Joulukeräykset ovat tänäkin jouluna monelle vähävaraiselle perheelle pelastus. Kun talous on niin tiukalla, että suihkusaippuaa on jatkettava vedellä, ei joululahjoihinkaan ole varaa – ei vaikka kuinka haluaisi.
Näin kertoo Hope ry:n pitkäaikainen vapaaehtoistyöntekijä, Hope Vaasan tiiminvetäjä Eveliina Suutari. Hän sanoo edessä olevan joulun, jollaista ei järjestön yli 15-vuotisessa historiassa ole aiemmin nähty.
”On ihan fakta, että Suomessakin on todella paljon vähävaraisia, ja se tilanne ei ole heillä kovinkaan hyvä. Hopen asiakasmäärät ovat nousseet jokaisella paikkakunnalla todella paljon”, Suutari kertoo.
Esimerkiksi Hope Vaasa auttoi viime vuonna 244 perhettä. Tänä vuonna autettavien määrä on ollut jo marraskuuhun mennessä 289. Joillakin paikkakunnilla avunpyyntölomake on jouduttu sulkemaan ruuhkautumisen takia.
Apua tarvitsee nyt yhä useampi perhe
Mannerheimin Lastensuojeluliiton ja Suomen Punaisen Ristin vapaaehtoisilleen ja työntekijöilleen toteuttaman tuoreen valtakunnallisen kyselyn mukaan köyhyys näkyy vähävaraisten lapsiperheiden arjessa henkisenä ahdinkona ja puutteena perusasioista. Suurta huolta kyselyyn vastanneissa herätti perheiden henkinen kuormitus ja sen vaikutus lapsiin.
”Lapset eivät itse voi vaikuttaa perheen taloudelliseen tilanteeseen. Joulukeräysten ansiosta lasten toiveet voivat toteutua edes pienen lahjapaketin muodossa”, Suutari iloitsee.
Järjestötyöntekijöiden mukaan tilanteen kiristymiseen ovat johtaneet hallituksen leikkaukset sosiaaliturvaan, elinkustannusten nousu sekä työttömyyden ennätyksellisen huono tilanne.
Suutari kertoo Hopen asiakkaina olevan niin työttömiä vanhempia, sairaseläkkeellä olevia kuin yksinhuoltajiakin, jotka työskentelevät matalapalkka-alalla. Hope auttaa myös kriisiperheitä, joiden omaisuus on tuhoutunut esimerkiksi tulipalon, homeen tai luteiden takia.
”On hyvä muistaa, että kuka vaan voi joutua tai päästä asiakasperheeksi. Mitä tahansa voi käydä kenelle tahansa”, Suutari huomauttaa.
Joulukeräys lapsille ilahduttaa tuhansia perheitä
Hopen joululahjakeräys järjestetään jokaisella 20 paikkakunnalla, jossa järjestö toimii. Keräyksen kautta halutaan varmistaa, että jokainen asiakasperhe voi antaa joululahjan jokaiselle lapselleen.
Osalla paikkakunnista on käytössä toivekuuset, johon on laitettu roikkumaan lasten toiveita. Osalla paikkakunnista, kuten Vaasassa, järjestetään yleinen joulukeräys, missä voi lahjoittaa minkä tahansa uuden tuotteen 0–17-vuotiaalle.
”Meidän pääauttamistapana ihmiset tuovat käytettyjä vaatteita ja lasten tavaroita meille, joita me sitten lahjoitamme asiakasperheille. Kerran vuodessa järjestettävässä joulukeräyksessä perhe saa jotain uutta. Se on tosi monelle lapselle ihan valtavan tärkeä juttu, koska näissä perheissä tavarat kiertävät lapselta seuraavalle”, Suutari perustelee.
Vapaaehtoiset saavat asiakasperheiltä paljon kiitosta lahjoituksista. Suutari muistaa viime joululta erityisesti erään äidin palautteen, jossa tämä ihmetteli, miten he olivat osanneet hankkia lapselle juuri hänen hartaasti toivomansa pehmolelun, juuri oikeassa värissä.
Avun hakeminen on merkki rakkaudesta
Suutari kannustaa hakemaan apua matalalla kynnyksellä. Hopen asiakkaaksi voi hakeutua yhdistyksen nettisivujen kautta.
”Tammikuun alussa avaamme jälleen avunhakulomakkeen, joka on tarkoitus pitää auki marraskuun loppupuolelle asti”, Suutari kertoo.
