Norjassa kuntoaan hionut Iivo Niskanen kertoo tietojaan vuonomaan hirmumenijöistä.
Olympiakausi alkaa Rukalla.
Kuusamo
Suomen hiihtokuningas Iivo Niskanen, 33, lyö kortit pöytään perjantaina Rukalla, kun maailmancupin kausi alkaa perinteisen kympillä.
Onko mies iskussa?
– Kyllä, periaatteessa, Niskanen ilmoittaa.
– Mutta se nähdään. Kauden ensimmäinen perinteisen kisa, joten varmasti enemmän on kiinni, onko lihaksisto ok.
Niskasen uran kymmenestä maailmancupin voitosta puolet on tullut juuri Rukan perinteisen väliaikalähdöstä. Kolminkertainen olympiavoittaja ei lähde Koillismaan laduille muu kuin voitto mielessään.
– Totta kai. Se on ainoa, mihin tähtään. Jos hiihto tuntuu hyvältä, sen pitäisi olla mahdollista.
– Yleiset fiilikset ja vasteet ovat olleet aika lailla sellaisia, mitä oletankin niiden olevan.
Iivo Niskanen on voittanut urallaan viidesti Rukan perinteisen väliaikalähdön. Niistä tuorein tuli viime kauden avauskisasta. Kuva: Roni Rekomaa / Lehtikuva
Hiljattain Niskanen järjesti kestävyysurheiluintoilijoille äimisteltävää julkaisemalla sosiaalisessa mediassa videon mattotestistään ja sen antamasta datasta.
Ilta-Sanomien hiihtoasiantuntija Harri Kirvesniemi laskeskeli, että videolla nähtyjen arvojen perusteella Niskasen maksimaalinen hapenottokyky olisi ollut testissä jopa 91 ”milliä”, mikä on hirmuinen lukema etenkin kesken syksyisen harjoituskauden.
Lue lisää: Iivo Niskasesta tuli julki häkellyttävä tieto
90 milliä (ml/kg/min) on pidetty eräänlaisena haamurajana maksimaalisessa hapenottokyvyssä. Niskanenkin on aiemmin paljastanut kuuluvansa tähän armoitettuun, 90 millin miesten kerhoon.
– No en tiedä, onko 91 milliä tällä hetkellä miesten hiihdossa vielä edes sellainen… Niitä löytyy aika monta, Niskanen kuittaa Rukalla olkiaan kohautellen.
Hänen mukaansa aktiiveista löytyy useita 90 millin miehiä.
– Kyllähän norjalaisistakin löytyy useampia, Niskanen paukauttaa ilmekään värähtämättä.
– Jos miettii Norjan kestävyysurheilijoita tällä hetkellä, että kuinka paljon siellä on kovia hiihtäjiä. Eihän Simen Hegstad Krügerille 91 ole mitään, Niskanen jatkaa viitaten luisteluhiihdon primus inter paresiin.
Niskanen heittää ilmoille melkoisen väitteen norjalaisten testituloksista. Kuva: Vesa Moilanen / Lehtikuva
Tiettävästi suomalaisen hiihdon historiassa 90 milliä ovat puhaltaneet Niskasen lisäksi vain Kirvesniemi, Mika Myllylä ja Kari Härkönen. Hiihtäjien kaikkien aikojen ennätyksenä pidetään norjalaislegenda Björn Dählien tulosta 96 ml/kg/min.
Niskanen ei kuitenkaan vaikuta suhtautuvan näihin kestävyysurheilussa lähes myyttisinä pidettyihin lukemiin kovinkaan glorifioivasti.
– On olemassa monta eri mittauslaitetta. Sellaisia todella koviakin hapenottotuloksia, mitä on julkaistu viime aikoina, on tehty erilaisilla laitteilla kuin mitä meilläkin on käytetty.
”
Joskus on kiva tehdä asioita eri tavalla.
– Enkä minä itse pidä sitä niin… Kyllä sen tuloslistalta sitten näkee, onko se riittävä vai ei. Enemmän mattotestissä palautetta antavat kaikki muut kuin vain se yksi lukema, Niskanen sanoo viitaten ainakin aerobiseen ja anaerobiseen kynnykseen.
Päättyneellä harjoituskaudella Niskanen ei kuulunut Suomen maajoukkueeseen ja kävi poikkeuksellisesti hakemassa harjoitusseuraa Norjasta.
Hän matkusti maan pohjoisosaan Tromssaan harjoittelemaan viime talven MM-kisojen perinteisen väliaikalähdön hopeamiehen Erik Valnesin luokse.
– Joskus on kiva tehdä asioita eri tavalla. Oli hieno reissu ja virkistävää käydä katsomassa, missä siellä mennään, Niskanen kertoo.
– Oli myös avartavaa nähdä, millaisissa oloissa senkin tason kaveri on tehnyt kapasiteettinsa.
Niskasen edelliskaudet ovat olleet pahasti rikkonaisia. Viime talvena hän joutui vetäytymään sairastelun takia ensin Tour de Skiltä ja lopulta myös Trondheimin MM-kisoista. Myös toissa kaudella sairastuminen pakotti Niskasen vetäytymään Tourilta.
Vaikka nyt kyseessä on olympiakausi, Niskasen suunnitelmana on kiertää ahkerasti maailmancupia.
– Pekingin-kaudella pystyin hiihtämään paljon koko kauden, kun olin terveenä. Joten en näe, että se olisi pois olympialaisista.
– Ennen kaikkea keskityn normaalimatkoihin. Sprintit ovat ohjelmassa sitten vain Tour de Skillä.
Niskasen viime kausi meni pahasti plörinäksi sairastumisten takia. Kuva: Pepe Korteniemi / Lehtikuva
Niskasen kauden ehdoton päätähtäin on olympialaisten päätösmatka, perinteisen 50 kilometrin yhteislähtö. Sen lisäksi hän aikoo hiihtää henkilökohtaisista olympiamatkoista ainakin skiathlonin.
Val di Fiemmen olympialaduista Niskanen ei kuitenkaan ole erityisen riemuissaan.
– Ei ole oma suosikkipaikka, mutta toivottavasti se uusi latu osoittautuisi mielekkääksi.
– Se on maailman kasaavin stadion, kuten Tourillakin on nähty. Vain yhden kerran kun Johannes Kläbo voitti, porukka räjähti isoksi miehissä. Mutta silloin oli vähän spesiaalikelikin, Niskanen muistelee.
Fakta
Rukan maailmancupin ohjelmaPerjantai
-
11.30 N 10 km (p), väliaikalähtö
-
14.15 M 10 km (p), väliaikalähtö
Lauantai
-
9.55 M/N Sprintin (p) karsinta
-
12.25 M/N Sprintin (p) erävaihe
Sunnuntai
-
11.00 M 20 km (v), yhteislähtö
-
12.45 N 20 km (v), yhteislähtö