Hyvinvointialueiden mahdollisuudet saada lisäaikaa alijäämiensä kattamiseen parantuvat. Hallitus on päättänyt peruuttaa tiukasta kriteeristä, jolla lisäaikaa saisivat vain ne alueet, joiden budjetti on ylijäämäinen tänä vuonna.
Kunta- ja alueministeri Anna-Kaisa Ikonen (kok) vastaa hyvinvointialueiden rahoitusta koskevasta lakiuudistuksesta. Pasi Liesimaa
Hallitus on päättänyt antaa osin periksi hyvinvointialueiden taloustilanteen edessä. Hallitus on muuttamassa lausuntokierroksella olevaa esitystä, jossa linjataan hyvinvointialueille annattavasta lisäajasta alijäämien kattamiseksi.
Kyse on siitä, että hyvinvointialueiden tulisi kattaa alijäämänsä vuoden 2026 loppuun mennessä. Tämän toteuttaminen on osoittanut mahdottomaksi. Se on herättänyt vastustusta läpi hallituskauden.
Hallitus onkin valmistellut rahoituslakiin muutosta. Sen myötä alueet, jotka saavat käännettyä tuloksensa tänä vuonna vähintään nollaan tai ylijäämäiseksi, voivat saada lisäaikaa alijäämiensä kattamiseksi jopa vuoden 2028 loppuun asti.
Tätä kriteeriä on moitittu liian tiukaksi niin alueilta kuin oppositiosta.
Joukko laajenee
Nyt kyseistä kriteeriä on virkavalmistelun myötä liudennettu. Lisäaikaa voitaisiin jatkossa myöntää, jos kaksi kriteeriä täyttyy.
Ensimmäinen kriteeri on se, että alueen pitää aidosti tarvita lisäaikaa. Toinen kriteeri on, että aluevaltuuston tulee hyväksyä realistinen talousarvio, jolla alijäämät saadaan hoidettua.
Tämän jälkeen valtiovarainministeriö tekee virka-arvion siitä, onko alueen suunnitelma riittävä eli voivatko ne todella savuttaa tasapainon joko vuonna 2027 tai 2028.
Ennen kriteerin liudentamista lausuntokierroksella olleessa esityksessä arvioitiin, että 12 alueen tulos olisi tämän vuoden lopussa ylijäämäinen. Kun kriteeristä poistuu vaatimus vähintään nollatuloksesta, laajenee lisäaikaan mahdollisesti oikeutettujen alueiden joukko Iltalehdelle kerrotun mukaan ”muutamalla”.
On kuitenkin huomattava, että kolmen hyvinvointialueen, Helsingin, Länsi-Uusimaan ja Pirkanmaan, taloustilanne on niin hyvä, että ne eivät edes tarvitse lain mahdollistamaa lisäaikaa alijäämiensä kattamiseksi.
Lisäksi arviointimenettelyssä jo olevat kolme aluetta ja sinne todennäköisesti joutuvat neljä tai viisi aluetta eivät ole uuden lain myötä saamassa lisäaikaa.
Hallituksen aikeista muuttaa esitystään uutisoi ensimmäisenä Helsingin Sanomat.
Hallituksen esityksen on tarkoitus tulla eduskuntaan vielä tämän vuoden aikana.