Suutari sanoo rahahuoliin liittyvän voimakkaan häpeän tunteen, joka vaikeuttaa avun hakemista. Hän kuitenkin muistuttaa, että avun hakeminen tarkoittaa vain, että rakastat lastasi.
”Uudet asiakkaat kertovat meille aivan poikkeuksetta miettineensä uskaltavatko tehdä hakemuksen, ja viitsivätkö tulla hakemaan apua. Se on monelle perheelle tosi iso kynnys, ja me emme haluaisi, että se olisi sitä”, Suutari painottaa.
Joulukeräykseen voi lahjoittaa lelun tai dödön
Joulun alla auttamisen halu on suuri ja se kohdistuu erityisesti vähävaraisiin lapsiin. Suutari kertoo, että Hope ry:n joulukeräyksiin ovat ottaneet osaa niin yksityishenkilöt kuin yrityksetkin. Viime jouluna jokainen lapsi sai lahjan. Yhdistys toivoo saman toistuvan tänäkin vuonna.
”Erityinen tarve on teinien joululahjoille. Esimerkiksi mustat collegevaatteet ovat haluttuja. Lisäksi toivottuja ovat kuulokkeet ja muu pienelektroniikka, karkkipussit ja lahjakortit. Pienemmille lapsille askartelutuotteet ja lautapelit ovat mieluisia.”
Vähävaraisen lapsen suurin toive voivat olla myös alusvaatteet ja sukat, sillä ne tuntuvat lompakossa voimakkaasti tiukassa taloustilanteessa.
Myös hygieniatuotteita kaivataan.
”Asiakas kertoi meille, että vuoden paras juttu oli se, kun sai oman dödön, Suutari sanoo ja saa toimittajan sanattomaksi.”
Artikkeli on julkaistu alun perin Kaksplus.fi:ssä.
Muita lasten joulukeräyksiä järjestäviä tahoja
- Joulupuu: Hyväntekeväisyystempauksella kerätään lahjoja lastensuojelun ja erityisen tuen piirissä oleville lapsille ja nuorille, joilla voi olla rajallinen mahdollisuus saada joululahjoja. Tällaisia lapsia on kuntien ja kaupunkien lastensuojelun asiakkaina maanlaajuisesti kymmeniä tuhansia, pelkästään Helsingissä yli 10 000. Joulupuun oksilta voi valita lapsen toiveen ja tehdä siitä totta lahjan muodossa. Lahjat menevät suoraan perheille ja lapsille sosiaalihuollon kautta.
- Joulupata: Pelastusarmeijan joulukeräys järjestettiin ensimmäisen kerran vuonna 1906 Helsingissä. Tänä vuonna padat ovat kaduilla ja kauppakeskuksissa joulukuussa 15.–23.12.2025. Joulupata-keräykseen voi lahjoittaa rahaa. Kerätyt varat jaetaan ruokatarvikkeina ja lahjakortteina vähävaraisille lapsiperheille, pienituloisille eläkeläisille, työttömille, opiskelijoille sekä muille avuntarvitsijoille ympäri Suomea.
- Hyvä joulumieli: Mannerheimin Lastensuojeluliiton ja Suomen Punaisen Ristin toteuttamalla keräyksellä hankitaan vähävaraisille lapsiperheille ruokalahjakortteja, joilla he voivat ostaa ruokaa joulupöytään. Rahaa voi lahjoittaa Hyvä joulumieli -verkkosivuston kautta. Tavoitteena on kerätä 1,26 miljoonaa euroa. Keräysvaroilla lahjoitetaan 18 000 kappaletta 70 euron arvoista ruokalahjakorttia talousvaikeuksista kärsiville lapsiperheille.
- Pelastakaa lapset ry:n joulukeräys: Lahjoittaa voi joko kertalahjoituksena tai ryhtyä kuukausilahjoittajaksi yhdistyksen verkkosivuilla. Joulukeräyksen tuotoilla vähävaraiset lapsiperheet saavat ruoka-apua ja harrastustukea. Lahjoittajien tuella rahoitetaan myös verkkonuorisotalo Netarin toimintaa ja autetaan perheitä, joilta puuttuvat tukiverkot tai joissa vanhempien voimavarat ovat vähissä esimerkiksi sairastumisen takia.
- Myös monet seurakunnat ja muut paikalliset toimijat järjestävät pienempiä joulukeräyksiä ympäri Suomen.