Kalle Rovanperä puhuu avoimesti suuresta muutoksestaan.
Jedda
Lue tiivistelmä
Tiivistelmä on tekoälyn tekemä ja ihmisen tarkistama.
Ralliautoilija Kalle Rovanperä lopettaa ajamisen rallin MM-sarjassa ja siirtyy kilpailemaan rata-autoiluun.
Ensi vuonna Rovanperä ajaa Japanin Super Formula -sarjassa ja valmistautuu ajamaan F2-sarjassa vuonna 2027.
Asiantuntijat pitävät päätöstä uhkapelinä, ja on arvioitu että Rovanperä voi menettää useita kymmeniä miljoonia euroja rallituloja seuraavan kymmenen vuoden aikana.
Rovanperä kertoo elämänmuutoksestaan ja tunteistaan avoimesti
Suomalaistähti Kalle Rovanperä nousi rallissa lahjakkuuden, uutteran harjoittelun ja johdonmukaisen urasuunnitelman ansiosta yhdeksi lajin legendoista.
Nyt edessä on kuitenkin hyppy lähes tuntemattomaan.
Rovanperä järisytti loppusyksystä moottoriurheilumaailmaa ilmoittamalla lopettavansa ajamisen rallin MM-sarjassa tämän kauden jälkeen ja siirtyvänsä tavoittelemaan unelmiaan rata-autoilussa.
Ensi vuonna Rovanperä kilpailee Japanin Super Formula -sarjassa. Hän on kertonut valmistautuvansa ajamaan F2-sarjassa kaudella 2027. F2-kilpasarjaa pidetään yleisesti ponnahduslautana autourheilun kuninkuusluokka F1:een.
Rovanperä on tunnustettu rattimies, mutta edessä oleva haaste ei ole missään tapauksessa helppo. Osa asiantuntijoista on kuvaillut sitä uhkapeliksi.
Ratkaisulla voi olla lähtökohtaisesti myös suuria taloudellisia vaikutuksia – riippuen rataprojektin onnistumisesta. Autourheilun johtotehtävistä tuttu ja etenkin rallimiehenä tunnettu Malcolm Wilson arvioi taannoin Yleisradiolle, että Rovanperä menettäisi noin 50 miljoonaa euroa rallista tarjolla olevia tuloja seuraavan kymmenen vuoden aikana.
Myös yleinen elämänmuutos on Rovanperälle suuri.
– Ei varmaankaan tarvitse muuttaa Japaniin. Kilpailuiden väleissä on sen verran pitkiä pätkiä, ettei tarvitse asua Japanissa. Mutta kyllähän arki muuttuu aika paljon kuitenkin, Monacossa asuva Rovanperä tuumaa.
Hän on edennyt rallin ehdoilla jo varhaislapsuudestaan asti. Ralli on ollut Rovanperälle tavoitteellista niin pitkään kuin hän muistaa.
– Rallin MM-sarjasta jään kaipaamaan kilpakumppaneita ja muita läheiseksi täällä tulleita ihmisiä. Jään kaipaamaan myös niitä hauskoja hetkiä, joita täällä on tapahtunut. Ja totta kai jään kaipaamaan ihan sitä kilvanajoa, mitä tämä sarja on tarjonnut. Nimenomaan rallin ajamista jään varmaankin eniten kaipaamaan, hän pohdiskelee.
– On paljon hyviä muistoja rallista. Mukana on paljon hienoja onnistumisia, mutta myös epäonnistumisia. Tämä on laji, joka antaa paljon hienoja tunteita, hän jatkaa.
Kalle Rovanperä, 25, esiintyi vapautuneena ennen uransa toistaiseksi viimeistä MM-rallia Saudi-Arabiassa. Kuva: Tuomas Arkimies
Toisaalta Rovanperä tunnustaa, että ralli on vaatinut veronsa.
