai-illan viimeinen ottelu on kesken, sillä Sport–TPS alkoi kello 18.30.
Kaikki tulokset ja tilastot teksti-tv:n sivulla 222, sarjataulukko sivulla 223.