Kommentti|Krista Pärmäkoski ehtii vielä todennäköisesti pokata uransa 13. arvokisamitalin, kirjoittaa Ville Touru.
Kuusamo
12-kertainen hiihdon arvokisamitalisti Krista Pärmäkoski kertoi maailmancupin aattona, että tämä jää hänen uransa viimeiseksi kaudeksi.
Mistään yllätyksestä ei parin viikon kuluttua 35 vuotta täyttävän hiihtäjän kohdalla puhuta. Pärmäkoski oli viittä vaille lopettamassa uransa jo kevääseen 2023 ja sen jälkeen vielä kevääseen 2024.
Tämä oli kuitenkin nyt ensimmäinen virallinen lähtölaukaus sille, mitä suomalainen hiihtoväki on osannut pelätä jo jonkin aikaa.
Suomen ikääntyneessä maajoukkueessa muhii lopettamisaalto.
Krista Pärmäkoski oli jo päättänyt lopettaa uransa kauteen 2023–24, mutta päättikin tuon jälkeen jatkaa vielä kahden kauden ajan. Kuva: Roni Rekomaa / Lehtikuva
Kerran neljässä vuodessa hiihdettävä olympiakausi merkitsee aina yhden ajanjakson loppua. Suomalaisittain tämänkertainen saattaa hyvinkin olla luokkaa järisyttävä.
Pärmäkosken lisäksi myös häntä pari vuotta vanhemman Kerttu Niskasen ura lähestyy kohti vääjäämätöntä loppuaan.
Niskanen, 37, ei ole missään vaiheessa puhunut sen tarkemmin uransa jatkosuunnitelmista, mutta on epätodennäköistä, että hän ainakaan lähtisi rakentamaan vielä seuraavaa nelivuotista olympiadia.
Myös Pärmäkosken ja Niskasen rinnalle maajoukkueen ykkösketjuun viime kaudella noussut Jasmi Joensuu, 29, on jo väläytellyt mahdollisuutta, että ura saattaa päättyä yllättävänkin varhain.
Joensuu on kertonut, ettei vielä edes tiedä, jatkaako uraansa tämän kauden jälkeen.
Miesten maajoukkueessa pitkäaikaiset graniittipylväät huojuvat niin ikään. Ykköstähti Iivo Niskanen, 33, on toki kertonut aikovansa jatkaa ainakin vuoden 2029 MM-Lahteen asti, mutta hänen ympärillään on käymässä kato.
Ristomatti Hakola, 34, ja Perttu Hyvärinen, 34, ovat molemmat kertoneet, että nyt alkava kausi saattaa hyvinkin jäädä uran viimeiseksi.
Sprintteritähti Lauri Vuorinenkaan ei ole varma, aikooko jatkaa olympiakaudesta eteenpäin.
Mannerlaatat siis järisevät jo uhkaavasti, mutta palataan vielä torstaiaamun isoon nimeen Pärmäkoskeen.
Tänä viikonloppuna Pärmäkoski hiihtää viimeistä kertaa maailmancupia Rukalla, josta hänen kansainvälinen aikuisuransa alkoi likimain päivälleen 17 vuotta sitten, marraskuun viimeisinä päivinä vuonna 2008.
Vielä tuolloin ja monta vuotta sen jälkeenkin Ikaalisten hiihtosuuruus tunnettiin tyttönimellään Lähteenmäki.
Pärmäkosken ura maailmancupissa alkoi Kuusamon Rukalla marraskuussa 2008. Kuva: Matti Björkman / Lehtikuva
Pärmäkosken upea ura huipentuu helmikuussa Val di Fiemmessä uran viidensiin olympialaisiin. Jo pelkästään tämä fakta kertoo, kuinka poikkeuksellisen pitkään Pärmäkoski on onnistunut pysymään huipulla.
12 arvokisamitalista (5 henkilökohtaista) puhumattakaan.
Suomalaisista olympialaduilla ovat useammin hiihtäneet vain Marja-Liisa ja Harri Kirvesniemi (6).
Mutta vieläkö Pärmäkoskella on uransa viimeisellä kaudella rahkeita kärkitaistoon?
Uransa yli 30 henkilökohtaisesta maailmancupin palkintokorokesijoituksesta vain yksi on tullut kahden viime kauden aikana. Se oli Salpausselän sensaatiovoitto maaliskuussa 2024.
Viime kaudella Pärmäkoski ylsi parhaimmillaan kahdesti kärkiviisikkoon, joten ei hän suinkaan ole tyystin romahtanut.
Pärmäkosken uran tähänastinen kohokohta olivat Pyeongchangin olympialaiset 2018, joista hän pokkasi peräti kolme henkilökohtaista mitalia. Kuva: Heikki Saukkomaa / Lehtikuva
Norjan ihmenaisen Therese Johaugin lopettaminen avaa tällä kaudella muille tilaa kärkisijoilla, mutta silti henkilökohtainen olympiamitali helmikuussa olisi Pärmäkoskelta mojova yllätys.
Vielä yksi arvokisamitali sen sijaan on nyt jopa todennäköinen.
Saksan hiihtoliitto nimittäin ilmoitti tällä viikolla, ettei dopingista kesällä kärynnyt maan ykköstähti Victoria Carl kilpaile olympialaisissa, mikä nosti roimasti Suomen naisten viestijoukkueen mitaliosakkeita. Etenkin jos CAS ei päästä venäläisiä olympialaduille.
Fakta
Rukan maailmancupin ohjelmaPerjantai
-
11.30 N 10 km (p), väliaikalähtö
-
14.15 M 10 km (p), väliaikalähtö
Lauantai
-
9.55 M/N Sprintin (p) karsinta
-
12.25 M/N Sprintin (p) erävaihe
Sunnuntai
-
11.00 M 20 km (v), yhteislähtö
-
12.45 N 20 km (v), yhteislähtö