–Onhan ralli toki vienyt paljon aikaa ja energiaa. Aika paljon on saanut uhrata, jos ihan lapsesta asti miettii. Joitakin asioita on jäänyt välistä joskus, mutta nyt kun katsoo taaksepäin, niin en muuttaisi mitään.
–Jos haluaa olla jossain asiassa hyvä, niin sen hyväksi pitää yleensä tehdä aika paljon uhrauksia.
Mitä et jää kaipaamaan rallin MM-sarjasta?
– Tuohon pystyn vastaamaan paremmin sitten, kun olen ollut jo jonkin aikaa pois. Mutta nämä MM-rallien nykyiset aikataulut kaikkine menoineen on sellainen juttu, mitä ei ehkä jää kaipaamaan. Uskoisin, että rata-autoilun puolella aikatauluasioissa ja kulkemisissa on enemmän joustoa rallin MM-sarjaan verrattuna.
Ylipäätään Rovanperä uskoo päätöksen siirtyä rata-autoilu-unelman perään iskostuvan vahvemmin vasta sitten kun MM-ralliuran päättymisestä on kulunut hieman aikaa.
– Veikkaan, että sellaisia oikeita tunteita tulee pintaan vasta sitten myöhemmin, kun tajuaa, että rallihomma on todellakin ohi.
– Oman lähipiirin, heidän jotka ovat olleet ralliurassani mukana ihan alusta asti, kanssa pidetään jossain vaiheessa jonkinlaiset päättäjäiset, Rovanperä sanoi.
Kalle Rovanperä on todistanut taitonsa rallin MM-sarjassa. Kuva: Luca Barsali / ZUMA
Liikkuvien laitteiden kanssa touhuaminen on ollut Rovanperälle luontevaa aivan pikkupojasta lähtien.
Ensimmäisen kerran Kalle ajoi täysiveristä ralliautoa entisen ammattikuljettajan, Harri-isänsä sylistä jo kaksi ja puolivuotiaana Jyväskylän MM-rallin testeissä Päijälässä 2003.
Jo 8-vuotiaana Kalle porhalsi F-ryhmän Toyota Starletilla 150 km/h:n vauhtia ajoharjoitteluradalla. Autonkäsittelytaitoa hämmästeltiin. Kun nettiin ilmestyi pätkiä Rovanperän ajamisesta, epäiltiin, että autoa ajaa tosiasiassa Harri-isä. Mutta Kalle oli ratissa.
Tämän jälkeen nuoremman Rovanperän uraa vietiin ammattimaisesti eteenpäin ja se huipentui sittemmin ralliautoilun maailmanmestaruuksiin Toyotalla.
Lahjakas ratinkääntäjä luottaa kykyihinsä myös uudessa haasteessaan.
– En ole vielä sellaiseen ajokkiin istunut, jossa olisi epävarma tunne. Se johtunee siitä, että olen aina ollut tekemisissä erilaisten moottorivehkeiden kanssa, Kalle sanoi jo 19-vuotiaana IS:lle.
Kalle Rovanperä on saavuttanut paljon menestystä rallissa kakkoskuljettajansa Jonne Halttusen kanssa. Kuva: Hannu Rainamo
Tähän lausuntoon kytkeytyy pohjimmiltaan myös Rovanperän lajiloikka rata-autoiluun. Hän on rohkea ja ennakkoluuloton erilaisia moottorilaitteita kohtaan. Rovanperä uskoo sisimmässään pystyvänsä kesyttämään monenlaiset menopelit.
Tämä ei kuitenkaan tarkoita sitä, että hän kaasuttelisi rata-autoilun armottomaan ja arvoitukselliseen maailmaan ylimielisesti.
– Ei se nyt ihan hirvesti jännitä. Mutta totta kai minulla ihan sellainen terve jännitys siitä on. Ei mitään hajua siitä, että mitä sieltä on tulossa ja miten se sitten lopulta menee, mutta yritän tehdä parhaani – katsotaan mitä sillä sitten saa aikaan, Rovanperä kuvaili lajiloikkaansa Saudi-Arabian MM-rallissa.
