Kalle Rovanperällä on edessään MM-ralliuran viimeinen ajopäivä. Ainakin toistaiseksi.
28.11. 17:36
Jedda
Viimeistä viedään.
Kalle Rovanperä, 25, ampaisee lauantaina MM-ralliuransa viimeiseen ajopäivään – ainakin toistaiseksi. Hän siirtyy ensi vuonna rata-autoilijaksi.
– No ihan jees fiilikset siitä asiasta. Lauantaina täytyy vielä ajaa ihan tosissaan ja haasteita on varmaankin vielä paljon edessä. Lauantaina voi vielä käydä mitä vain, joten pidetään keskittyminen, Rovanperä tuumasi Saudi-Arabian MM-rallin perjantain iltahuoltoon tullessaan.
Toyotalla ajavalla Rovanperällä on yhä ohut mahdollisuus napata uransa kolmas rallikuljettajien maailmanmestaruus kauden päätöskilpailussa. Hän on Saudi-Arabian rallin kokonaiskilpailussa viidentenä ennen kilpailun viimeistä ajopäivää.
– No, ainakin olemme vielä jollain lailla pelissä mukana. Tämä on ollut jo rallin alusta niin, että meidän tilanteemme mestaruustaistelussa vaatii epäonnea muilta.
Kalle Rovanperä on paahtanut Saudi-Arabian MM-rallissa. Kuva: Luca Barsali / ZUMA
Ennen Saudi-Arabian rallin alkamista Rovanperää selvästi paremmissa asemissa mestaruuskamppailuun kaasutelleet Toyota-miehet, brittikuljettaja Elfyn Evans ja ranskalaistaituri Sébastien Ogier ajautuivat perjantaina hankaluuksiin rengasongelmien takia.
MM-sarjan kärkimies Evans on rallissa kahdeksantena ja MM-pistetaulukossa toisena vaaniva Ogier kuudentena.
Rallin aikana myös Rovanperä – ja todella moni muukin kuljettaja – on saanut osansa rengashuolista.
– Ei pitäisi olla sarjan viimeinen kilpailu tällaisessa paikassa. Ei tämä ole oikeaa rallia, Rovanperä totesi viitaten ”rengaslottoon”.
Renkaat ovat joutuneet koville MM-sarjan uudessa kilpailussa Saudi-Arabiassa. Kuva: Tuomas Arkimies
Saudi-Arabiassa ajetaan nyt ensimmäistä kertaa MM-rallia. Rovanperä on tehnyt monta kertaa selväksi, ettei Saudi-Arabian rallin tiestö ole hänelle lainkaan mieleinen. Hänen makuunsa tiet ovat liian kapeita, hitaita ja rajuja.
Hän povasi jo ennen rallia, että renkaiden kanssa tulee kautta linjan paljon ongelmia.
– Eivät nuo tiet ole noille autoille ja renkaille tarkoitettu. Mutta sehän oli tiedossa jo ennen tänne tulemista. Ei tämä sillä tavalla ole sopiva kauden päätösralliksi. Ei ole hirveän kivaa, kun mitkään sijat eivät ratkea kilvanajolla.
Myös Ogier sanoi suorat sanat kauden päätöskilpailun rengasruletista.
– Tässä on pitkälti kyse vain pelkästä onnesta, kahdeksankertainen maailmanmestari Ogier tuhahti.
Rengasasiat ovat puhuttaneet viljalti Saudi-Arabian MM-rallissa. Kuvassa rengasvalmistaja Hankookin toimipiste rallin huoltoalueelta. Kuva: Tuomas Arkimies
Rallin päätöspäivänä lauantaina on määrä ajaa yhteensä kolme erikoiskoetta.
– Varmaankin samanlaista on luvassa kuin tähänkin asti, Rovanperä hymähti.