Kalle Rovanperä (oik.) ja Jonne Halttunen juhlistivat maailmanmestaruuden ratkeamista Passaussa, Saksassa 29. lokakuuta 2023. Kuva: Hannu Rainamo / Lehtikuva
Rovanperä ajoi viime vuoden lopulla näytösluonteisen testin F1-autolla Itävallassa Red Bull Ringin radalla. F1-auton lisäksi hän kokeili pienempien formulaluokkien F3.5- ja F4-autoja.
Kalle Rovanperä myhäili Red Bullin järjestämässä F1-testissä viime vuonna. Kuva: Michael Jurtin / Red Bull Content Pool
Kalle Rovanperä vauhdissa Red Bullin F1-ajokilla viime vuonna.
Viime vuonna Rovanperä kilpaili menestyksekkäästi Porsche Carrera Cup Benelux- ja Porsche Carrera Cup Italia -rata-autoilusarjoissa.
Hän on jo muuttanut fyysistä harjoitteluaan paremmin rata-autoiluun sopivaksi. Myös simulaattoriharjoittelu on osa hänen valmistautumistaan.
Kalle Rovanperä ajoi rata-ajoa simulaattorilla jo vuonna 2020. Kuva: Timo Aalto
Se on joka tapauksessa selvää, että Rovanperä ampaisee rata-autoiluprojektiinsa melkoiselta takamatkalta rata-autoiluun jo varhaisessa iässä satsanneisiin kuljettajiin verrattuna.
Toisin kuin rallissa, radalla Rovanperän pitää myös ajaa suorissa kahinoissa toisia kuljettajia vastaan.
– Parin viikon päästä pääsen superformulaa testaamaan. Silloin se hyppy sinne syvään päätyyn tapahtuu.
Ralliautoilussa Toyotalla maailmanmestaruuksia voittaneella Rovanperällä on Toyotan tuki takanaan myös rataprojektissaan.
Toyotan tiedetään juonivan paluuta F1-sarjaan. Toyota tekee jo nyt yhteistyötä Haasin F1-tallin kanssa ja vaikuttaa siltä, että jättimäinen japanilaisvalmistaja on lisäämässä F1-satsauksiaan.
Rata-autoiluprojektiinsa Rovanperä saa tukea ja vinkkejä muun muassa ystävältään Takamoto Katsutalta. Rovanperän japanilainen Toyota-tallitoveri Katsuta on nuorempana kilpaillut rata-autoilussa ja siirtyi aikoinaan radoilta ralliin.
Katsuta, 32, auttaa Rovanperää myös ylipäätään sopeutumaan Japaniin ja paikallisiin tapoihin.
Japanilainen Takamoto Katsuta, 32, on Kalle Rovanperän ystävä ja tärkeä tukimies. Kuva: Valtteri Vainio / Lehtikuva
Asiantuntijat uskovat, että Rovanperällä on mahdollisuus palata rallin MM-sarjaan, jos rata-autoiluprojekti menee syystä tai toisesta mönkään.
– Ainahan se on mahdollista, että palaan rallin MM-sarjaan. Ei ole tarkoitus tulla takaisin, mutta ainahan se on mahdollista. Mutta voi olla, että luultavasti ajan MM-tasollakin jossain jotakin rallia vielä. Jos katsoo sitä, että minkä ikäinen nyt olen ja paljonko tässä on aikaa vielä, niin on se mahdollista, Rovanperä itse totesi.
Niin tai näin, Rovanperä aikoo jatkaa rallin ajamista myös vastedes.
–Kyllä minä yritän ainakin joitain rallin hupikisoja ajaa, jos vain kerkeän – täytyy pitää hauskaa.
Loppuvuodesta on kuitenkin aika rauhoittua kaiken hulabaloon jälkeen.
– Joulunpyhät vietän perheen ja tärkeiden ihmisten kanssa.